Cuore Polmonare: Insufficienza cardiaca del lato destro

Il sangue ritorna al cuore dal corpo attraverso l’atrio destro. Da qui passa nel ventricolo destro, da dove viene spinto nei polmoni attraverso l’arteria polmonare per effettuare lo scambio gassoso e riossigenarsi. Il Cuore Polmonare, noto anche come Cor Pulmonale, è un’insufficienza cardiaca che coinvolge il lato destro del cuore. In questa patologia, il ventricolo destro è sottoposto a uno sforzo maggiore nel pompare il sangue verso i polmoni, il che porta a un suo ingrossamento e nel tempo provoca un ulteriore stress che può portare al cedimento del ventricolo stesso.

Ipertensione polmonare

Normalmente, il passaggio del sangue dal cuore ai polmoni attraverso l’arteria polmonare non causa un’elevata pressione poiché il sangue non deve percorrere una grande distanza. Tuttavia, l’ipertensione polmonare è una condizione in cui la pressione nelle arterie polmonari diventa eccessivamente alta. Questo aumento della pressione causa modifiche nei piccoli vasi sanguigni, rendendo più difficile per il cuore pompare sangue nei polmoni. Il cuore si affatica e possono manifestarsi condizioni come la corpulmonale.

Altre cause di Cuore Polmonare

Sebbene l’ipertensione polmonare sia la causa più comune del cuore polmonare, non è l’unica. Tutte le condizioni che riducono i livelli di ossigeno nel sangue per periodi prolungati possono causare questa patologia. Tra queste: malattie autoimmuni che coinvolgono i polmoni, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la fibrosi cistica, il danno polmonare, l’apnea notturna ostruttiva, i coaguli di sangue nei polmoni e la deformazione severa della colonna vertebrale che compromette la respirazione.

Sintomi precoci

All’inizio, il cuore polmonare spesso non presenta sintomi evidenti, anche se possono emergere sintomi legati a disturbi respiratori sottostanti. Con l’avanzare della condizione, l’insufficienza coinvolge anche il lato destro del cuore. All’inizio, il sintomo più comune è il respiro affannoso durante l’attività fisica. Altri sintomi possono includere un’accelerazione del battito cardiaco e palpitazioni.

Sintomi avanzati

Con il peggioramento del cuore polmonare, i sintomi diventano più evidenti. Possono manifestarsi anche a riposo e includono dolore o fastidio al petto, svenimenti durante attività fisiche, respiro corto, gonfiore alle estremità, respiro difficoltoso, tosse e aumento della produzione di espettorato. Nei casi più gravi, la condizione potrebbe evolvere in cianosi, ovvero la manifestazione di labbra e dita bluastre a causa della scarsa ossigenazione.

Diagnosi

La diagnosi di cuore polmonare inizia solitamente con un esame fisico. Il medico può rilevare un accumulo di liquidi nell’addome o nelle caviglie, suoni cardiaci anomali, un ingrossamento del fegato, gonfiore delle grandi vene del collo o una colorazione bluastra della pelle. Tra gli esami diagnostici si possono includere la TAC, l’ecocardiogramma, il cateterismo cardiaco destro, le radiografie del torace e le scansioni di ventilazione e perfusione dei polmoni. Gli esami di laboratorio possono comprendere test degli anticorpi nel sangue, gas nel sangue arterioso e test per malattie autoimmuni.

Il trattamento

Il trattamento del cuore polmonare mira a controllare i sintomi. Il tipo di trattamento dipende spesso dalla causa sottostante e può includere farmaci per gestire il rischio di coaguli di sangue o i sintomi dell’insufficienza cardiaca, l’uso di ossigeno supplementare o, nei casi più gravi, un trapianto cuore-polmoni se i farmaci sono inefficaci. Il trattamento dovrebbe anche affrontare eventuali problemi di base, come l’ipertensione polmonare.

Risposta al trattamento

La risposta al trattamento può variare a seconda della gravità della patologia. In alcuni pazienti, il cuore polmonare non è il problema principale e il focus del trattamento è sul disturbo respiratorio sottostante. Tuttavia, alcuni pazienti possono sviluppare una grave forma di cuore polmonare in risposta a questa condizione di base, rendendolo un elemento significativo del quadro clinico complessivo.

Gestione quotidiana

Una gestione quotidiana attenta è cruciale per mantenere una funzionalità cardiaca e polmonare adeguata in presenza di cuore polmonare e di qualsiasi altra condizione sottostante. Chi soffre di insufficienza cardiaca del lato destro deve evitare attività faticose e utilizzare ossigeno supplementare come prescritto. Mantenersi al passo con le vaccinazioni può aiutare a prevenire malattie che potrebbero mettere ulteriormente sotto stress il cuore. È consigliato smettere di fumare e potrebbe essere necessario limitare l’assunzione di sale e liquidi. Le giovani donne con cuore polmonare dovrebbero evitare la gravidanza, poiché comporta un notevole stress per il cuore.

Prognosi e complicazioni

La prognosi del cuore polmonare dipende ampiamente dalla causa scatenante. Man mano che la condizione progredisce, diventa sempre più essenziale apportare modifiche allo stile di vita per supportare cuore e polmoni. Molte persone devono adattare le loro attività quotidiane, ricorrendo possibilmente a un aiuto per le faccende domestiche. Se non gestito correttamente, il cuore polmonare può portare a gravi problemi respiratori, accumulo di liquidi, shock e anche morte.

Prevenzione

Il modo più efficace per prevenire il cuore polmonare è smettere di fumare. È ancora meglio non iniziare mai. Il fumo è responsabile di molte malattie polmonari, ognuna delle quali influisce sull’ossigenazione del corpo e può condurre, nel tempo, allo sviluppo del cuore polmonare. Altre misure preventive includono la gestione efficace delle condizioni sottostanti e visite mediche regolari per controlli e analisi di laboratorio, in modo da garantire che i problemi di salute non stiano peggiorando.