15 spezie che migliorano la salute

Le erbe e le spezie sono incredibilmente importanti nella nostra dieta. Non solo sono gustose e rendono i nostri piatti e le nostre bevande semplicemente deliziosi, ma hanno anche una serie di benefici individuali per la salute. La scienza moderna è sempre più convinta che le spezie naturali apportino notevoli benefici alla salute. Per mantenere il vostro corpo nella migliore forma possibile, includete nella vostra dieta alcune di queste spezie che miglioreranno la vostra salute.

Curcuma

La curcuma è nota come una delle spezie più potenti e salutari del pianeta. Il componente più potente è il suo olio, che contiene il pigmento giallo o arancione chiamato curcumina. Numerosi studi dimostrano che gli effetti antinfiammatori della curcumina sono paragonabili a quelli dei farmaci antinfiammatori da banco. È anche un trattamento efficace per la sindrome infiammatoria intestinale e agisce come potente antiossidante. Può neutralizzare i radicali liberi, sostanze chimiche che attraversano il corpo e causano danni alle cellule sane e alle membrane cellulari. La curcuma ha un sapore caratteristico, pepato, caldo e amaro. Viene spesso abbinata al cumino, alla cannella e al cardamomo e viene utilizzata principalmente nei curry e nei chutney in stile indiano.

Zenzero

La medicina alternativa utilizza lo zenzero nei trattamenti da migliaia di anni. Gli studi dimostrano che anche una piccola quantità di zenzero può aiutare a combattere la nausea causata dalle nausee mattutine, dal mal di mare e dalla chemioterapia. Come la curcuma, lo zenzero ha forti proprietà antinfiammatorie che lo rendono utile come integratore per la gestione del dolore. Lo zenzero è piuttosto forte e piccante da solo, ma è un’ottima aggiunta al tè al miele e al limone; si può anche provare ad aggiungere lo zenzero a zuppe, stufati e salse per ottenere una maggiore piccantezza.

Rosmarino

Il rosmarino, con il suo principio attivo acido rosmarinico, è imbattibile quando si tratta di combattere le reazioni allergiche e la congestione nasale. Offre una spinta all’intero sistema immunitario ed è fondamentale nei periodi di influenza, raffreddore e attacchi di allergia. Il rosmarino migliora la circolazione del corpo e aiuta a mantenere il cuore e i vasi sanguigni in ottime condizioni. Calma anche l’apparato digerente, quindi il tè al rosmarino è perfetto in caso di indigestione. Il rosmarino ha un intenso sapore di menta, utile per insaporire patate al forno, pollo e piatti di carne.

Cannella

Utilizzata soprattutto nei dolci, la cannella ha una serie di grandi benefici per la salute. È antisettica, ha una potente attività antiossidante e aiuta a combattere le infiammazioni. Soprattutto, è stato dimostrato che la cannella riduce il colesterolo e i trigliceridi nel sangue. Può ridurre la glicemia in diversi modi, tra cui rallentando la scomposizione dei carboidrati nel tratto digestivo e migliorando la sensibilità all’insulina. È una spezia riscaldante che aumenta il metabolismo e lascia il calore per ore. Non c’è nient’altro che abbia il sapore della cannella: è legnosa, calda, un po’ dolce e piccante. La cannella è un’aggiunta perfetta al caffè del mattino, ai prodotti da forno, ai piatti unici o alle salse.

Pepe di Cayenna

Il pepe di Cayenna ha un effetto depurativo sull’organismo, aiutando a liberarsi di batteri e funghi. La sua capacità di stimolare la risposta al dolore in un’altra zona del corpo, dirottando così l’attenzione del cervello verso il nuovo sito, aiuta a contrastare il dolore dell’emicrania. È anche un ottimo digestivo, in quanto stimola il tratto digestivo e aumenta la produzione di enzimi e il flusso dei succhi gastrici. Questo favorisce la capacità dell’organismo di metabolizzare il cibo e di espellere le tossine. Il pepe di Cayenna è piccante e riscaldante, con un gusto piccante e pepato, ed è ottimo per i piatti indiani piccanti o per le carni alla griglia.

Salvia

La salvia appartiene alla stessa famiglia di piante del rosmarino. Già nel Medioevo si riteneva che la salvia avesse forti proprietà curative. La salvia è un ottimo antinfiammatorio e può dare sollievo a condizioni come l’artrite o qualsiasi altra cosa causata da un’eccessiva infiammazione nel corpo. Inoltre, le ricerche attuali indicano che la salvia può essere in grado di migliorare le funzioni cerebrali e la memoria, soprattutto nelle persone affette dal morbo di Alzheimer. La salvia ha un sapore amaro e terroso. Provatela con i sughi per la pasta o soffritta con il burro per guarnire patate arrosto o risotti.

Finocchio

I bulbi di finocchio sono un’ottima fonte di vitamina C e il loro consumo regolare aiuta a sostenere un sistema immunitario sano e a ridurre il rischio di malattie cardiache e oculari. È ricco di antiossidanti che proteggono l’organismo dai danni dei radicali liberi e rallentano il processo di invecchiamento della pelle. La parte superiore del bulbo del finocchio è quella in cui si trova la maggior parte del sapore. Si può usare per zuppe, stufati e casseruole. Il sapore è simile a quello della liquirizia nera o della radice di liquirizia, ma è un po’ più morbido e delicato.

