10 domande frequenti sullo scorbuto

Lo scorbuto è una carenza di vitamina C. Questa condizione può causare problemi come anemia, spossatezza o emorragie spontanee. Altre complicazioni includono dolore agli arti, in particolare alle gambe, e gonfiore in tutto il corpo. Lo scorbuto può portare all’ulcerazione delle gengive e alla perdita dei denti. Le persone che non assumono una quantità sufficiente di vitamina C possono rischiare di contrarre lo scorbuto. Sebbene la condizione sia poco comune, può essere fatale. Continuate a leggere per saperne di più sullo scorbuto.

Perché è necessaria la vitamina C?

Il corpo ha bisogno di vitamina C per produrre collagene, un elemento essenziale per la creazione e il mantenimento del tessuto connettivo. La struttura e la salute del corpo, compresa la costruzione dei vasi sanguigni, dipendono dai tessuti connettivi. Una carenza di vitamina C influisce anche sul sistema immunitario, sull’assorbimento del ferro, sul metabolismo del colesterolo e su altre funzioni.

Perché è necessaria la vitamina C? (Continua)

Senza vitamina C, i tessuti iniziano a disgregarsi. Il corpo inizia a esaurire composti essenziali come la dopamina, la noradrenalina, l’epinefrina e la carnitina, che contribuiscono alla produzione di energia. La vitamina C guarisce le ferite e favorisce la riparazione del tessuto cicatriziale. Inoltre, mantiene la cartilagine, le ossa e i denti ed è ideale per l’assorbimento del ferro.

Come si assume la vitamina C?

Consumare alimenti ricchi di vitamina C, tra cui arance, mango, pompelmo e kiwi. Queste opzioni sono ottime per la prima colazione. Per un pranzo leggero, potreste mangiare un contorno di crudité. I broccoli crudi e i peperoni rossi sono molto ricchi di questo potente antiossidante. Potete anche consumare più verdure fermentate. Una porzione di kimchi fornisce metà della dose giornaliera raccomandata di vitamina C. I crauti sono un’altra buona scelta. Consumate frutta e verdura crude ogni volta che potete. La cottura delle verdure degrada alcuni dei nutrienti vitali dell’alimento, tra cui la vitamina C.

Quali sono i sintomi dello scorbuto?

I sintomi della carenza di vitamina C si manifestano entro 8-12 settimane. I primi segni includono perdita di appetito, perdita di peso, irritabilità, stanchezza e letargia. Di solito, entro 1 o 3 mesi, compaiono segni di anemia, dolori e gonfiori. Possono comparire piccole macchie rosse dovute a emorragie sotto la pelle e peli a cavatappi. Possono comparire malattie gengivali e perdita dei denti, oltre a una lenta o scarsa guarigione delle ferite, respiro corto, cambiamenti d’umore e depressione. Alla fine, le persone affette da scorbuto mostrano segni di ittero grave e danni ai globuli rossi o emolisi. Altri sintomi includono emorragie improvvise, febbre, neuropatia e convulsioni. Lo scorbuto può essere fatale.

I neonati possono contrarre lo scorbuto?

I neonati possono contrarre lo scorbuto proprio come gli adulti. Un bambino affetto da scorbuto è molto irritabile, irrequieto e difficile da calmare. Il bambino può sembrare paralizzato, con le braccia e le gambe distese a metà. I bambini affetti da scorbuto possono anche sviluppare ossa deboli e fragili, soggette a fratture o emorragie. Il rischio di sviluppare lo scorbuto è più elevato se la madre ha seguito una dieta restrittiva e tendente alla malnutrizione durante la gravidanza, se il bambino beve latte bollito o evaporato, se ha difficoltà ad allattare o se ha un disturbo legato alla digestione o all’assorbimento dei nutrienti.

Quali sono i fattori di rischio?

Le persone a maggior rischio di malnutrizione e scorbuto sono quelle di età superiore ai 65 anni e i bambini piccoli o i neonati. Anche le persone che consumano regolarmente alcol, fumano o fanno uso di droghe illegali sono più suscettibili. Anche le diete restrittive o la mancanza di accesso a cibi freschi e nutrienti possono aumentare il rischio di scorbuto, così come le condizioni neurologiche, i problemi intestinali come la sindrome dell’intestino irritabile, il morbo di Crohn o la colite e altri disturbi digestivi o metabolici. Anche le persone con un sistema immunitario indebolito a causa di patologie specifiche o di radioterapia e chemioterapia hanno maggiori probabilità di sviluppare lo scorbuto.

Come si cura lo scorbuto?

I sintomi possono essere gravi, ma lo scorbuto è relativamente semplice da trattare. La vitamina C è presente naturalmente nella frutta e nella verdura. Viene anche aggiunta a molti succhi di frutta, cereali e snack. Se si ritiene di avere un caso lieve di scorbuto, è necessario mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno. Questo metodo è il più semplice per far regredire la condizione. Sono disponibili anche integratori di vitamina C per via orale e la vitamina è contenuta nella maggior parte dei multivitaminici. Se le indicazioni di carenza persistono per alcuni giorni dopo aver apportato queste modifiche alla dieta, consultate un medico. Per i casi gravi e cronici di scorbuto, i medici possono consigliare una dose elevata di integratori di vitamina C per via orale per diverse settimane o mesi.

Si può guarire dallo scorbuto?

Di solito la guarigione dallo scorbuto avviene in tempi ragionevolmente brevi dopo l’inizio del trattamento. Entro un paio di giorni dal trattamento si dovrebbe notare un miglioramento di alcuni sintomi, tra cui diminuzione del dolore, spossatezza, confusione, mal di testa e sbalzi d’umore. Altri sintomi possono richiedere più tempo per migliorare dopo il trattamento. Sintomi come debolezza, emorragie, lividi e ittero possono richiedere un paio di settimane per essere corretti.

Lo scorbuto è contagioso?

Lo scorbuto è una carenza di vitamina C. Una carenza è una quantità insufficiente di qualcosa, il che significa che lo scorbuto non è contagioso. Non è una malattia come l’influenza. Le cause principali delle carenze nutrizionali sono una dieta povera di nutrienti essenziali o l’assunzione di farmaci che ne impediscono il corretto assorbimento. L’organismo è in grado di immagazzinare alcuni nutrienti, per cui la carenza può essere avvertita solo dopo un certo periodo di tempo. Una carenza non può essere trasmessa a nessuno.

Si può avere troppa vitamina C?

L’assunzione di grandi quantità di integratori di vitamina C può essere dannosa. Non si dovrebbe mai assumere più della dose suggerita di un integratore senza la conoscenza e l’approvazione del medico. Il sovradosaggio di vitamina C può causare problemi come nausea, crampi addominali, diarrea e calcoli renali. Un eccesso di vitamina può anche diminuire l’efficacia di farmaci prescritti, come gli anticoagulanti. Se si pensa di essere affetti da scorbuto, è bene contattare il proprio medico curante.