La malattia renale allo stadio terminale è una condizione in cui i reni non funzionano più normalmente. per “renale” si intende qualsiasi cosa abbia a che fare con i reni. Quasi tutti nascono con due reni. Per sviluppare la malattia renale allo stadio terminale è necessario che entrambi non funzionino.
I reni eliminano i veleni dall’organismo e mantengono il normale equilibrio dei liquidi e di alcuni minerali nel corpo. Quando i reni non sono più in grado di svolgere questa funzione, la persona si ammala gravemente e alla fine muore.
Nella malattia renale allo stadio terminale, i reni funzionano a una frazione della loro capacità normale. Quando ciò accade, ci sono solo due opzioni: 1) sostituire il lavoro che i reni dovrebbero svolgere utilizzando una macchina (dialisi renale) o 2) trapiantare un nuovo rene sano. Un unico nuovo rene sano può svolgere il lavoro dei due reni malati.
Il diabete è la principale causa di malattia renale allo stadio terminale. La malattia renale può essere causata dal diabete di tipo 1 o di tipo 2. In entrambi i casi, lo scarso controllo del sangue è causa di una malattia renale allo stadio terminale. In entrambi i casi, uno scarso controllo della glicemia aumenta il rischio di malattia renale allo stadio terminale.
Altre cause comuni di malattia renale allo stadio terminale sono:
- Ipertensione arteriosa
- Aterosclerosi
- Malattie autoimmuni come il lupus eritematoso sistemico (lupus)
- Disturbi genetici, come la malattia renale policistica
- L’esposizione a farmaci tossici, tra cui:
- alcuni antibiotici
- chemioterapia
- coloranti di contrasto
- antidolorifici
Sintomi
I sintomi della malattia renale allo stadio terminale includono
- Perdita di peso
- Nausea o vomito
- Malessere generale
- Stanchezza
- Mal di testa
- Singhiozzo
- Prurito
- Diminuzione della minzione Ematomi o sanguinamenti facili
- Letargia
- Difficoltà a respirare
- Crisi epilettiche
I sintomi possono rimanere lievi o assenti finché la funzione renale non scende a meno del 20% del normale.
La dialisi è urgente quando si verifica uno o più dei seguenti casi:
- Sovraccarico di liquidi o insufficienza cardiaca congestizia (CHF) che non può essere gestita con i farmaci. Nell’insufficienza cardiaca, il liquido risale nei polmoni, nelle gambe e in altre parti del corpo.
- Elevazioni pericolose di potassio, sodio o acidi nel sangue. Queste sostanze possono influenzare il funzionamento di altri organi.
- Confusione, diminuzione della vigilanza o convulsioni
- Emorragia correlata all’insufficienza renale che non può essere migliorata con altri mezzi
- Nausea e vomito gravi e incessanti
- Infiammazione del rivestimento del cuore
La dialisi può essere necessaria anche se i sintomi compromettono la qualità della vita o lo stato nutrizionale. Ciò è particolarmente vero se sono accompagnati da esami del sangue gravemente anormali.
Diagnosi
La malattia renale viene diagnosticata attraverso esami delle urine e del sangue. Questi esami misurano i livelli di creatinina e di azoto ureico nelle urine e nel sangue.
Possono essere necessari ulteriori esami per determinare il motivo per cui i reni hanno smesso di funzionare.
Durata prevista
La malattia renale allo stadio terminale è una condizione che dura tutta la vita, a meno che non venga effettuato un trapianto di rene. Anche in caso di trapianto riuscito, la persona deve assumere farmaci per il resto della sua vita.
Prevenzione
È possibile adottare misure per ridurre il rischio di sviluppare la malattia renale allo stadio terminale:
- Se si soffre di diabete, controllare la glicemia.
- Monitorare attentamente e trattare aggressivamente l’ipertensione arteriosa. L’ipertensione arteriosa danneggia ulteriormente i reni nelle persone affette da malattie renali.
- Se avete una malattia renale, evitate i farmaci da banco per l’artrite. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono causare danni ai reni.
- Parlate con il vostro medico dei farmaci per rallentare la progressione della malattia renale cronica. Il medico potrebbe consigliare un inibitore SGLT2, come canagliflozin (Invokana), dapagliflozin (Farxiga) edempagliflozin (Jardiance).
- Anche smettere di fumare e ridurre i livelli di colesterolo possono essere d’aiuto.
Trattamento
I due trattamenti per la malattia renale in fase terminale sono la dialisi e il trapianto di rene.
Dialisi
Esistono due tipi di dialisi:
- Emodialisi.Durante l’emodialisi, il sangue viene prelevato da una vena. Viene fatto passare attraverso i filtri di una macchina per emodialisi per rimuovere i prodotti di scarto. Il sangue viene quindi reimmesso nel corpo dalla macchina. L’emodialisi viene solitamente effettuata presso un centro di dialisi. I trattamenti vengono effettuati tre volte alla settimana, in sessioni di tre o quattro ore.
- Dialisi peritoneale.Durante la dialisi peritoneale, il liquido sterile viene infuso nell’addome. I prodotti di scarto si accumulano gradualmente nel liquido, che viene drenato alcune ore dopo. La dialisi peritoneale si effettua a domicilio. Richiede più tempo dell’emodialisi e deve essere eseguita da quattro a cinque volte al giorno. Può essere automatizzata per avvenire durante il sonno.
Trapianto di rene
Il trapianto di rene consente alle persone con gravi malattie renali di evitare o interrompere la dialisi.
Chi riceve un trapianto di rene deve assumere farmaci immunosoppressori per tutta la vita, a meno che non abbia ricevuto un rene donato da un gemello identico. Si tratta di farmaci che impediscono all’organismo di rigettare l’organo donato. Inoltre, per il successo del trapianto è necessaria una buona compatibilità genetica. La maggior parte dei candidati al trapianto attende da uno a tre anni prima di trovare una buona corrispondenza genetica da un donatore non correlato.
Quando rivolgersi a un professionista
È necessario sottoporsi a controlli regolari se si soffre di:
- Diabete
- Ipertensione arteriosa
- Altre malattie che mettono a rischio di malattia renale allo stadio terminale
Questi controlli devono includere esami delle urine e del sangue per misurare la funzionalità dei reni.
Quando gli esami del sangue indicano la presenza di una malattia renale, il medico deve indirizzarvi a uno specialista dei reni. Questo specialista è chiamato nefrologo.
Chiamate il vostro medico se notate una diminuzione della minzione o altri sintomi di malattia renale allo stadio terminale. Siate particolarmente attenti se avete una malattia renale o i suoi fattori di rischio.
Prognosi
Quando si verifica un’insufficienza renale, i trattamenti offrono la speranza di una buona guarigione. Molte persone in dialisi o che hanno ricevuto un trapianto conducono una vita quasi normale.