Scoprite i benefici della lettura per la salute

In almeno 5.000 anni di storia documentata, la lettura è stata parte integrante della condivisione e della ricezione della conoscenza. È anche celebrata come una porta d’accesso all’ispirazione e alla creatività. Questa abilità vitale è stata oggetto di vaste ricerche, che ne confermano l’importanza per le generazioni attuali e future. La lettura è fondamentale per i risultati accademici, professionali e culturali, ma i suoi vantaggi vanno ben oltre la raccolta di informazioni. I libri di tutti i generi e formati possono aiutarci a combattere lo stress, a diventare più comprensivi nei confronti degli altri e persino ad aggiungere anni alla nostra vita. Immergetevi in questi benefici della lettura.

Costruisce l’empatia

Capire gli stati mentali degli altri è essenziale per coltivare le relazioni e, in ultima analisi, le società. Secondo i ricercatori dell’Università di Toronto, leggere libri può aiutare a comprendere meglio le emozioni e le motivazioni degli altri. Questi scienziati hanno notato che la lettura di narrativa è correlata positivamente a punteggi più alti nei test di empatia e consapevolezza sociale.

Riduce i problemi comportamentali

La lettura per i bambini non solo trasmette competenze linguistiche e di alfabetizzazione, ma può anche aiutare a ridurre i comportamenti problematici. Uno studio del 2016 ha rilevato che i bambini di tre anni che hanno ricevuto l’intervento di lettura hanno mostrato significativamente meno aggressività e iperattività rispetto a quelli che non l’hanno ricevuto. Uno studio di follow-up del 2018 ha osservato che i partecipanti avevano ancora meno probabilità di avere difficoltà di attenzione e altri problemi comportamentali.

Valore per i disturbi visivi

Uno studio britannico ha rilevato che le persone ipovedenti e non vedenti leggono più spesso della popolazione generale. La lettura rappresenta un’alternativa interessante ad attività non più praticabili. Molti lettori ipovedenti utilizzano formati digitali e audiolibri. Gli autori dello studio hanno rilevato che i gruppi di lettura sono particolarmente preziosi come opportunità di socializzazione.

Biblioterapia per la depressione

Oggi una percentuale allarmante di bambini e adolescenti soffre di depressione. I disturbi emotivi durante la giovinezza spesso portano a uno scarso rendimento scolastico e professionale, all’abuso di sostanze, al suicidio e a un rischio maggiore di altre malattie mentali in età adulta. Secondo una meta-analisi pubblicata su Neuropsychiatric Disease and Treatment, la biblioterapia allevia il carico di tempo delle visite in clinica per la psicoterapia e lo stigma della ricerca pubblica di un trattamento. Si è dimostrata efficace nel ridurre la depressione nei giovani. Tuttavia, i suoi benefici dipendono dalla motivazione dei partecipanti e dalla loro adesione ai materiali del programma.

Riduzione del rischio di malattia di Alzheimer

Uno studio del Rush University Medical Center suggerisce che la lettura può arrestare il declino cognitivo. Le attività intellettuali come la lettura fanno lavorare il cervello in modo più efficiente, anche per quanto riguarda i disturbi neurologici legati all’età. Altre ricerche hanno rilevato che gli anziani che esercitano il loro cervello con la lettura e con giochi mentali stimolanti hanno una probabilità significativamente inferiore di sviluppare il morbo di Alzheimer. Le persone affette da questo morbo hanno in genere livelli elevati di proteina beta-amiloide. Secondo Susan Landau, ricercatrice di Berkeley, le attività mentalmente stimolanti come la lettura e la scrittura potrebbero ridurre questi livelli. Il Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability ha riportato che gli interventi sullo stile di vita, tra cui la lettura, migliorano le funzioni cognitive negli adulti a rischio.

Allunga la durata della vita

Le persone che dedicano tempo alla lettura possono godere di una vita più lunga, che possono utilizzare per leggere ancora di più. Uno studio dell’Università di Yale ha scoperto che i lettori di libri avevano il 20% in meno di probabilità di morire nei 12 anni di ricerca rispetto a chi non leggeva. Questo studio ha indicato che i libri sono più utili per la longevità rispetto alle riviste e ai giornali.

Apprendimento più profondo con i libri di carta

Alcuni esperti di lettura ritengono che il contatto fisico con le pagine migliori il ricordo. In uno studio pubblicato sull’International Journal of Industrial Ergonomics, i partecipanti ricordavano meglio le selezioni di lettura su carta rispetto a quelle su formato digitale. Anche altri studi europei hanno rilevato che gli studenti conservano meglio ciò che leggono su carta rispetto agli e-book. Gli scienziati cognitivi sostengono che le pagine tangibili non hanno solo un fascino nostalgico. La carta è una fonte inconscia di informazioni con stimoli visivi e tattili. Per molti lettori, le pagine fisiche servono da ancoraggio per una comprensione più completa.

Allevia lo stress

Lo stress è uno dei principali problemi di salute in tutto il mondo e ha un impatto sul benessere di bambini e adulti. Porta all’ipertensione, all’ansia, alla depressione e a molte altre gravi malattie. Una ricerca dell’Università del Sussex suggerisce che solo sei minuti di lettura rilassano il corpo e la mente fino al 68%. I neuropsicologi hanno scoperto che immergersi in un libro, indipendentemente dal genere, può ridurre la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

Favorisce il sonno

Rachel Salas, ricercatrice della Johns Hopkins, ha dichiarato che gli esseri umani sono gli unici mammiferi che perdono intenzionalmente il sonno. La privazione del sonno aumenta il rischio di invecchiamento precoce e di sviluppare problemi di memoria e concentrazione, diabete di tipo 2, obesità e depressione. Gli esperti del sonno consigliano di attuare una routine di distensione che includa la lettura per allenare la mente ad andare a letto e indurre uno stato di riposo.

Intrattenimento a basso costo

I libri possono trasportarci in qualsiasi parte del mondo, e anche oltre, a un costo minimo o nullo. Rispetto alle spese di cinema, luna park o parchi di divertimento che offrono esperienze uniche, i libri riutilizzabili possono costare pochi centesimi di dollaro e le biblioteche e le librerie usate possono rendere la lettura un’opzione di intrattenimento gratuita per fughe brevi o prolungate dalle sfide della vita quotidiana.