Domande frequenti sul flutter atriale

Il flutter atriale è un tipo di tachicardia – battito cardiaco anormalmente veloce – in cui gli atri battono troppo rapidamente. Questa condizione deriva da disturbi del sistema elettrico del cuore. Pur essendo simile a un altro tipo di tachicardia, la fibrillazione atriale, nel flutter atriale il cuore batte in modo più organizzato e meno caotico rispetto alla fibrillazione atriale. Sebbene un individuo affetto da flutter atriale possa non avvertire alcun sintomo, questo tipo di tachicardia può causare gravi complicazioni, tra cui insufficienza cardiaca e ictus. In genere, le persone possono evitare le complicazioni con un trattamento adeguato.

Come batte normalmente il cuore?

Il cuore contiene quattro camere. Le due camere superiori sono chiamate atri, mentre le due camere inferiori sono chiamate ventricoli. Il nodo del seno, situato nell’atrio destro, è il pacemaker naturale del cuore. Crea gli impulsi elettrici che danno inizio a ogni battito cardiaco. Dal nodo del seno, l’impulso elettrico attraversa gli atri, facendo sì che i muscoli si stringano e pompino il sangue nei ventricoli. L’impulso elettrico raggiunge il nodo atrioventricolare. Il nodo atrioventricolare rallenta l’impulso elettrico in modo che i ventricoli possano riempirsi di sangue. I muscoli dei ventricoli si comprimono e pompano il sangue verso il resto del corpo.

Qual è la differenza tra flutter atriale e fibrillazione atriale?

Il flutter e la fibrillazione sono simili per natura e possono verificarsi contemporaneamente. Il flutter si verifica quando gli atri battono troppo rapidamente (più velocemente dei ventricoli), causando una mancata sincronizzazione del cuore. Nella fibrillazione, gli atri battono rapidamente e in modo irregolare, mentre nel flutter gli atri battono in modo più organizzato.

Quali sono i sintomi del flutter atriale?

Alcuni individui non presentano alcun sintomo, ma questo tipo di tachicardia rende comunque il cuore meno efficiente. I sintomi di questa condizione includono dolore al petto, mancanza di respiro, svenimenti, vertigini e palpitazioni. Le persone affette da questa patologia possono avvertire questi sintomi in diverse situazioni, ma è peggiorata dallo stress.l

Quali sono le complicazioni del flutter atriale?

Inizialmente non è pericoloso per la vita. Tuttavia, la tachicardia riduce la capacità del cuore di pompare efficacemente il sangue al resto del corpo e, di conseguenza, si possono formare coaguli di sangue nel cuore. Se un coagulo di sangue esce dal cuore, può causare un ictus. Con il tempo, questa condizione indebolisce il muscolo cardiaco e può contribuire all’insufficienza cardiaca. Inoltre, può evolvere in fibrillazione atriale.

Chi è a rischio?

Diverse condizioni mediche possono esporre una persona a un rischio maggiore. Queste condizioni comprendono il diabete, l’ipertiroidismo, l’apnea notturna, le malattie polmonari, le coronaropatie, le malattie delle valvole cardiache e l’ipertensione arteriosa. Inoltre, con l’avanzare dell’età, il rischio aumenta. Anche le scelte di vita influenzano il rischio di questa patologia. In particolare, il fumo, il consumo regolare di alcolici, l’assunzione di pillole dimagranti, la partecipazione ad allenamenti atletici intensi e l’obesità aumentano il rischio di flutter atriale. Anche l’ansia e lo stress, gli interventi chirurgici recenti e l’assunzione di determinati farmaci sono fattori di rischio noti per questa patologia.

Quali sono le cause del flutter atriale?

La condizione è causata da un circuito elettrico anomalo che si sviluppa negli atri a seguito di alterazioni cardiache o danni al muscolo cardiaco. Il nuovo circuito prende il sopravvento, portando gli atri a battere rapidamente e fuori sincrono con i ventricoli. Una causa comune è la coronaropatia, che si sviluppa quando le arterie del cuore sono ostruite dalla placca. La coronaropatia può danneggiare il muscolo cardiaco, i vasi sanguigni e le camere. Il flutter atriale può verificarsi anche dopo un intervento chirurgico a cuore aperto, che può cicatrizzare il cuore, inibendo i segnali elettrici.

Come viene diagnosticato il flutter atriale?

Per diagnosticare il flutter atriale, i medici utilizzano un elettrocardiogramma (ECG) per registrare il ritmo cardiaco attraverso piccoli cerotti posizionati sul petto e collegati a un monitor. In alternativa, un monitor Holter, un ECG portatile alimentato a batteria, può essere indossato continuamente per uno o più giorni per misurare il ritmo cardiaco. L’ecocardiogramma può essere utilizzato per esaminare il flusso sanguigno attraverso il cuore e i vasi sanguigni.

Come i medici trattano il flutter atriale?

Farmaci come i beta-bloccanti e i calcio-antagonisti possono essere utilizzati per rallentare la frequenza cardiaca. Gli antiaritmici possono essere prescritti per impedire al cuore di battere con un ritmo anomalo. Gli anticoagulanti (fluidificanti del sangue) possono aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue nel cuore. Quando i farmaci non hanno successo, l’ablazione cardiaca può controllare la frequenza e il ritmo cardiaco distruggendo il circuito anomalo che causa il flutter atriale.

Come posso prevenire il flutter atriale?

È possibile prevenire questa condizione controllando o evitando alcuni fattori di rischio. Per esempio, mantenere un peso sano attraverso la dieta e l’esercizio fisico, bere solo con moderazione, evitare di fumare e interrompere l’uso di prodotti del tabacco può ridurre il rischio.

Qual è la prognosi?

I farmaci hanno in genere successo nella gestione dei sintomi. La condizione può ripresentarsi anche con il trattamento. Per ridurre le recidive, le persone con un’anamnesi di questa patologia devono assumere i farmaci prescritti e gestire i livelli di stress. Se non trattata, può portare a gravi complicazioni, tra cui l’evoluzione in fibrillazione atriale.