Farina di grilli: vale la pena di essere mangiata

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Farina di grilli: vale la pena di essere mangiata

L’idea di ingerire insetti può infastidire, ma le creature commestibili stanno prendendo piede in Occidente come opzione alimentare valida. La FDA ha da tempo approvato l’uso di estratti di insetti come coloranti in caramelle e frullati. Ora i grilli compaiono in polvere sugli scaffali delle drogherie per essere utilizzati nelle barrette e nei prodotti da forno, dove aggiungono un abbondante apporto di sostanze nutritive e di massa. La farina di grilli, chiamata anche polvere di proteine di grillo, offre una potente dose di benefici sostenibili per la salute.

Come si produce la farina di grilli?

La farina di grilli è semplicemente i resti macinati di grilli interi. La FDA approva i grilli per il consumo umano se l’allevamento e la lavorazione degli insetti rispettano le linee guida sanitarie. Gli insetti vengono allevati in aziende agricole nazionali e congelati prima della raccolta, quindi arrostiti e macinati. La polvere ottenuta è morbida come la farina, con una tonalità marrone scuro.

Dove vengono allevati i grilli?

Gli allevamenti di grilli esistono in molti Paesi: Thailandia, America Centrale, Canada, Stati Uniti, Messico e altri. Gli insetti vengono in genere lavorati nelle aziende agricole o nelle loro vicinanze. Molti allevamenti di grilli sono start-up locali e artigianali. L’allevamento di insetti a scopo alimentare è ancora nuovo e i legislatori stanno lavorando per definire standard universali.

Come è nata questa tendenza?

Gli esseri umani mangiano insetti da migliaia di anni e molte culture li considerano ancora un alimento fondamentale o addirittura una prelibatezza. Tuttavia, la cultura occidentale ha a lungo nutrito una profonda avversione nei confronti di queste creature, considerando il consumo di insetti alieno o primitivo. L’importanza dell’agricoltura sedentaria e dell’industrializzazione ha allontanato le persone dagli alimenti di origine naturale, come gli insetti, a favore dei prodotti alimentari addomesticati e trasformati. Uno studio di Ecology of Food and Nutrition pubblicato nel 2014 ha scoperto che l’educazione e l’opportunità di assaggiare cibi a base di insetti potrebbero contribuire a cambiare l’atteggiamento delle persone nei confronti del consumo di insetti. Altri fattori di mercato fanno aumentare la domanda di farina di grilli. La diminuzione delle risorse ittiche, i rischi di trasmissione di malattie, le preoccupazioni per la sostenibilità delle fonti di carne e le tendenze dietetiche incoraggiano il passaggio alle opzioni commestibili a base di insetti. Anche l’approvazione di popolari esperti di fitness e salute spinge la domanda di prodotti come la farina di grilli.

La gente compra davvero grilli in polvere?

Nel 2017, gli esperti hanno stimato che il mercato della farina di insetti commestibili ammontava a quasi 20 milioni di dollari. La società di ricerca Global Market Insights prevede che la domanda di grilli e altri insetti commestibili aumenterà di oltre il 40% all’anno fino al 2024, in quanto sempre più consumatori cercano opzioni dietetiche ad alto contenuto proteico e senza glutine. La farina di grilli sta rapidamente diventando una fonte alimentare accettata e molto apprezzata.

Quali sono i vantaggi ambientali della farina di grilli?

I sostenitori della farina di grilli apprezzano la sostenibilità dei grilli come fonte di cibo. I grilli lasciano un’impronta ecologica minima rispetto a bovini, maiali e pollame. Gli insetti richiedono solo il 10% dell’acqua e il 16% del mangime per produrre la stessa quantità di proteine della carne bovina. Ciò significa che il costo per l’ambiente è significativamente inferiore per gli insetti rispetto agli animali più grandi. Inoltre, gli insetti emettono almeno l’80% di gas serra in meno rispetto al bestiame, contribuendo così in misura notevolmente inferiore al cambiamento climatico.

La farina di grilli può avere un impatto sulla sicurezza alimentare?

L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) afferma che insetti come i grilli hanno l’immensa promessa di alleviare i problemi di sicurezza alimentare nel mondo. Numerose ricerche indicano che i grilli sono altamente nutrienti, ecologici e sostenibili. La produzione di farina di grilli non lascia scarti, poiché richiede la lavorazione dell’insetto intero.

Quanto è nutriente la farina di grilli?

La farina di grilli si qualifica facilmente come un superalimento. È una proteina completa che contiene tutti e nove gli aminoacidi essenziali. La farina fornisce quasi tre volte la quantità di proteine della bistecca e due volte quella del pollame. Gli alimenti ad alto contenuto proteico contribuiscono alla gestione del peso, all’aumento della massa muscolare, alla normalizzazione dei livelli di glucosio nel sangue e al miglioramento della salute del cuore e del cervello. Uno studio governativo ha dimostrato che la farina di grillo contiene un’abbondanza di vitamine, minerali e acidi grassi essenziali, più biodisponibili di quelli contenuti nelle carni. Una porzione di due cucchiai fornisce:

  • 7 grammi di proteine,
  • 2 grammi di grassi,
  • 23% DV di vitamina B2,
  • 17% DV di vitamina B12,
  • 4 percento DV di ferro e
  • 2 percento di calcio.

Che sapore ha la farina di grillo?

Le persone che provano la farina di grilli ne descrivono il sapore di nocciola con un leggero gusto terroso. La farina conferisce anche sfumature di cacao crudo e umami. I partecipanti a un test di Consumer Reports su sei diversi gusti di barrette proteiche a base di farina di grillo hanno tutti affermato che la farina non ha un sapore particolare se mescolata ad altri ingredienti.

Come si cucina con la farina di grilli?

La farina di grilli non ha glutine che lega i prodotti da forno, quindi non può sostituire totalmente la farina nella cottura. I risultati ottenuti possono dipendere dalla marca e dagli altri ingredienti utilizzati con la farina di grilli. Sostituite un ottavo o un quarto della farina di grilli con la farina normale. Per i frullati, iniziare ad aggiungerne un cucchiaio per aumentare il contenuto proteico.

Ci sono rischi?

Gli esperti sconsigliano di raccogliere i grilli in natura perché non si conosce la loro esposizione ai contaminanti. Cercate una fonte affidabile di farina di grilli e controllate l’elenco degli ingredienti per verificare che non ci siano riempitivi che non desiderate. Aggiungete questo alimento alla vostra dieta a piccoli incrementi, osservando la risposta del vostro corpo. Le persone sensibili alle punture e ai morsi di insetti devono fare attenzione.