Benefici dell’indivia per la salute
L’indivia è un ortaggio verde con foglie delicate e ricce e una consistenza croccante. Cresce in climi freschi e viene spesso consumata in insalate, soffritti e mescolata a succhi o frullati. Cresce in condizioni simili alla lattuga verde, quindi è relativamente facile coltivare l’indivia nella maggior parte dei climi temperati. L’ortaggio ha un elevato contenuto di acqua e contiene una varietà di vitamine, minerali e antiossidanti. È facile ottenere i benefici dell’indivia aggiungendola regolarmente ai pasti o alle bevande.
Benefici dell’indivia: Occhi e vista
L’indivia contiene elevate concentrazioni di betacarotene. L’organismo può convertire il betacarotene in vitamina A per prevenire occhi secchi e pruriginosi o ulcere oculari. Il kaempferolo è un’altra sostanza utile contenuta nell’indivia. I ricercatori ne stanno studiando l’uso come trattamento del cancro e gli studi esistenti dimostrano che può proteggere gli occhi dalla degenerazione maculare.
Salute neurologica
L’indivia è una buona fonte di folato, potassio e numerosi antiossidanti. Questi nutrienti favoriscono la salute neurologica e i folati possono ridurre il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer e altri tipi di demenza. Anche il kaempferolo svolge un ruolo importante, perché rafforza le pareti cellulari del sistema nervoso e agisce come isolante per proteggere le guaine mieliniche del sistema nervoso che permettono il passaggio dei segnali tra le cellule. La rottura di queste guaine mieliniche è un fattore chiave in molte patologie neurodegenerative come la sclerosi multipla.
Benefici per la riproduzione
L’indivia è una buona fonte di vitamine del complesso B, tra cui acido folico, acido pantotenico, piridossina, tiamina e niacina. Queste vitamine, in particolare l’acido folico, sono importanti durante la gravidanza per la formazione del tubo neurale e per lo sviluppo generale del sistema nervoso. Le carenze di acido folico possono causare o aggravare disabilità congenite della colonna vertebrale e del midollo spinale. Le vitamine del complesso B sono anche essenziali per il processo di formazione dei globuli rossi, che avviene ad un ritmo accelerato per la madre e il bambino durante la gravidanza.
Capelli, pelle e unghie
L’indivia contiene una grande quantità di vitamina E, vitamina A, vitamina C e molti antiossidanti. Queste vitamine sono tutte necessarie per la salute di pelle, capelli e unghie. Le carenze di vitamina E rendono la pelle secca e più soggetta a rotture e provocano anche capelli e unghie fragili e più inclini a spezzarsi. Gli antiossidanti proteggono le cellule di tutto il corpo dagli effetti dell’invecchiamento.
La digestione
L’indivia, come la maggior parte delle verdure a foglia verde, è ricca di fibre. Le fibre migliorano l’assorbimento dei nutrienti e prevengono la stitichezza aggiungendo massa alle feci. Due carboidrati noti come inulina e intibina sono unici nell’indivia e in verdure simili. L’intibina ha un sapore amaro e stimola la funzione epatica inducendo la cistifellea a rilasciare la bile. L’aumento della produzione di bile migliora anche la digestione dei grassi. L’inulina stimola l’appetito e aumenta leggermente la velocità di digestione.
Tratto urinario
Le indivie contengono diverse sostanze che agiscono come diuretici, stimolando i reni a produrre più urina. I farmaci diuretici sono utili per il trattamento di molte patologie, ma richiedono cautela perché possono danneggiare i reni. Le proprietà diuretiche dell’indivia sono lievi e l’elevato contenuto di acqua di questa verdura è benefico perché bilancia gli effetti diuretici e previene la disidratazione. L’equilibrio viene mantenuto quando l’organismo elimina le tossine dal sangue e reintegra l’acqua.
Il selenio
Gli oligoelementi sono minerali di cui il nostro organismo ha bisogno solo in piccole quantità, ma sono comunque importanti. L’indivia è una delle poche verdure che contengono una grande quantità di selenio, che l’organismo converte in proteine antiossidanti. Queste proteine specifiche proteggono le cellule da alcuni tipi di cancro e dagli effetti tossici dei metalli pesanti presenti nell’ambiente.
La vitamina K
L’indivia contiene molta vitamina K, di cui l’organismo ha bisogno per produrre i fattori di coagulazione del sangue in modo normale e sano, senza che si formino pericolosi coaguli di sangue dove non dovrebbero esistere. La vitamina K, insieme ad altre sostanze presenti nell’indivia, come oligominerali e potassio, regola la glicemia e la pressione sanguigna, prevenendo diabete e ipertensione. L’indivia può anche ridurre la progressione dell’aterosclerosi, che restringe le arterie e aumenta il rischio di ictus o infarto.
Ossa e denti
L’indivia è ricca di calcio, manganese e potassio. Il calcio è parte integrante di ossa e denti e previene l’osteoporosi. I medici possono consigliare degli integratori, ma l’organismo non è in grado di digerirli in modo molto efficiente. Perdiamo molto calcio, manganese e potassio attraverso l’escrezione. Ottenere queste sostanze attraverso verdure come l’indivia comporta invece un assorbimento molto più elevato e meno sprechi. Il contenuto di fibre e le altre sostanze presenti nell’indivia migliorano l’assorbimento dei nutrienti, in modo che l’apparato digerente possa elaborarli in modo più efficiente.
Sistema immunitario
Gli antiossidanti contenuti nell’indivia contribuiscono alla salute di molte cellule dell’organismo e proteggono il sistema immunitario legandosi ai radicali liberi, molecole di breve durata ma molto reattive. I radicali liberi danneggiano le cellule di tutto il corpo, ma gli antiossidanti si legano ad essi e li rendono innocui. I benefici per la pelle e le unghie aiutano anche il sistema immunitario, perché sono la prima linea di difesa dell’organismo. Molteplici vitamine e sostanze nutritive contenute nell’indivia rafforzano le membrane mucose, il rivestimento della bocca e di altre cavità del corpo, e contribuiscono alla creazione di cellule T e macrofagi, cellule utilizzate dal sistema immunitario per combattere gli agenti patogeni.