Chiodi di garofano

Il chiodo di garofano è una spezia potente e ricca di antiossidanti, con la più alta quantità di antiossidanti tra le altre erbe e spezie comuni. I chiodi di garofano sono un antidolorifico naturale e attaccano anche i germi, quindi aiutano a liberarsi dal mal di gola e ad alleviare le infezioni delle vie respiratorie superiori. Il chiodo di garofano, forte, aromatico e caldo, è versatile, ma a volte è difficile da integrare nei pasti e negli spuntini di tutti i giorni. Provate ad aggiungere i chiodi di garofano, insieme alla cannella, ai prodotti da forno o al porridge del mattino. Sono ottimi nel chai lattes e nel cappuccino, nel vin brulé o negli stufati invernali.

Noce moscata

La noce moscata ha proprietà disintossicanti ed è un ingrediente di molte bevande detox e programmi di pulizia. Aiuta il fegato a espellere le tossine e i reni a liberarsi dalle impurità. Può anche aiutare a prevenire la carie combattendo i batteri della bocca. La noce moscata è ricca di composti protettivi antinfiammatori che possono ridurre il rischio di cancro soffocando la crescita tumorale. È comunemente usata come rimedio per il sonno e aiuta a risolvere i problemi digestivi che di solito vengono trattati con farmaci da banco. La noce moscata ha un sapore intenso di noce, un po’ dolce e simile alla cannella. Si usa per cucinare e come aggiunta al caffè o a verdure come patate dolci, zucche e zucca.

Curry in polvere

La miscela di curry è ricca di benefici per la salute perché è composta da molte spezie salutari. Alcuni degli ingredienti più comuni del curry sono la curcuma, il fieno greco, il coriandolo, la cannella e lo zenzero. Le ricerche attribuiscono al curry in polvere benefici antinfiammatori e proprietà antitumorali. Non è necessario usare il curry in polvere solo per fare il curry; potete sperimentarlo e usarlo in molti piatti diversi. Provate a cospargerlo su un contorno di verdure per ottenere un miglioramento immediato del sapore e un aumento della nutrizione.

Cumino

Il cumino ha una serie di benefici digestivi e fornisce nutrienti molto necessari, come fosforo, tiamina e potassio. È stato anche dimostrato che aiuta a risolvere diverse condizioni che colpiscono le persone affette da diabete. Il cumino ha un sapore forte e caratteristico. Provatelo con il pane, i piatti a base di verdure e gli stufati.

Prezzemolo

Il prezzemolo contiene molta vitamina C, che contribuisce a rafforzare il sistema immunitario. Inoltre, lenisce il dolore causato da condizioni infiammatorie e riduce i danni dei radicali liberi. Il prezzemolo può migliorare la salute del cuore fornendo le vitamine del gruppo B di cui il sistema cardiovascolare ha bisogno per svolgere il suo lavoro. Rinfresca l’alito dopo i pasti e fornisce una serie di importanti minerali. Il prezzemolo ha un sapore verde fresco ed è un’aggiunta perfetta a insalate, frullati o verdure arrostite.

Zafferano

La spezia più costosa del mondo costa così tanto per un motivo: è stato dimostrato che lo zafferano può essere un trattamento efficace per la depressione e i crampi mestruali. Aiuta anche nelle malattie degenerative come l’Alzheimer ed è stato paragonato ai farmaci da prescrizione per quanto riguarda la sua efficacia. È piuttosto difficile descrivere il sapore dello zafferano. Ha un leggero sapore di miele che può passare rapidamente dal dolce all’amaro, e ha un odore forte. È ottimo per torte e pasticcini.

Ginseng

Molto diffuso in molte parti dell’Asia, il ginseng ha un solido background clinico a sostegno dei suoi benefici per la salute. Rafforza il sistema immunitario e aiuta a combattere raffreddori e influenze. Inoltre, aiuta a mantenere l’attenzione mentale, migliora la concentrazione e aiuta a stimolare l’attività fisica e mentale delle persone deboli e stanche. Le persone consumano il ginseng direttamente per i suoi benefici per la salute e per la sua capacità di rendere più gustosi i piatti. In genere lo si trova in vendita sotto forma di integratore o in bustine monodose da consumare quotidianamente per ottenere la dose raccomandata.

Radice di liquirizia

La liquirizia ha una serie di importanti benefici per la salute, il più importante dei quali è la sua capacità di aiutare a calmare il corpo e ad evitare sentimenti di stress e ansia. L’assunzione sotto forma di tè è un modo rapido ed efficace per indurre la calma e cambiare l’umore quando la situazione si fa pesante. È stato inoltre dimostrato che la radice di liquirizia può essere utile in diversi ambiti: dalla salute cardiovascolare al sollievo dai problemi della menopausa. Le caramelle alla liquirizia nera sono state originariamente ricavate dalla radice di liquirizia e hanno un sapore simile. Un ottimo modo di usare la liquirizia è quello di farne un tè; basta aggiungere acqua bollente alla radice. Si può anche usare in vari piatti, ma bisogna fare attenzione a non aggiungerne troppa.