La retrolistesi può essere il risultato di una lesione alla schiena
La retrolistesi è una disfunzione articolare che si verifica quando una singola vertebra scivola all’indietro. In alcuni casi, la vertebra scivola sotto un disco. Questo movimento misura due millimetri o più, ma non è abbastanza grave da essere considerato una lussazione. La retrolistesi si verifica più spesso nella zona del collo e delle spalle o nella parte bassa della schiena. Gli esperti riconoscono diversi tipi di retrolistesi e molti possibili trattamenti.
Tipi
Esistono tre tipi di retrolistesi:
- La retrolistesi parziale si verifica quando una vertebra scivola all’indietro rispetto alla vertebra superiore o inferiore.
- La retrolistesi completa descrive una vertebra che scivola all’indietro rispetto alle vertebre sopra e sotto di essa.
- La retrolistesi scalare si verifica quando una vertebra scivola all’indietro rispetto alla vertebra sovrastante, ma in anticipo rispetto alla vertebra sottostante.
Inoltre, i medici definiscono la posizione in cui si è verificata la retrolistesi utilizzando uno dei tre termini: cervicale si riferisce al collo e alle spalle, lombare alla parte bassa della schiena e toracica alla parte centrale della colonna vertebrale.
Classificazione
I medici utilizzano diversi metodi di classificazione per descrivere la gravità di ogni slittamento della retrolistesi. Poiché le vertebre si spostano all’indietro, non possono utilizzare i metodi di classificazione di altre patologie della colonna vertebrale, come la spondilolistesi. I medici utilizzano invece misure millimetriche dirette per descrivere l’entità dello scivolamento. In alternativa, classificano lo scivolamento da 1 a 4, a seconda della percentuale di movimento all’indietro dei forami, i passaggi nella colonna vertebrale.
I sintomi
I sintomi variano notevolmente nelle persone affette da retrolistesi, a causa della loro gravità. Il dolore che origina dall’area interessata è comune. Le descrizioni del dolore sono molto diverse: in alcuni casi è sordo, in altri è acuto. Anche l’intensità e la frequenza variano. Alcune persone presentano una retrolistesi palpabile, ovvero un medico può sentirla attraverso la pelle. Molti individui sperimentano una perdita di ampiezza di movimento. Se lo scivolamento pizzica un nervo o colpisce le strutture circostanti, può causare sintomi neurologici come intorpidimento, debolezza o formicolio.
Cause della retrolistesi
Nello specifico, la retrolistesi si verifica quando lo spazio tra le vertebre diminuisce, consentendo un movimento all’indietro. In alcuni casi, ciò è dovuto al restringimento delle vertebre. Gli esperti non sono ancora del tutto certi di cosa faccia diminuire lo spazio tra le vertebre, anche se esistono alcune teorie. Alcuni scienziati ritengono che le lesioni spinali, le condizioni degenerative della colonna vertebrale, l’osteoporosi e l’artrite svolgano un ruolo nel causare la retrolistesi. È anche possibile che la debolezza dei muscoli addominali e dorsali o un’alimentazione scorretta siano fattori che contribuiscono. Alcune persone sviluppano la retrolistesi in seguito a lesioni alla schiena.
Diagnosi
Se il medico sospetta una retrolistesi, ha diverse opzioni per confermare la diagnosi. Uno degli strumenti migliori è la radiografia laterale, che richiede che il paziente stia in piedi mentre i tecnici eseguono la scansione. Questo tipo di esame è necessario perché la retrolistesi è quasi impossibile da vedere quando una persona è sdraiata. I medici misureranno il grado di scivolamento utilizzando le scansioni, che possono anche rivelare problemi come speroni ossei, dischi di altezza inferiore o arterie indurite intorno alle vertebre.
Complicazioni
Senza trattamento, la retrolistesi può portare a complicazioni pericolose. La più grave è la mielopatia spondilotica o compressione del midollo spinale. Questa patologia è particolarmente comune nelle persone di età superiore ai 50 anni. Quando la colonna vertebrale comprime i nervi, possono insorgere intorpidimenti o formicolii alle braccia, alle mani e alle dita. I soggetti possono anche avvertire una debolezza che rende difficile afferrare o trattenere gli oggetti. La mielopatia spondilotica può anche compromettere l’equilibrio, la coordinazione e la motricità fine.
Trattamento
Le persone affette da retrolistesi hanno a disposizione molte opzioni di trattamento. A differenza di altri problemi della colonna vertebrale, i medici di solito non raccomandano l’intervento chirurgico per la retrolistesi, a meno che le altre opzioni di trattamento non falliscano. I metodi non chirurgici includono esercizi e terapia fisica per aiutare a rafforzare il tono muscolare. Alcune persone trovano efficace la terapia con microcorrenti. Il medico somministra correnti elettriche dirette a basso livello per ridurre l’infiammazione e il dolore.
Alimentazione ideale
Poiché alcuni medici ritengono che i problemi nutrizionali possano contribuire alla retrolistesi, possono suggerire cambiamenti nella dieta. Mangiare alimenti nutrienti e ricchi di vitamine può migliorare la salute delle ossa. Gli spinaci e le carote forniscono la vitamina A essenziale, il latte e il pane forniscono la vitamina D e le noci e la carne di maiale sono ricche di zinco. Anche gli integratori alimentari possono essere utili. Una dieta guidata da uno specialista può giovare ai soggetti più pesanti, in quanto la riduzione del peso può alleviare la pressione e quindi il dolore alla schiena.
Terapia fisica
Gli esercizi e la fisioterapia possono aumentare il tono muscolare per aiutare a mantenere le vertebre in posizione, migliorare la mobilità e ridurre il dolore per chi è già affetto da retrolistesi. Tra gli esercizi utili vi sono gli addominali su una palla da ginnastica o i plank per migliorare la forza del core. Anche le opzioni a basso impatto, come il pilates o lo yoga, sono efficaci.
Prevenzione
Poiché i medici non sono del tutto certi delle sue cause, non è chiaro se la retrolistesi sia prevenibile. Tuttavia, le prove disponibili suggeriscono che alcune persone possono ridurre il rischio di sviluppare la retrolistesi. Il mantenimento di una buona postura può aiutare a prevenire molte patologie della colonna vertebrale. Imparare a sollevare correttamente oggetti pesanti ed evitare pesi eccessivi può prevenire gli strappi alla schiena. Il fumo può causare danni alle articolazioni; i soggetti a rischio di patologie della colonna vertebrale, in particolare, dovrebbero cercare di smettere o di ridurre questa abitudine.