Gli incredibili benefici del gelso per la salute

Più noto forse come cibo per bachi da seta, il gelso è generalmente dato per scontato. Ciò è dovuto alla sua associazione con la cultura del baco da seta. Ma molti non sanno che dalle foglie e dai frutti del gelso possiamo trarre anche molti benefici medicinali e nutrizionali. Per esempio, la bacca stessa è particolarmente deliziosa e contiene molte sostanze nutritive benefiche per la nostra salute. Il gelso è oggi coltivato in tutto il mondo, ma molti ritengono che sia originario dell’Asia, in particolare della Cina. Si tratta di un albero a foglie caduche, il che significa che l’albero perde le foglie ogni anno. Le foglie larghe dell’albero sono spesso utilizzate nella coltura del baco da seta e sono oggetto di studio per i possibili valori nutrizionali. Le bacche crescono velocemente e cambiano colore dal bianco al rosa, al rosso e infine al viola scuro.

Contiene carboidrati salutari

Il contenuto calorico delle more di gelso è costituito per circa il 90% da carboidrati. Una porzione contiene circa 13 grammi di carboidrati, di cui 11 grammi di zucchero naturale. Una volta ingeriti, questi zuccheri vengono convertiti, attraverso la digestione, in glucosio, che è la principale fonte di energia dell’organismo. Inoltre, una porzione di bacche contiene anche circa 3 grammi di fibra alimentare, pari al 6% del fabbisogno giornaliero per gli uomini e al 10% per le donne. Le fibre hanno molti ruoli importanti nelle funzioni del corpo. Migliorano il controllo dei livelli di zucchero nel sangue e si gonfiano nello stomaco facendo sentire più sazi. Questo sopprime il desiderio di cibo, favorendo la perdita di peso. Inoltre, scioglie le feci e le rende più voluminose per evitare la stitichezza.

Aiuta il processo di digestione

I gelsi sono buone fonti di fibre: una porzione può contenere fino al 10% del fabbisogno giornaliero raccomandato. Queste fibre, ovviamente, sono essenziali nel processo digestivo. In primo luogo, rendono più voluminose le feci per facilitarne l’espulsione. In secondo luogo, le fibre accelerano il movimento delle scorie nell’apparato digerente. In questo modo si riduce l’insorgenza di stitichezza, crampi e gonfiore. Infine, può contribuire alla regolazione dei livelli di colesterolo. Ciò è positivo per il sistema circolatorio, in particolare per le arterie e il cuore.

Contiene vitamine C e K

Le more di gelso contengono anche vitamine essenziali per l’organismo. La vitamina C è importante per rafforzare i tessuti del corpo. Lo fa aumentando la produzione di collagene, fondamentale per la salute della pelle e delle cartilagini. Una sola tazza di questo frutto fornisce circa 50 milligrammi di vitamina C, pari a oltre il 70% della dose giornaliera raccomandata per le donne e al 50% per gli uomini. La vitamina K contribuisce allo sviluppo del tessuto osseo e ha un ruolo nel controllo dello spessore del cuore, essenziale per la coagulazione del sangue. Una porzione del frutto fornisce circa 10 microgrammi di vitamina K, pari al 12% della dose giornaliera raccomandata per le donne e al 9% per gli uomini.

Aiuta a regolare la pressione sanguigna

Il resveratrolo è un composto che può agire come antiossidante. Questo composto si trova naturalmente nei frutti con la buccia scura, come i gelsi, l’uva e le more. Si trova soprattutto nel vino rosso. Questo composto aiuta direttamente il funzionamento di alcuni processi dei vasi sanguigni. In particolare, li rende più resistenti ai danni causati dall’angiotensina. Si tratta della costrizione dei vasi sanguigni. Il ruolo del resveratrolo è quello di stimolare la produzione di acido nitrico che agisce come vasodilatatore. Questo allarga i vasi sanguigni, rendendoli più rilassati per consentire il flusso sanguigno. In questo modo si riduce anche l’insorgenza di infarti o ictus.

