Che cos’è il setto deviato?

Il setto deviato è una deformità comune della cavità nasale. Gli esperti stimano che il 70-80% delle persone presenti una deviazione del setto nasale. Per alcuni i sintomi sono appena percettibili, mentre altri hanno difficoltà respiratorie croniche e disagio. Esistono trattamenti per la deviazione del setto nasale, indipendentemente dalla gravità. Alcuni sono semplici e non invasivi, ma per i casi più problematici è possibile ricorrere alla chirurgia.

Che cos’è il setto deviato?

Il setto nasale è la sottile parete che separa le fosse nasali. Si estende dalle narici al dorso del naso ed è costituito da cartilagine e osso. Questa parete è generalmente diritta, ma può deviare dal centro. A volte, la parete è solo leggermente decentrata, rendendo una narice un po’ più grande dell’altra ma senza causare problemi evidenti. D’altra parte, questo difetto può anche essere così grave da limitare significativamente il flusso d’aria attraverso i passaggi nasali.

Cause del setto deviato

Molte persone nascono con un setto deviato. Il disallineamento si verifica durante lo sviluppo fetale e può essere evidente alla nascita. Talvolta, la deformità non si nota o non causa sintomi fino a quando non si arriva alla fine della vita, quando la crescita o altri cambiamenti fisici peggiorano l’ostruzione nel corso del tempo. Il setto nasale deviato può anche derivare da una lesione fisica del naso causata da un incidente stradale, da una caduta o da una lesione alla nascita.

Effetti sulla respirazione

Il setto deviato può ostruire i passaggi nasali. Quando una persona con un setto deviato in modo significativo soffre di raffreddore o allergie, l’irritazione e l’infiammazione rendono ancora più difficile la respirazione attraverso il naso, soprattutto di notte. Alcune persone trovano le loro fosse nasali così secche da sviluppare epistassi ricorrenti.

Il ciclo nasale

Il ciclo nasale è un fenomeno naturale che di solito passa inosservato. Una persona con un forte raffreddore può notare che la congestione si alterna da un lato all’altro del naso. Questo fenomeno si verifica continuamente, ma la maggior parte delle persone non lo nota. Le persone con un setto significativamente deviato sono solitamente consapevoli del ciclo nasale a causa dell’anormale quantità di ostruzione presente nella cavità nasale.

Quando rivolgersi al medico

Poiché il setto nasale deviato è solitamente presente fin dalla nascita, la maggior parte delle persone con ostruzione grave si accorge di averne uno in giovane età. Tuttavia, la condizione può peggiorare nel tempo, per cui è importante rivolgersi al medico quando i sintomi progrediscono. Chiunque abbia frequenti perdite di sangue dal naso, infezioni sinusali ricorrenti o narici ostruite che non rispondono al trattamento dovrebbe rivolgersi a un medico per una valutazione.

Trattamento

Le deviazioni lievi del setto nasale non richiedono in genere alcun trattamento, ma ci sono molti accorgimenti che si possono adottare per gestire e alleviare i sintomi. Decongestionanti, antistaminici e spray nasali possono alleviare la congestione e il gocciolamento post-nasale. Un umidificatore può aiutare a prevenire le emorragie nasali e un neti pot può aiutare a eliminare la congestione durante il raffreddore.

Correzione chirurgica

Le persone con un’ostruzione grave causata da un setto deviato richiederanno probabilmente una settoplastica. Questa procedura chirurgica viene eseguita dall’interno del naso e lascia cicatrici appena visibili. Durante l’intervento, parti del setto possono essere rimosse per alleviare l’ostruzione, oppure il chirurgo può regolare la cartilagine e rimetterla al suo posto.

Recupero

Dopo l’intervento di chirurgia nasale, il viso può essere gonfio e la persona può avvertire dolore o lividi intorno agli occhi. Grazie alla natura minimamente invasiva dell’intervento, la maggior parte delle persone può tornare rapidamente al lavoro o a scuola. Alcuni si riprendono in pochi giorni, ma dovrebbero evitare di praticare sport o altre attività che potrebbero causare lesioni al naso per qualche tempo dopo l’intervento.

Complicazioni

Quanto più grave è il setto deviato, tanto più è probabile che si verifichino complicazioni. Le più comuni sono la secchezza delle fauci dovuta alla respirazione cronica con la bocca, la pressione nei passaggi nasali e l’interruzione del sonno. È anche possibile che si verifichi un naso sanguinolento a causa dell’irritazione del rivestimento nasale.

Prevenzione

Sebbene nulla possa impedire lo sviluppo di un setto deviato durante lo sviluppo fetale o il parto, le misure di sicurezza possono prevenire le lesioni al naso e ridurre la possibilità di sviluppare o peggiorare il problema. Gli atleti dovrebbero sempre indossare caschi e mascherine quando praticano sport di contatto e l’uso della cintura di sicurezza può prevenire danni significativi al volto in caso di incidente stradale.