Frattura della cavità oculare (frattura dell’orbita)

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Che cos’è?

L’orbita è una coppa ossea che circonda e protegge l’occhio. Il bordo dell’orbita è costituito da ossa piuttosto spesse, mentre il pavimento e il lato nasale dell’orbita sono sottili in molti punti. Una frattura è un osso rotto nella cavità oculare che coinvolge il bordo, il pavimento o entrambi.

  • Frattura del bordo orbitale – Sono causate da un impatto diretto sul viso, più comunemente dal cruscotto o dal volante di un’automobile durante un incidente. Poiché è necessaria una grande forza per causare queste fratture, spesso si verificano lesioni estese ad altre ossa facciali e talvolta al cervello. Anche se il danno è limitato alla zona dell’occhio, possono esserci ulteriori lesioni all’occhio stesso, come il nervo ottico (responsabile della visione), i muscoli dell’occhio, i nervi che forniscono la sensazione nella fronte e nella guancia, i seni intorno all’occhio e il condotto lacrimale. Esistono due tipi di fratture del bordo orbitale. Una frattura zigomatica coinvolge il bordo inferiore del bordo dell’occhio, che fa parte dello zigomo. Una frattura dell’osso frontale o del seno frontale coinvolge il bordo superiore del bordo dell’occhio, che fa parte dell’osso frontale della fronte.
  • Frattura indiretta del pavimento orbitale (“frattura da scoppio”): si verifica quando il bordo osseo dell’occhio rimane intatto, ma il sottile pavimento dell’orbita si incrina o si rompe. Ciò può causare un piccolo foro nel pavimento dell’orbita che può intrappolare parti dei muscoli oculari e delle strutture circostanti. L’occhio danneggiato può non muoversi normalmente nella sua cavità, il che può causare una visione doppia. La maggior parte delle fratture da scoppio è causata da un impatto sulla parte anteriore dell’occhio da parte di qualcosa di più grande dell’apertura dell’occhio, come una palla da baseball, un pugno o il cruscotto di un’automobile.
  • Frattura diretta del pavimento orbitale – Se una frattura del bordo orbitale si estende alle parti vicine del pavimento dell’orbita, sia il bordo che il pavimento dell’orbita sono fratturati.

    Circa l’85% delle lesioni oculari traumatiche, comprese le fratture dell’orbita, si verificano per caso, durante gli sport di contatto, al lavoro, in incidenti automobilistici o durante le riparazioni domestiche. Circa il 15% è causato da aggressioni violente. Gli uomini soffrono di lesioni oculari traumatiche circa quattro volte più spesso delle donne. L’età media dell’infortunato è di circa 30 anni.

La fonte della lesione è solitamente un oggetto contundente (palla da baseball, martello, sasso, pezzo di legname) e il luogo più frequente di lesione è la casa. Un tempo le lesioni agli occhi erano comuni negli incidenti automobilistici, di solito quando il volto della vittima urtava il cruscotto. Queste lesioni oculari sono diminuite drasticamente perché la maggior parte delle automobili è dotata di airbag e la maggior parte degli Stati ha leggi che impongono l’uso delle cinture di sicurezza.

I sintomi

I sintomi variano a seconda della posizione e della gravità della frattura, ma possono includere

  • Occhio nero, con gonfiore e colorazione nera e blu intorno all’occhio danneggiato; possibile arrossamento e aree di sanguinamento sul bianco dell’occhio e sul rivestimento interno delle palpebre
  • Visione doppia, diminuzione della vista o visione sfocata
  • Difficoltà a guardare in alto, in basso, a destra o a sinistra
  • Posizione anomala dell’occhio (sporgente dalla cavità o infossato)
  • Intorpidimento della fronte, delle palpebre, delle guance, del labbro superiore o dei denti superiori dello stesso lato dell’occhio leso, probabilmente legato al danno nervoso causato dalla frattura
  • Un accumulo gonfio di aria sotto la pelle vicino all’occhio, di solito segno che la frattura ha attraversato la parete di una cavità sinusale, in particolare il seno mascellare, una camera piena d’aria situata all’interno della guancia sotto l’occhio
  • Gonfiore e deformità della guancia o della fronte, con un’evidente ammaccatura sopra l’area dell’osso rotto
  • Guancia dall’aspetto anormalmente piatto ed eventuale forte dolore alla guancia quando si cerca di aprire la bocca

Diagnosi

Se il paziente è cosciente e in grado di rispondere alle domande dopo l’infortunio, il medico esaminerà i sintomi e chiederà come si è verificato l’infortunio all’occhio. Esaminerà l’occhio e toccherà e premerà delicatamente la guancia e la fronte per verificare se queste aree sono distorte. Il medico verificherà inoltre

