Benefici per la salute delle bietole

Le verdure di collard si sono guadagnate una lunga reputazione come alimento base della dieta del Sud americano. Infatti, questo nutriente alimento a foglia della famiglia dei broccoli e dei cavoli è la verdura ufficiale della Carolina del Sud. Considerato un super-alimento, ci sono testimonianze di persone che mangiano le verdure di collard risalenti all’epoca dei Greci e dei Romani. Tuttavia, agli africani schiavizzati in America si attribuisce il merito di aver creato metodi di cottura e piatti di ispirazione africana che sono durati per generazioni. Oltre a essere gustose, le cime di collardo hanno molti benefici per la salute.

Disintossicano il corpo

Spesso le persone non considerano il modo in cui l’ambiente e le abitudini quotidiane possono danneggiare l’organismo nel tempo. I sintomi non sempre si manifestano all’esterno del corpo. Tuttavia, gli alimenti trasformati, i prodotti farmaceutici e le sostanze inquinanti causano costantemente danni all’organismo. Le verdure di collina aiutano a contrastare alcuni di questi danni, invertendo gli effetti sui sistemi interni. Contengono composti naturali di zolfo, chiamati glucosinolati, che puliscono il fegato, eliminando le tossine dalle cellule e infine dall’organismo. Inoltre, le bietole proteggono il DNA dalle sostanze chimiche nocive e dai radicali liberi. Attivano gli enzimi disintossicanti già presenti nell’organismo. Oltre a essere meno costose della maggior parte delle altre verdure crucifere, tra cui il cavolo riccio, le bietole hanno dimostrato di essere uno degli alimenti antiossidanti più efficaci. In uno studio sull’assunzione di verdure nel sud-est degli Stati Uniti, le bietole si sono classificate al quarto posto dopo le patate dolci, la senape e il cavolo riccio.

Forniscono nutrienti

La maggior parte delle persone sarebbe sorpresa dalle sostanze nutritive disponibili in una sola tazza di verdura di collard. Mangiando regolarmente queste verdure si ottengono fibre alimentari, proteine, vitamine A, B6, C, E e K e piccole quantità di altri nutrienti come folato, magnesio, potassio e niacina. È possibile massimizzare i nutrienti assorbiti dalle verdure di collard. Innanzitutto, considerate la fonte delle verdure che mangiate. Scegliere opzioni locali fresche di terra è il modo migliore per mantenere intatti i nutrienti. Secondo alcuni esperti di alimentazione, a 72 ore dal raccolto gli alimenti vegetali hanno già perso tra il 15 e il 60% dei loro nutrienti. I negozi di alimentari non sono le fonti più fresche. Inoltre, il calore, la luce e l’ossigeno degradano le sostanze nutritive, per cui è bene prendere in considerazione opzioni di conservazione più conservative.

Prevenire il cancro

Poiché le verdure di collard contribuiscono a rafforzare la funzione immunitaria, sono anche uno strumento utile per combattere il cancro. I ricercatori hanno scoperto negli anni ’80 che le persone che consumano elevate quantità di verdure crucifere, tra cui le verdure di collard, hanno un rischio minore di malattie legate al cancro, come il cancro al seno, ai polmoni, alla prostata, all’esofago, al pancreas, ai reni o al colon-retto, nonché il cancro del tratto digestivo superiore e il melanoma. I glucosinolati contenuti nelle verdure di collard bloccano le cellule in diversi punti dello sviluppo del cancro. Anche la clorofilla è un fattore importante in questa lotta, soprattutto quando si consumano alimenti che rilasciano sostanze cancerogene ad alte temperature.

Rafforza le ossa

Le persone che hanno una maggiore incidenza di fratture ossee tendono ad avere una minore assunzione di vitamina K, che si trova nella verdura di collard. La vitamina K modifica le proteine della matrice ossea e aiuta l’organismo ad assorbire il calcio. Inoltre, impedisce la perdita di calcio durante la minzione. Una sola tazza di verdura di collard bollita fornisce 770 microgrammi di vitamina K, ben al di sopra della dose giornaliera raccomandata. Questo nutriente essenziale può anche aiutare a combattere malattie come l’osteoartrite e l’artrite reumatoide.

