Che cos’è il tumore del polmone a piccole cellule?

Uno dei tipi di cancro più comuni è il cancro del polmone, di cui esistono due tipi principali. Il primo è il tumore polmonare non a piccole cellule o NSCLC. Il secondo è il tumore polmonare a piccole cellule o SCLC. Questo tipo di tumore è noto anche come tumore a cellule di avena, carcinoma a cellule di avena o carcinoma indifferenziato a piccole cellule. Le cellule tumorali di questo tipo crescono tipicamente a un ritmo più rapido e metastatizzano facilmente, ovvero possono diffondersi in tutto il corpo. Per questo motivo, il cancro viene diagnosticato solo dopo che si è già diffuso al resto del corpo. Ciò rende molto meno probabile la guarigione.

La causa del SCLC

Non sono ancora stati condotti studi di successo sulle modalità di insorgenza del SCLC. Tuttavia, la causa potrebbe essere dovuta ad alcuni cambiamenti nei polmoni che sono precancerosi e possono portare alla malattia. Tali cambiamenti possono influenzare il DNA delle cellule nei polmoni, facendole crescere più velocemente. Se tali cambiamenti si verificano in quantità significative, le cellule possono diventare cancerose. Poiché i vasi sanguigni forniscono nutrimento alle cellule del corpo, comprese le cellule cancerose, ciò consente e incoraggia le cellule cancerose a svilupparsi in tumori. Dopo qualche tempo, le cellule cancerose possono separarsi dal tumore primario e diffondersi in diverse parti del corpo.

Qual è il fattore di rischio più significativo per il SCLC?

I fumatori sono in cima alla lista delle persone che possono contrarre questa patologia. Una percentuale considerevole di persone affette da questa patologia è costituita da fumatori. Al contrario, il SCLC si manifesta raramente nei non fumatori. Inoltre, esiste una relazione diretta tra il rischio di contrarre la patologia e il numero di sigarette fumate quotidianamente e il numero di anni in cui la persona è stata fumatrice. In poche parole, i fumatori di lunga data che continuano a fumare grandi quantità di sigarette al giorno hanno il rischio più elevato di contrarre la malattia.

Come i medici diagnosticano e classificano il SCLC?

La diagnosi di SCLC inizia solitamente con un esame fisico approfondito e con una revisione della storia clinica della persona. Informare il medico se si è fumatori, con quale frequenza e per quanto tempo. Se le premesse fanno pensare a questa patologia, verranno condotti vari esami per una diagnosi accurata. Una volta confermata la malattia, il medico determinerà lo stadio del cancro. La stadiazione descrive l’estensione o la gravità della patologia e determina il tipo di trattamento necessario

Diagnosi di SCLC

In genere i medici raccomandano un test di screening per le persone ad alto rischio di questo tipo di cancro. Se si sospetta che il paziente sia affetto da SCLC, il medico eseguirà ulteriori esami prima di formulare una diagnosi. Poiché la condizione è asintomatica, di solito la malattia si manifesta solo quando è già avanzata a uno stadio più grave. È possibile individuare il SCLC anche attraverso semplici esami come una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica. Il medico può anche eseguire esami come la broncoscopia e la coltura dell’espettorato.

Stadi del SCLC

Dopo una diagnosi accurata e la conferma della condizione, il medico scoprirà lo stadio del SCLC. La stadiazione descrive la gravità della patologia. Il SCLC ha due fasi. Il primo stadio è limitato, poiché il cancro colpisce solo un lato del torace o del polmone. Può anche interessare i linfonodi. Il secondo stadio è quello ampio, poiché il cancro si è già diffuso all’altro lato del torace. A questo punto, la patologia ha già infettato i linfonodi e altre parti del corpo. Anche la presenza di cellule tumorali nei fluidi che circondano i polmoni è indice di uno stadio esteso. A questo punto non è disponibile alcun trattamento per curare la patologia.

Trattamento del SCLC attraverso la chemioterapia

Molti di noi conoscono la chemioterapia. Qualcuno che conoscete potrebbe aver già sperimentato questo trattamento. Si tratta di un tipo di terapia farmacologica aggressiva che attacca le cellule tumorali. I medici possono somministrare i farmaci per via orale o iniettarli attraverso una vena. Il farmaco viaggia attraverso il flusso sanguigno per eliminare le cellule tumorali in diversi organi. La chemioterapia è efficace nell’uccidere le cellule tumorali, ma ha i suoi svantaggi. Può causare effetti collaterali che possono influire sulla qualità della vita. Prima di sottoporsi a questo processo, è necessario riflettere attentamente sulle ripercussioni. Consultate il medico per avere una guida.

Trattamento del SCLC attraverso la chirurgia

Se il tumore è uno solo e non si è ancora diffuso ad altre parti del corpo, la chirurgia può essere un’opzione. Tuttavia, nel caso del SCLC, questa eventualità è rara e l’intervento chirurgico potrebbe non essere affatto utile. Se la scelta è la chirurgia, il medico può eseguire diversi tipi di intervento. Questi includono una pneumonectomia, una lobectomia, una segmentectomia o una resezione a manicotto.

Trattamento del SCLC mediante radiazioni

Un altro metodo per trattare questa patologia è la radioterapia, in cui il medico utilizza fasci di radiazioni concentrate per distruggere le cellule tumorali. La radioterapia a fasci esterni è il tipo di radioterapia più comune. Questo metodo comporta dei rischi di effetti collaterali, ma di solito svaniscono entro due o tre mesi dal trattamento.

I sintomi comuni del SCLC

Poiché il tumore polmonare a piccole cellule è asintomatico, è difficile diagnosticarlo nelle fasi iniziali. Il carcinoma polmonare a piccole cellule non manifesta alcun sintomo nelle fasi iniziali. Tuttavia, quando i sintomi iniziano a comparire, è un’indicazione che il cancro si è già diffuso ad altre parti del corpo. L’aumento della gravità dei sintomi è direttamente proporzionale all’aumento della crescita e della diffusione del cancro. I sintomi più comuni sono tosse sibilante o persistente, respiro corto, raucedine, dolore e fastidio al petto e perdite di muco sanguinolento dai polmoni. In molti casi, inoltre, si riscontrano perdita di appetito, stanchezza costante e gonfiore del viso. Se avvertite questi sintomi, rivolgetevi immediatamente a un medico. Potrebbe trattarsi di un’altra malattia, ma è sempre meglio informarsi. Quando si tratta di SCLC, prima è, meglio è.

Come si affronta il SCLC?

Sapere che il cancro vive dentro di noi può causare ansia e dolore. Questo è particolarmente vero per i pazienti affetti da SCLC. Il trattamento e, si spera, la guarigione possono mettere a dura prova il fisico di una persona. Affrontare il problema è difficile, ma il modo migliore è andare avanti, essere ottimisti e vivere una vita piena e felice.