Che cos’è? L’anoressia nervosa è un disturbo alimentare che colpisce circa 1 ragazza o donna su 100-200 negli Stati Uniti. Chi ne soffre limita l’alimentazione e pesa almeno il 15% in meno del peso ideale per la sua altezza e corporatura. Almeno il 90% dei casi riguarda le donne e il disturbo inizia solitamente nell’adolescenza. La perdita di peso può...

Che cos’è? La peste è un’infezione causata dal batterio Yersinia pestis e, se non trattata prontamente, può risultare letale. Nel corso degli ultimi 2.000 anni, la peste ha provocato diverse grandi epidemie sia in Europa che in Asia. Comunemente nota come “morte nera” a causa delle piaghe cutanee che indurendosi si trasformano in croste nere, nel 14° secolo un’epidemia di...

Che cos’è? Il disturbo d’ansia da malattia è caratterizzato da una paura costante di essere affetti da una grave condizione medica. Chi ne soffre presta un’attenzione eccessiva alla propria salute, interpretando talvolta in modo erroneo sintomi normali, funzioni corporee o segni minori come indicativi di una malattia grave. Ad esempio, un individuo può temere che i normali rumori intestinali, la...

Che cos’è? Il termine “post-partum” si riferisce al periodo immediatamente successivo al parto. Quando una donna manifesta sintomi significativi di depressione durante questo periodo, si parla di depressione post-partum. La depressione post-partum è distinta dal “baby blues”, una condizione molto più comune che interessa circa l’85% delle nuove mamme. Le neomamme sono spesso emotivamente vulnerabili e tendono a piangere facilmente....

Che cos’è? Il melanoma coroideale è un tipo di tumore che si manifesta in una parte specifica dell’occhio, chiamata coroide. La coroide è una membrana simile a una spugna situata nella parte posteriore dell’occhio, tra la sclera (la parte bianca dell’occhio) e la retina, che è la struttura sensibile alla luce incaricata di inviare informazioni visive al cervello. Poiché la...

Che cos’è? Il disturbo bipolare, in passato conosciuto come disturbo maniaco-depressivo o depressione maniacale, è una condizione mentale caratterizzata da marcate fluttuazioni dell’umore, che vanno da stati di umore elevato (mania) a stati di umore basso (depressione). Gli stati di umore elevato o irritabile sono definiti episodi maniacali. In questi periodi, la persona può diventare estremamente attiva, ma in modo...

Che cos’è? La disuria è il termine medico che descrive il dolore o il disagio avvertito durante la minzione. Spesso percepita come una sensazione di bruciore, la disuria è più comunemente dovuta a infezioni batteriche del tratto urinario. Infezione del tratto urinario inferiore (cistite o infezione della vescica) – La disuria è un sintomo tipico di un’infezione della vescica, nota...

Che cos’è? Dopo la fecondazione di un ovulo da parte di uno spermatozoo, si sviluppano nuovi tessuti destinati a formare il feto e la placenta. Una gravidanza molare, nota anche come malattia trofoblastica gestazionale, si verifica quando il tessuto che dovrebbe dar vita alla placenta cresce in modo anomalo, potendo formare un tumore capace di estendersi oltre l’utero. In una...

Cos’è l’acufene? L’acufene, comunemente conosciuto come ronzio nelle orecchie, è la percezione soggettiva di suoni all’interno delle orecchie quando non vi è alcun suono esterno presente. Questo suono, che ha origine nella testa, è tipicamente descritto come un ronzio, ma può anche manifestarsi come un sibilo, un fischio o un suono persistente e fastidioso. L’acufene può essere costante oppure intermittente....

Che cos’è? L’incontinenza urinaria consiste nella perdita del controllo sulla minzione, il che comporta il rilascio involontario di urina prima di raggiungere il bagno. Di norma, i reni producono urina, che viene trasportata alla vescica attraverso dei tubi chiamati ureteri. La vescica è una struttura muscolare a forma di palloncino, le cui pareti restano rilassate fino al riempimento. La parte...

Cos’è l’emicrania? L’emicrania è una forma di mal di testa comune caratterizzata da un dolore peculiare. Chi ne soffre spesso sperimenta episodi ricorrenti di mal di testa che possono durare per anni. Tipicamente, l’emicrania è pulsante e si accompagna a nausea e alterazioni visive. Sebbene molti episodi siano gravi, non tutte le emicranie intense sono necessariamente tali, e alcuni attacchi...

Che cos’è? Il dizionario descrive il fenomeno della camminata “in punta di piedi” come una condizione in cui le dita dei piedi volgono verso l’interno. Non esiste invece un termine altrettanto specifico per indicare i piedi che si orientano verso l’esterno. Entrambi questi disturbi possono essere causati da una condizione che i medici chiamano “deformità torsionale”. Questo si verifica quando...

Che cos’è? Le cellule nervose del cervello, conosciute come neuroni, comunicano tra loro attraverso piccoli segnali elettrici. Durante una crisi epilettica, noto anche come convulsione, la modalità di trasmissione di questi segnali elettrici cambia improvvisamente, diventando estremamente intensa e anomala. Una crisi epilettica può coinvolgere una piccola area del cervello o, in casi più estesi, l’intero cervello. Quando tutte le...

Descrizione del fenomeno Una distorsione del polso è una lesione che coinvolge i legamenti, ossia quelle fasce di tessuto fibroso che connettono tra loro le ossa all’interno di un’articolazione. Anche se comunemente si pensa al polso come a un’unica articolazione tra avambraccio e mano, in realtà esso comprende numerose articolazioni che collegano insieme 15 ossa diverse. I legamenti che le...

Che cos’è? La mononucleosi infettiva è una malattia di origine virale, comunemente nota come mononucleosi o “malattia del bacio”. Nella maggior parte dei casi, è causata dal virus di Epstein-Barr, ma può anche essere provocata da altri virus. La mononucleosi è chiamata “malattia del bacio” poiché il virus di Epstein-Barr si trasmette frequentemente attraverso i baci. Però, starnuti e tosse...