Favorisce la digestione

Un apparato digerente sano permette di eliminare regolarmente i cibi dopo averli mangiati. Se l’apparato digerente non è sano, si possono manifestare sintomi come alito cattivo, intolleranze alimentari, reflusso acido, sindrome dell’intestino irritabile, stitichezza, eruzioni cutanee e irritazioni della pelle e fluttuazioni di peso insolite. Le bietole, ricche di acqua e di fibre, possono aiutare a ridurre alcuni di questi problemi se consumate regolarmente. Una tazza di bietole fornisce circa 8 grammi di fibre; le fibre aiutano a prevenire la stitichezza, un’altra indicazione del fatto che il corpo sta lottando con l’eliminazione delle scorie. Molte persone scelgono i lassativi da banco, ma le bietole possono essere un’alternativa efficace e naturale.

Prevenire l’anemia

Le persone affette da anemia non hanno un numero sufficiente di globuli rossi sani per fornire ossigeno ai tessuti dell’organismo. Spesso si sentono stanchi e deboli e l’anemia può essere temporanea o di lunga durata. Le persone affette da anemia accusano anche sintomi come mani e piedi freddi, vertigini, pelle pallida o giallastra e mal di testa. Gli alimenti ricchi di ferro, come le verdure di collina, possono ridurre alcuni di questi sintomi. Una dieta povera di ferro può influire negativamente sull’utilizzo dell’energia da parte dell’organismo e i folati contenuti nelle verdure a foglia scura sono una buona opzione per prevenire l’anemia.

Riduzione del colesterolo

Alcune persone aumentano l’assunzione di verdura di collard per ridurre la presenza di colesterolo LDL o colesterolo cattivo. Quando gli acidi biliari si legano a composti simili alle fibre, come quelli presenti nella verdura, vengono espulsi più facilmente dall’organismo. Una volta eliminati gli acidi biliari, le cellule dell’organismo scompongono il colesterolo nei suoi acidi biliari componenti per sostituire gli acidi eliminati. Ciò è utile per ridurre il colesterolo. In un recente studio che ha testato questo processo, i ricercatori hanno misurato l’efficacia delle bietole rispetto a senape, cavoletti di Bruxelles, broccoli, peperoni verdi, spinaci e cavoli. Le bietole, sia crude che cotte al vapore, hanno svolto questo ruolo benefico meglio di tutte le altre verdure dello studio.

Favoriscono la crescita dei capelli

Per chi è alla ricerca di una pelle e di capelli più luminosi e sani, le bietole sono una fonte di cibo benefica. Il contenuto di vitamina A stimola la produzione di sebo, che favorisce la crescita dei capelli e della pelle. La vitamina C svolge inoltre un ruolo importante nell’aiutare l’organismo a produrre collagene, che dà struttura a capelli e pelle. Una tazza di cime di collardo bollite fornisce più del 50% della quantità giornaliera raccomandata di ferro, un nutriente fondamentale per prevenire la caduta dei capelli.

Rallentano l’invecchiamento

Per quanto si possa amare il gusto del cibo cucinato su una griglia all’aperto, bisogna fare attenzione a quanto si mangia. Gli alimenti cotti a temperature così elevate possono aumentare i radicali liberi nel corpo, che possono portare a malattie e accelerare l’invecchiamento. Le verdure di collard sono ricche di antiossidanti e aiutano a bloccare i radicali liberi. Riducono le rughe e le macchie solari dovute all’età e frenano la degenerazione di muscoli e cellule. Nulla può fermare del tutto l’invecchiamento, ma le bietole possono contribuire a rallentare il processo.

Migliorano l’umore

La colina è un composto contenuto nelle verdure di collard che aiuta il sonno, la memoria, il movimento muscolare e l’apprendimento. Il folato aiuta a combattere la depressione, bloccando lo sviluppo eccessivo di omocisteina. Una quantità eccessiva di questo aminoacido può impedire al sangue e ad altri nutrienti di raggiungere il cervello. Inoltre, può limitare il rilascio di neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina che regolano l’umore e altre funzioni come l’appetito e il sonno.