  • Se il medico sospetta che uno dei muscoli oculari sia rimasto intrappolato nel sito della frattura, può afferrare il tendine del muscolo oculare e tentare di ruotare l’occhio con la mano.
  • Cambiamenti nella visione, in particolare visione doppia
  • Aree di intorpidimento della fronte, delle palpebre, delle guance, del labbro superiore e dei denti superiori
  • Danno interno – Il medico esaminerà l’interno dell’occhio con uno strumento chiamato oftalmoscopio per verificare la presenza di segni di danno interno. Se l’esame suggerisce la presenza di una frattura dell’orbita oculare, il medico confermerà la diagnosi con radiografie o una tomografia computerizzata (TC) dell’area intorno all’occhio.

In una persona incosciente e con gravi lesioni facciali, i medici possono confermare la diagnosi di frattura dell’orbita oculare con radiografie e TAC delle ossa dell’orbita. Questa operazione viene eseguita dopo che sono state affrontate eventuali lesioni pericolose per la vita e le condizioni della persona si sono stabilizzate.

Durata prevista

La durata della lesione dipende dalla posizione e dalla gravità della frattura. Nella maggior parte dei casi, il gonfiore e lo scolorimento iniziano a scomparire entro sette-dieci giorni dall’infortunio, ma le ossa fratturate richiedono molto più tempo per guarire. Se è necessario un intervento chirurgico per riparare l’area lesionata, il medico può ritardare l’intervento di alcune settimane per consentire la scomparsa del gonfiore.

Prevenzione

Quasi tutte le lesioni oculari possono essere prevenute. Per ridurre il rischio di frattura dell’orbita oculare:

  • Utilizzare occhiali protettivi adeguati durante il lavoro. Alcuni studi hanno dimostrato che schermi facciali, occhiali e altri occhiali protettivi possono ridurre il rischio di lesioni oculari legate al lavoro di oltre il 90%.
  • Chiedete aiuto a un oftalmologo, un optometrista o un ottico esperto per scegliere gli occhiali protettivi adatti al vostro sport. Il baseball e la pallacanestro causano il maggior numero di lesioni oculari.
  • Non permettete a vostro figlio di partecipare al pugilato amatoriale. L’Accademia Americana di Pediatria è contraria allo sport del pugilato per i giovani.
  • Usate sempre la cintura di sicurezza quando viaggiate in auto, anche se l’auto è dotata di airbag. Le cinture di sicurezza e le bretelle aiutano a proteggere gli occhi, le ossa facciali e la parte superiore del corpo dall’impatto con il cruscotto e da altre lesioni.

Trattamento

Il trattamento dipende dalla gravità e dalla posizione della lesione. Per una frattura da scoppio piccola e non complicata che non compromette il movimento dell’occhio, il medico può prescrivere impacchi di ghiaccio, decongestionanti e un antibiotico per prevenire le infezioni. Potrebbe essere indicato di riposare per alcuni giorni e di evitare di soffiare il naso mentre l’occhio guarisce.

Se la frattura è più grave, il medico vi indirizzerà a un chirurgo plastico e ricostruttivo specializzato nel trattamento delle lesioni oculari. È possibile che venga chiamato un oftalmologo per risolvere il problema della visione doppia. Questo specialista determinerà se è necessario un intervento chirurgico per riparare l’osso rotto. L’intervento chirurgico può essere necessario per

  • Rimuovere i frammenti ossei
  • Liberare i muscoli oculari intrappolati ed eliminare la visione doppia
  • Ripristinare la normale architettura dell’orbita oculare se l’occhio danneggiato sembra infossato
  • Riparare le deformità del bordo oculare che influiscono sull’aspetto dell’occhio

Quando chiamare un professionista

Se si subisce un colpo all’occhio, applicare impacchi freddi sulla zona lesa per almeno 15 minuti per ridurre il dolore, il gonfiore e lo scolorimento. Rivolgersi immediatamente a un medico se si avverte uno dei sintomi di una frattura dell’orbita oculare.

Contattare il medico se si vedono luci lampeggianti o “floaters” (macchie o forme d’ombra) nell’occhio ferito, o se si ha un taglio sulla palpebra o sulla superficie interna dell’occhio.

Prognosi

Nella maggior parte dei casi, le prospettive sono molto buone. Anche quando è necessario un intervento chirurgico per riparare la frattura, la maggior parte delle procedure ha un’alta percentuale di successo e un basso rischio di complicazioni a lungo termine.