Potenziali benefici ed effetti collaterali della berberina

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Potenziali benefici ed effetti collaterali della berberina

La berberina (BBR) è un alcaloide benefico che si trova nelle radici, nei rizomi e nelle cortecce degli steli di alcune piante, come l’erba ursina. I guaritori tradizionali cinesi, ayurvedici e nativi americani hanno utilizzato piante contenenti BBR nei loro trattamenti medicinali per oltre 2500 anni. Numerosi studi dimostrano che la BBR può offrire preziose proprietà salutari per alcune patologie, tra cui il diabete.

I benefici della berberina

Batteri, funghi, piante e animali producono alcaloidi, che sono composti naturali. Hanno diversi effetti fisiologici sull’uomo e sugli animali e le aziende farmaceutiche li utilizzano come ingredienti dei farmaci. Le persone che acquistano integratori alimentari contenenti berberina li utilizzano per il trattamento di infezioni respiratorie, influenza e febbre . Nel corso della storia fino ai tempi moderni, i medici naturopati e i guaritori hanno prescritto la BBR per il trattamento di un’ampia gamma di disturbi e condizioni, tra cui malattie cardiovascolari, cancro, malattie del sistema immunitario, disturbi nervosi centrali, infiammazioni, malattie della pelle e diarrea.

Piante che contengono BBR

Gli scienziati hanno identificato migliaia di alcaloidi provenienti da diverse specie vegetali, soprattutto nelle piante da fiore come la famiglia dei papaveri. La berberina è un alcaloide amaro di colore giallo. La sua fonte naturale principale sono le piante di il genere Berberis , che comprende 450-500 specie. Diverse piante che contengono BBR , tra cui l’erba d’oro, il filo d’oro cinese e americano, l’uva dell’Oregon, il fellodendro, il crespino europeo e giapponese e la curcuma arborea.

La berberina richiede grandi dosi

Per ottenere effetti terapeutici, è necessario assumere dosi elevate di berberina. Non solo la BBR ha una scarsa solubilità, ma deve anche passare attraverso la parete intestinale per raggiungere il sistema circolatorio; la parete la espelle automaticamente a causa della presenza di P-glicoproteina nell ‘intestino umano . Una volta che la berberina passa, tuttavia, i processi intestinali la convertono in un derivato più facilmente solubile chiamato diidroberina (dhBBR).

La berberina come regolatore della glicemia

Il diabete è un disturbo metabolico cronico e progressivo e uno dei problemi di salute più comuni al giorno d’oggi. Secondo le ricerche, la BBR riduce i livelli di zucchero nel sangue delle persone affette da diabete ed è uno degli integratori più efficaci che i medici e i sostenitori della medicina naturale raccomandano a questo scopo. L’assunzione regolare di due o tre dosi giornaliere può controllare la glicemia con la stessa efficacia dei farmaci standard nelle persone con diabete di tipo 2 lieve.

La berberina come trattamento per le malattie cardiovascolari

L’aterosclerosi, l’ipertensione, l’ipertrofia cardiaca e l’insufficienza cardiaca sono malattie cardiovascolari comuni con alti tassi di mortalità. I medici dei Paesi asiatici spesso prescrivono la berberina per trattare le malattie cardiovascolari e gli alti livelli di colesterolo, a causa dei possibili effetti avversi dei trattamenti farmacologici tradizionali. Sebbene le concentrazioni di BBR siano basse nel plasma, i livelli rimangono elevati nei tessuti dell ‘organismo . Ciò consente all’organismo di distribuire la BBR in modo più efficace in punti come il cuore. Alcuni studi dimostrano anche che la combinazione della berberina con i farmaci per la pressione sanguigna abbassa la pressione sanguigna più dei farmaci da soli. Tuttavia, la berberina non è un trattamento comprovato per le malattie cardiovascolari e chiunque soffra di problemi cardiaci deve seguire i consigli del proprio medico.

La berberina e i suoi effetti sul cancro

Ricerche approfondite dimostrano che la berberina è in grado di inibire in modo efficace proliferazione cellulare nelle cellule cancerose . Inoltre, la BBR regola i cicli cellulari e aiuta a ripulire le cellule danneggiate. È anche un’alternativa molto più economica rispetto ai farmaci soppressivi utilizzati dai medici per l’immunoterapia dei tumori, un tipo di trattamento oncologico molto diffuso. Gli studi sugli animali indicano anche che la BBR ha effetti antiossidanti e antinfiammatori. Nell’uomo, l’efficacia della berberina nel trattamento o nella prevenzione del cancro non è ancora stata dimostrata e sono necessarie ulteriori ricerche.

Altri trattamenti

Per secoli, i medici tradizionali hanno usato la berberina per trattare le malattie della pelle, guarire le ferite, curare le infezioni agli occhi, affrontare i disturbi digestivi e sbarazzarsi delle infezioni. La ricerca moderna dimostra che le forme in gel di berberina sono efficace nel ridurre l’afta dimensioni, arrossamento, trasudamento e dolore. Ulteriori studi dimostrano che è un possibile trattamento per le infezioni del tratto urinario e per le malattie metaboliche come l’obesità e la malattia del fegato grasso.

Effetti tossicologici

La berberina appartiene a una famiglia di alcaloidi che presentano anche proprietà acide. Gli studi dimostrano che, in alcuni casi, la berberina può portare a tossicità cellulare e influenza della sintesi del DNA in modo dannoso. I medici sconsigliano la berberina alle donne in gravidanza o in allattamento e ai neonati a causa del rischio di kernicterus, un tipo di danno cerebrale derivante da alti livelli di bilirubina. Questa condizione si è verificata nei neonati dopo l’esposizione alla berberina.

Dove trovare la berberina

La berberina è disponibile come integratore alimentare a base di piante, tinture, gel e astringenti da banco. In alcuni casi, un medico può prescriverli come parte di un piano di trattamento. Le persone possono anche coltivare piante contenenti BBR nei loro giardini. Goldenseal, fellodendro e piante di uva dell’Oregon sono solo alcune delle opzioni ricche di berberina. Tuttavia, gli esperti di piante raccomandano di non tentare di coltivare piante europee o di Piante di crespino giapponese a causa della loro natura invasiva. In alcune zone, le amministrazioni locali hanno vietato queste piante.

Piante di crespino in via di estinzione

Poiché la berberina offre così tanti benefici per la salute, i botanici e i sostenitori della medicina naturale esprimono la preoccupazione che le piante che crescono naturalmente e che contengono BBR possano diventare in pericolo o minacciate a causa della perdita di habitat. I funzionari di Georgia, Maine, Minnesota, New Jersey, North Carolina e Vermont hanno dichiarato l’erba d’oro una specie vegetale in pericolo. Molti altri Stati l’hanno etichettata come minacciata. Per questo motivo, gli esperti invitano a non raccogliere le piante in natura per ottenere la BBR.