10 motivi per mangiare gli asparagi

Gli asparagi sono famosi per il loro odore caratteristico dell’urina, ma hanno molto di più da offrire. Questo ortaggio dal sapore gessoso è disponibile in diverse varietà che offrono un’ampia gamma di sapori. I fan degli asparagi li consumano crudi, al vapore e alla griglia o li aggiungono a qualsiasi cosa, dalle zuppe e insalate alla pasta e alle frittate. Gli asparagi offrono un numero sorprendente di benefici per la salute e, se non li mangiate già spesso, potreste considerare di incorporarli nella vostra dieta.

Basso contenuto di calorie, alto contenuto di sostanze nutritive

Uno dei motivi per cui gli asparagi sono una verdura così salutare è che contengono diverse vitamine e altri nutrienti pur apportando un numero minimo di calorie. Gli asparagi sono uno dei migliori alimenti disponibili per soddisfare la dose giornaliera raccomandata (RDI) di vitamina K e folato, fornendo rispettivamente il 57% e il 34%. Una mezza tazza di asparagi semplici e cotti contiene tra le 20 e le 40 calorie, 2,2 grammi di proteine e 1,8 grammi di fibre. Fornisce inoltre il 6% della RDI di potassio, il 5% di fosforo, il 18% di vitamina A, il 12% di vitamina C, il 7% di vitamina E.

Buono per le ossa

La maggior parte delle persone sa quanto sia importante il calcio per la salute delle ossa, ma molti sono sorpresi di sapere che anche il ferro, il fosforo e la vitamina K svolgono un ruolo significativo. Gli asparagi contengono oltre la metà del fabbisogno giornaliero di vitamina K, un po’ di fosforo e una piccola quantità di ferro. Le ricerche dimostrano che questo potrebbe renderlo uno degli alimenti migliori per prevenire l’osteoporosi, una malattia che si sviluppa quando la densità ossea diminuisce.

Migliora la salute dell’apparato digerente

Sia i medici che i dietologi si accorgono spesso che la dieta dei loro pazienti è povera di fibre. Le fibre alimentari sono essenziali per la salute dell’apparato digerente e una mezza tazza di asparagi ne contiene circa 1,8 grammi, ovvero il 7% del fabbisogno giornaliero. La maggior parte della fibra contenuta negli asparagi è insolubile, cioè aggiunge massa alle feci e aiuta il cibo a viaggiare attraverso l’apparato digerente. Presenta anche una parte di fibra solubile, importante per nutrire i batteri intestinali benefici che rafforzano il sistema immunitario.

Tanti antiossidanti

Un modo semplice per migliorare la salute è aumentare il numero di alimenti ad alto contenuto di antiossidanti nella dieta. Mantenere un equilibrio appropriato tra radicali liberi e antiossidanti è essenziale, poiché un eccesso dei primi può aprire la strada a cancro, malattie cardiache, malattie del sistema nervoso e altre gravi patologie. Gli antiossidanti combattono anche lo stress ossidativo, che è uno dei principali responsabili dell’invecchiamento, dell’infiammazione e di malattie come il cancro. Gli asparagi contengono i flavonoidi isorhamnetina, kaempferolo e quercetina. Gli studi dimostrano che i flavonoidi hanno diverse proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, antivirali e antitumorali. Anche i pigmenti che conferiscono agli asparagi viola il loro colore hanno effetti antiossidanti.

Abbassano la pressione sanguigna

Oltre 1,3 miliardi di persone nel mondo soffrono di pressione alta, uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiache e l’ictus. L’American Heart Association raccomanda di aumentare il potassio e di ridurre l’assunzione di sale per gestire la pressione sanguigna. Il potassio è efficace perché rilassa le pareti dei vasi sanguigni e aiuta a eliminare il sale in eccesso attraverso l’urina. Una mezza tazza di asparagi contiene circa il 6% di potassio, il che significa che può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna. Uno studio del 2013 sugli effetti degli asparagi sui ratti ha rilevato che i ratti che li mangiavano avevano una pressione sanguigna più bassa rispetto al gruppo di controllo.

Prevenire le infezioni intestinali

L’asparago può agire come un diuretico naturale, il che significa che aiuta a eliminare i liquidi e i sali in eccesso dal corpo attraverso l’urina. Ciò è dovuto agli alti livelli di aminoacido asparagina. Le persone, soprattutto le donne, sono soggette a infezioni del tratto urinario (UTI) se non urinano abbastanza. Alcuni esperti suggeriscono che l’aggiunta di asparagi alla dieta può aiutare a prevenire le IVU perché urinare più spesso aiuta a eliminare i batteri pericolosi dal tratto urinario.

Alleviare i postumi di una sbornia

La storia della medicina è piena di affermazioni su varie cure per i postumi della sbornia, ma uno studio del 2009 suggerisce che gli asparagi possono effettivamente funzionare. I ricercatori hanno analizzato i componenti dei germogli di asparagi e i loro effetti sulle cellule epatiche umane e di ratto. I risultati hanno mostrato che gli aminoacidi contenuti negli asparagi stimolano gli enzimi del fegato, aumentando la velocità con cui l’organismo scompone le sostanze che contribuiscono ai sintomi della sbornia.

Sostiene la gravidanza

Il folato o vitamina B9 è un nutriente essenziale che aiuta a formare i globuli rossi e promuove la funzione e la crescita delle cellule. I medici raccomandano spesso alle donne nelle prime fasi della gravidanza di assicurarsi di assumere una quantità sufficiente di folato per un sano sviluppo del feto. Il folato aiuta anche a proteggere da alcuni difetti del tubo neurale, come la spina bifida. Mezza tazza di asparagi può fornire il 34% dei folati giornalieri per gli adulti non gravidi e il 22% per quelli in gravidanza.

Riduzione del rischio di depressione

La depressione è un problema importante per molte persone. I ricercatori continuano ad approfondire questa condizione di salute mentale comune e talvolta debilitante; uno studio del 2008 ha raccolto le prove che i folati possono ridurre i sintomi della depressione. Una delle principali teorie è che i folati impediscono l’accumulo di omocisteina, un aminoacido che può impedire ai nutrienti e al sangue di raggiungere il cervello. Un eccesso di questo composto può impedire la produzione di serotonina, noradrenalina e dopamina. In generale, molti studi indicano che una dieta sana può migliorare i sentimenti di depressione.

Cancro

Gli antiossidanti contenuti negli asparagi possono combattere gli effetti dei radicali liberi e ridurre il rischio di cancro. Tuttavia, gli asparagi potrebbero avere altri trucchi per combattere il cancro. I ricercatori hanno riscontrato alcuni legami tra bassi livelli di folato e cancro, anche se sono necessarie ulteriori prove per confermare se il consumo di alimenti che contengono folato abbia qualche effetto. Inoltre, uno studio di screening del 2015 ha rilevato che i soggetti che seguono una dieta ricca di fibre hanno meno probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto. Il contenuto di folato e fibre degli asparagi potrebbe renderli un’aggiunta ideale al nostro arsenale per la prevenzione del cancro.