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Che cos’è? Le cellule di Langerhans sono globuli bianchi appartenenti al sistema immunitario che svolgono un ruolo cruciale nella protezione dell’organismo contro virus, batteri e altri agenti invasori. Queste cellule sono presenti nella pelle, nei linfonodi, nella milza, nel midollo osseo e nei polmoni. Nell’istiocitosi a cellule di Langerhans, un tempo chiamata istiocitosi X, queste...

Che cos’è? L’orbita è una struttura ossea che circonda e protegge l’occhio. Essa presenta un bordo costituito da ossa relativamente spesse, mentre il pavimento e il lato nasale sono più sottili in diversi punti. Una frattura si manifesta quando un osso nella cavità orbitale si rompe, interessando il bordo, il pavimento o entrambi. Frattura del...

Che cos’è? Il disturbo da sintomi somatici è una condizione in cui una persona manifesta uno o più sintomi fisici, o “somatici”, che persistono per un lungo periodo di tempo, solitamente sei mesi o più. Questi sintomi possono o meno essere interamente spiegati da un’altra diagnosi medica. Una persona con questo disturbo può reagire in...

Che cos’è? Il citomegalovirus (CMV) è un membro della famiglia dei virus herpes. È un’infezione comune: infatti, quasi tutti gli adulti nei paesi in via di sviluppo e dal 50% all’85% degli adulti negli Stati Uniti sono stati infettati almeno una volta. In genere, il CMV provoca solo una lieve malattia e non causa seri...

Che cos’è? Il papilloma virus umano (HPV) è un virus che causa la formazione di verruche comuni, ossia piccole escrescenze cutanee di colore bianco, beige o marrone, che possono manifestarsi praticamente ovunque sul corpo, comprese le membrane mucose umide vicino alla bocca, all’ano e ai genitali. Esistono oltre 150 diversi tipi di HPV, ciascuno con...

Che cos’è? La fenilchetonuria (PKU) è una rara malattia genetica che, se non diagnosticata precocemente e trattata adeguatamente, può portare a uno sviluppo mentale e fisico anomalo. Normalmente, quando si consumano alimenti contenenti proteine, enzimi specifici le scompongono in aminoacidi, che vengono ulteriormente processati da altri enzimi. Nella PKU, manca un enzima essenziale in grado...

Che cos’è? L’impotenza si verifica quando il pene di un uomo non riesce a raggiungere o mantenere una rigidità sufficiente per avere un rapporto sessuale. Questo disturbo è clinicamente noto come disfunzione erettile (DE). È importante non confondere la DE con l’eiaculazione precoce. Le principali cause della DE includono: Malattie vascolari – L’erezione si verifica...

Che cos’è? La presbiopia, comunemente confusa con l’ipermetropia, è una condizione in cui una persona ha difficoltà a vedere chiaramente gli oggetti vicini, riuscendo però a mettere a fuoco bene quelli lontani. Nel caso dell’ipermetropia, che è spesso di origine ereditaria, l’occhio è troppo corto nella sua dimensione antero-posteriore. Questo accorciamento riduce la distanza tra...

Cos’è una voglia vascolare? Una voglia vascolare è una colorazione della pelle determinata dalla formazione anomala dei vasi sanguigni. Queste voglie sono presenti dalla nascita o possono manifestarsi poco dopo. Esistono tre categorie principali di voglie vascolari: Macchia di Salmone (nevo simplex): si presenta come un’area piatta di pelle di colore rosa o rosso, generalmente...

Che cos’è? La sindrome da dolore regionale complesso (CRPS) è una condizione caratterizzata da dolore cronico e duraturo, tipicamente localizzato in un arto colpito come un braccio o una gamba. Il dolore associato alla CRPS è generalmente intenso, persistente e descritto come bruciante. La causa esatta della CRPS è ancora sconosciuta. Tuttavia, può essere innescata...

Che cos’è? La sprue tropicale è una condizione digestiva che si manifesta nei paesi di aree tropicali e subtropicali. Le persone colpite da sprue tropicale non assorbono adeguatamente i nutrienti, specialmente la vitamina B12 e l’acido folico. Normalmente, l’intestino tenue presenta delle piccole sporgenze simili a dita, chiamate villi, che aumentano la superficie disponibile per...