10 benefici dell’olio di pesce per la salute

L’olio di pesce viene estratto dai tessuti dei pesci e si ottiene soprattutto da specie grasse come sgombri, tonni, acciughe, aringhe e sardine. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda di consumare una o due porzioni di pesce alla settimana. Gli acidi grassi Omega-3 EPA (acido eicosapentaenoico) e DHA (acido docosaesaenoico) sono i principali benefici dell’olio di pesce. Se l’ideale è mangiare pesce fresco e l’assunzione di olio di pesce è secondaria, chi non mangia pesce può trovare integratori di omega-3 a base vegetale o sintetici.

Salute del cuore

Una delle principali cause di morte a livello mondiale è rappresentata dalle malattie cardiache. Molti studi hanno rivelato che le persone che mangiano pesce hanno un rischio minore di malattie cardiache. L’olio di pesce non è in grado di prevenire le malattie cardiache o l’ictus, ma può ridurre i rischi associati. L’olio di pesce aumenta i livelli di colesterolo buono, riduce la pressione sanguigna, abbassa i trigliceridi e impedisce la formazione della placca nelle arterie e il loro indurimento. Nelle persone che hanno già placche arteriose, contribuisce a renderle più stabili. Può anche ridurre i ritmi cardiaci anomali che, in alcuni casi, sono noti come causa di attacchi cardiaci.

Salute degli occhi

Gli omega-3 sono importanti per la salute degli occhi. Con l’età la salute degli occhi diminuisce inevitabilmente e si può soffrire di condizioni come la degenerazione maculare senile. Si tratta di una delle principali cause globali di danni permanenti agli occhi e di cecità. Diversi studi hanno rilevato che il DHA contenuto nell’olio di pesce può migliorare la salute degli occhi. Il DHA contenuto nell’olio di pesce può aiutare a proteggere gli occhi da condizioni come la degenerazione maculare o la sindrome dell’occhio secco. Promuove la salute dei vasi sanguigni e la circolazione negli occhi. Il DHA è uno dei componenti principali della retina e le persone che non ne assumono a sufficienza possono avere problemi di vista.

Salute del cervello

Secondo diversi studi, l’olio di pesce è un elemento importante per la salute del cervello. Uno studio, ad esempio, ha dimostrato che la mancanza di omega-3 potrebbe limitare la crescita del cervello del feto e la crescita del cervello nella prima infanzia. Il DHA contenuto nell’olio di pesce sembra svolgere un ruolo chiave nello sviluppo di un sistema nervoso sano. Una volta che a qualcuno è stata diagnosticata una malattia cerebrale, non è facile tornare indietro. Gli studi hanno dimostrato che l’assunzione di olio di pesce nelle prime fasi della vita può aiutare a conservare la memoria. L’olio di pesce migliora la cognizione nei giovani adulti e la sua assunzione fin dalla giovane età può ridurre il rischio di declino cognitivo e di sviluppo di patologie come la demenza.

Salute delle ossa

Il corpo costruisce massa ossea fino ai 30 anni, ed è fondamentale introdurre minerali e vitamine essenziali nel sistema finché si è giovani. Con l’avanzare dell’età, le ossa perdono minerali e tendono a rompersi più facilmente. Se si rompono in età avanzata, ci vuole più tempo per recuperare. Un recente studio condotto sui ratti ha rilevato che un aumento del dosaggio di DHA ha dato ai soggetti testati ossa più sane e più forti e ha aumentato il contenuto di minerali. Una maggiore assunzione di omega-3 sembra essere collegata a una maggiore densità ossea, che può aiutare a contrastare malattie ossee come l’osteoartrite o l’osteoporosi. Il calcio è da tempo riconosciuto come importante per la salute delle ossa, ma anche gli omega-3 hanno un ruolo importante.

