Spiegazione dei livelli di zucchero nel sangue

La glicemia è la misura della quantità di zucchero presente nel sangue. I livelli cambiano nel corso della giornata in base al cibo, all’esercizio fisico e anche all’ora del giorno. Gli zuccheri vengono misurati in millimetri per decilitro di sangue. I livelli normali sono presenti in una persona sana, mentre un livello basso o alto indica una condizione medica. La condizione più comunemente associata ai livelli di zucchero nel sangue è il diabete. È importante mantenere un livello sano di zuccheri per prevenire gravi conseguenze per la salute.

Come funziona

Gli zuccheri digeriti entrano nel flusso sanguigno solitamente entro 15-30 minuti dal consumo. Sostanze come le bibite e i succhi di frutta entrano in circolo abbastanza rapidamente, considerando che si tratta di liquidi. Gli zuccheri vengono scomposti nell’organismo e trasformati in glucosio, fonte di energia per il nostro corpo. Il glucosio, tuttavia, non può entrare nelle cellule senza la presenza di un ormone essenziale che viene rilasciato dal pancreas e che permette al glucosio di entrare e dare energia alle cellule. Il glucosio in eccesso viene immagazzinato e conservato per i periodi di assenza di cibo, in modo che l’organismo possa auto-mantenere un livello sano di zucchero nel sangue.

Livelli sani

Un livello di glicemia sano è noto come livello normale. I livelli vengono generalmente analizzati in due momenti: a digiuno e dopo i pasti. I livelli di glicemia a digiuno vengono misurati dopo un periodo di otto ore di assenza di cibo e bevande. In un adulto sano, questi livelli dovrebbero essere compresi tra 70 e 99 mg/dl. Due ore dopo aver mangiato, un risultato normale dovrebbe essere inferiore a 140 mg/dl. Una dieta sana e l’esercizio fisico sono due pratiche fondamentali per mantenere normali i livelli di zucchero nel sangue.

Livelli elevati

I test dei livelli di glucosio fanno parte degli esami di routine effettuati in occasione di una visita medica. Vengono controllati frequentemente anche nelle donne in gravidanza per verificare che rientrino nei limiti di normalità. Un valore elevato di glucosio, l’iperglicemia, può essere un’indicazione della condizione medica del diabete. Il diabete può essere causato da una dieta scorretta che contiene troppi zuccheri o da una produzione ormonale insufficiente nell’organismo. Se il valore è compreso tra 100 e 125 mg/dl, il paziente è considerato affetto da prediabete. I livelli possono facilmente tornare alla normalità modificando lo stile di vita, come la perdita di peso e la dieta. In caso contrario, è probabile che si sviluppi il diabete con una glicemia di 126 mg/dl o superiore. Una quantità eccessiva di glucosio nel sangue può avere un impatto negativo sull’organismo e deve essere regolata il prima possibile.

Livelli bassi

Anche i bassi livelli di zucchero nel sangue possono causare problemi di salute. L’ipoglicemia è una condizione che di solito si verifica nelle persone che hanno sviluppato il diabete. Si verifica quando i livelli scendono sotto i 70 mg/dl. Ciò può essere dovuto a diversi fattori, tra cui la dieta, i farmaci, l’esercizio fisico o altre condizioni mediche. Un basso livello di zucchero nel sangue può causare lo svenimento di una persona con poco preavviso. La situazione può cambiare consumando un carboidrato ad azione rapida come un succo di frutta o del latte.

Pernottamento

I livelli di glucosio tendono ad aumentare durante la notte, soprattutto nelle ore del mattino. Si tratta del cosiddetto fenomeno dell’alba. In entrambi i tipi di diabete, ciò accade quando non viene prodotta una quantità sufficiente di ormoni. Anche i livelli ormonali aumentano nelle ore del mattino e ciò può alterare le quantità corrette. Regolare l’orario delle iniezioni, degli altri farmaci e dei pasti può aiutare a correggere i livelli elevati del mattino. Alcuni medici consigliano di consumare un sano spuntino notturno per controllare l’aumento notturno.

Test dei livelli

È importante che le persone affette da patologie glicemiche verifichino regolarmente i propri livelli di zucchero per monitorare il trattamento adeguato. I monitor per la glicemia vengono utilizzati con le strisce reattive. Un piccolo ago perfora la pelle e fornisce una lettura istantanea della glicemia. Per le patologie ben controllate, i test possono non essere frequenti. Se si tratta di una nuova diagnosi o di una patologia poco controllata, il test può essere necessario dopo ogni pasto. Può essere frustrante, ma per fortuna la maggior parte dei monitoraggi è praticamente indolore e veloce.

Sintomi di problemi di glicemia

Esistono sintomi associati a glicemia alta e bassa. I sintomi dell’iperglicemia comprendono un aumento della sete, minzione frequente, mal di testa e affaticamento. Possono verificarsi anche offuscamento della vista e difficoltà di concentrazione. Gli stessi sintomi si presentano quando i livelli di zucchero nel sangue sono bassi. Il problema principale della glicemia bassa è che spesso provoca vertigini e svenimenti. Se non trattata per troppe volte, può portare a gravi episodi di convulsioni e persino al coma.

Trattamenti

Il diabete di tipo 1 e di tipo 2 può essere ben controllato con la dieta e l’esercizio fisico, ma spesso può richiedere anche l’uso di farmaci. Le iniezioni sono spesso utilizzate per controllare la quantità di zucchero nel sangue e aiutare coloro che non ne producono abbastanza naturalmente. Esistono altri farmaci utilizzati per controllare la glicemia, come la metformina. Le statine sono farmaci che limitano la quantità di colesterolo cattivo prodotto dal fegato, che può anche contribuire ai problemi del diabete.

Effetti sul corpo

La presenza di zuccheri nel sangue non controllati per lunghi periodi di tempo può avere effetti devastanti sull’organismo. I livelli di zucchero nel sangue influenzano gli organi vitali, gli occhi e persino i denti e le gengive. Attacchi di cuore, ictus e malattie cardiache aumentano con livelli incontrollati. Anche le malattie renali e l’insufficienza renale sono a maggior rischio. Sono comuni anche danni ai nervi, problemi dentali e problemi alla vista. Può anche causare infezioni ai piedi che non riescono a guarire e portano all’amputazione. Queste condizioni mediche sono il motivo per cui è così importante mantenere una salute adeguata e controllare i livelli di zucchero.

Cambiamenti nello stile di vita

È importante che chiunque abbia ricevuto una diagnosi di prediabete o di diabete lavori con un medico per controllare gli zuccheri nel sangue. Un migliore controllo ridurrà al minimo gli effetti negativi sull’organismo. Sono molto importanti i cambiamenti nella dieta, come l’eliminazione di bibite e succhi di frutta zuccherati. I dolci, la frutta e persino i cereali possono causare picchi di zuccheri. L’esercizio fisico è un ottimo modo per abbassare naturalmente la glicemia e dovrebbe essere praticato per almeno 30 minuti al giorno. Anche ridurre lo stress, smettere di fumare e astenersi dall’alcol sono modi per ridurre gli zuccheri e migliorare la salute generale.