Aumenta la vista e l’immunità

La zeaxantina è un carotenoide presente nelle more di gelso ed è stata direttamente associata alla salute degli occhi. Questa sostanza contribuisce a ridurre lo stress ossidativo sulle cellule oculari dell’occhio, soprattutto nella macula lutea della retina. Questa componente antiossidante protegge la retina da alcuni danni causati dai radicali liberi, che possono portare alla degenerazione maculare o alla cataratta. Quando siamo affaticati, febbricitanti o raffreddati, ricorriamo sempre a farmaci contenenti vitamina C, perché questa vitamina è un’arma potente contro molte malattie e agenti patogeni estranei che entrano nell’organismo. Le bacche di gelso sono ricche di vitamina C e una sola porzione fornisce l’intero fabbisogno giornaliero. Se a questo si aggiungono le altre vitamine, i minerali e le sostanze nutritive presenti nel frutto, si ottiene un’arma potente contro le malattie. Si tratta di un’arma potente contro le malattie. I gelsi sono ricchi di alcaloidi in grado di attivare i macrofagi. Si tratta di globuli bianchi che stimolano il sistema immunitario dell’organismo. Li mette in stato di massima allerta contro l’ingresso di antigeni nell’organismo.

Previene il cancro

I gelsi contengono composti quali antocianine, vitamina C, vitamina A e vari altri fitonutrienti e composti polifenolici. Tutti questi sono antiossidanti che si trovano nel minuscolo frutto del gelso e ne sono altamente ricchi. Gli antiossidanti sono le prime linee di difesa dell’organismo contro i radicali liberi. I radicali liberi sono molecole che formano sostanze pericolose. Queste possono danneggiare le cellule sane, facendole mutare in cellule cancerose. La presenza di molti antiossidanti nei gelsi può neutralizzare rapidamente questi radicali liberi. Questo avviene prima che possano danneggiare troppo le cellule sane.

Favorisce una circolazione sana

Il ferro aumenta notevolmente la produzione di globuli rossi e le more di gelso ne contengono in abbondanza. Più globuli rossi vengono prodotti, più ossigeno può arrivare ai tessuti e agli organi del corpo. Ciò contribuisce ad aumentare il metabolismo. Con questo aumento, le funzionalità dei diversi sistemi dell’organismo miglioreranno.

Può rallentare il processo di invecchiamento

L’elevata presenza di vitamine A ed E e la già citata gamma di antiossidanti sono importanti. Esse rendono il gelso un’importante fonte di nutrienti anti-invecchiamento. Le more di gelso contengono componenti antiossidanti come il betacarotene, la luteina, la zeaxantina e gli alfa-caroteni. Essi contribuiscono alla crescita, al mantenimento e alla riparazione dei capelli, dei tessuti cutanei e di altre aree soggette ai danni dei radicali liberi. In caso di invecchiamento, i composti del gelso contribuiscono alla salute della pelle. Contribuiscono a ridurre le macchie e gli inestetismi dell’età. Inoltre, possono contribuire a mantenere i capelli sani e lucenti inibendo i danni causati dai radicali liberi.

Mantiene la salute delle ossa

Insieme agli elementi ferro e calcio e a tracce di fosforo e magnesio, la vitamina K è essenziale. Tutti questi elementi sono importanti per la formazione e il mantenimento del tessuto osseo. La presenza di questi nutrienti accelera il processo di guarigione delle ossa danneggiate. Le ossa devono essere mantenute correttamente. In questo modo si previene l’insorgere dell’osteoporosi o di altri disturbi legati alle ossa. È quindi particolarmente importante per le persone anziane.

Un’eccellente fonte di antiossidanti

Oltre alle solite vitamine e minerali, i gelsi contengono anche proteine. Il bello è che ora sono disponibili in forma essiccata in molti negozi di specialità alimentari. Potete consumarle come spuntino durante tutta la giornata o mescolarle a bevande e frullati. Se vivete in climi caldi, potete mangiare i gelsi freschi dall’albero. Ci sono molti studi sulle foglie di gelso come buona fonte di fibre, proteine e altri nutrienti.