Disturbi comportamentali nei bambini

I disturbi comportamentali come l’ADHA (disturbo da deficit di attenzione e iperattività) possono interferire con l’apprendimento e causare notevoli problemi accademici e sociali. I bambini che soffrono di disturbi comportamentali spesso non riescono a concentrarsi e a prestare attenzione. Si ritiene che l’olio di pesce abbia un effetto positivo sui bambini con disturbi comportamentali. Ciò ha senso in quanto circa il 60% del cervello è composto da grassi. Uno studio ha rivelato che l’integrazione con olio di pesce ha migliorato l’impulsività percepita, l’iperattività, la concentrazione e l’aggressività nei bambini. Un altro studio ha rilevato che l’aumento dell’assunzione di DHA ha migliorato il comportamento e l’alfabetizzazione nei bambini con ADHD. Sembra che la mancanza di DHA possa contribuire ai sintomi dell’ADHD.

Ansia e depressione

È stato previsto che la depressione potrebbe essere la seconda causa di malattia entro il 2030. Sembra che le persone affette da depressione grave abbiano livelli più bassi di omega-3 nel sangue. Secondo alcuni studi, l’integrazione con olio di pesce può contribuire a ridurre i sintomi della depressione. Quelli ricchi di EPA sembrano essere più efficaci. È interessante notare che i tassi di depressione sono più bassi nei Paesi, come il Giappone, dove si consuma più pesce. Nel 2013 è stato pubblicato uno studio che dimostra che l’olio di pesce inverte la depressione e i cambiamenti del comportamento ansioso nei ratti. Lo studio ha sottolineato l’importanza di integrare l’olio di pesce nelle fasi critiche dello sviluppo cerebrale.

Salute della pelle

La salute della pelle diminuisce con l’età, soprattutto se si è stati molto esposti al sole. La ricerca sta iniziando a dimostrare quanto sia importante l’alimentazione per mantenere la pelle sana e trattare problemi come eczema, acne e psoriasi. L’olio di pesce può aiutare a mantenere la pelle sana. Il DHA contenuto nell’olio di pesce è un componente strutturale della pelle. È responsabile della salute delle membrane cellulari. Quando le membrane cellulari sono sane, la pelle è morbida, elastica, umida e priva di rughe. Alcuni disturbi della pelle, come la dermatite e la psoriasi, possono trarre beneficio dall’integrazione di olio di pesce.

Infiammazione e malattie infiammatorie

L’infiammazione è un segno che il sistema sta cercando di combattere un’infezione o una lesione. L’infiammazione cronica si manifesta a bassi livelli per un lungo periodo. L’olio di pesce può essere utile nelle malattie in cui si verifica un’infiammazione cronica. Riduce l’infiammazione e aiuta a contrastare i sintomi della malattia. Sembra che riduca la produzione di molecole legate all’infiammazione. L’artrite reumatoide è solo una di queste malattie in cui l’uso di olio di pesce può ridurre il dolore e la rigidità articolare. Uno studio ha dimostrato che l’assunzione di integratori di olio di pesce funziona altrettanto bene di alcuni farmaci antinfiammatori nel ridurre il dolore dell’artrite e rappresenta un’alternativa più sicura.

Peso

Quando un individuo ha un indice di massa corporea (IMC) superiore a 30, viene definito obeso. L’obesità aumenta il rischio di altre malattie, come il diabete e le malattie cardiache. Il grasso viscerale è il grasso corporeo immagazzinato nell’addome e vicino a diversi organi importanti. Questo grasso è considerato pericoloso ed è stato associato a un’ampia gamma di problemi di salute. L’olio di pesce sembra avere il potenziale per aiutare a bruciare questo grasso. In generale, aggiungere l’olio di pesce a una dieta sana e a un programma di esercizio fisico è una buona idea se si vuole perdere peso.

Asma

L’asma è una condizione cronica che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Queste persone faticano a respirare e accusano respiro corto, affanno e oppressione toracica. Alcuni studi hanno dimostrato che il pesce e gli integratori di olio di pesce possono essere utili per prevenire e trattare l’asma. Possono ridurre la produzione degli anticorpi che causano la reazione allergica nelle persone con casi di asma più lievi. Uno studio ha rilevato che gli adulti con asma lieve-moderata che hanno assunto un integratore di olio di pesce al giorno per tre settimane hanno tratto beneficio. Hanno mostrato un miglioramento del 64% nella funzione polmonare post-esercizio.