Che effetto ha il divorzio sulla salute?
I benefici del matrimonio sono ben documentati. Decenni di ricerche dimostrano che un buon matrimonio è generalmente benefico per la salute generale. Purtroppo, il divorzio può influire negativamente sulla salute mentale e fisica e persino aumentare il rischio di mortalità. Il divorzio è correlato a un’aspettativa di vita inferiore alla media per uomini e donne. Il processo di divorzio può essere traumatico ed estremamente stressante. La persona che un tempo era un cuscinetto dallo stress del mondo esterno e una fonte di conforto può trasformarsi in un avversario. Sebbene sia sempre meglio lasciare una relazione sbagliata piuttosto che rimanere, le turbolenze emotive e gli adattamenti a drastici cambiamenti di vita possono continuare a lungo dopo la conclusione del divorzio stesso.
Stress
Le difficoltà finanziarie e i cambiamenti nello stile di vita sono possibili conseguenze del divorzio. Queste conseguenze possono danneggiare la salute generale, ma molti medici professionisti ritengono che lo stress cronico sia la conseguenza più devastante di tutte. Provoca la produzione costante di cortisolo e di altri ormoni che interferiscono con le funzioni dell’organismo. Lo stress a lungo termine provoca ansia, depressione, insonnia, problemi digestivi, disturbi della memoria e cognitivi e molti altri effetti fisici e psicologici. Le tecniche di rilassamento come lo yoga, la meditazione e l’arte o la musicoterapia possono aiutare ad alleviare lo stress. Pianificate attività regolari per darvi qualcosa di positivo da anticipare. Anche la socializzazione con gli amici e i familiari può alleviare lo stress, mentre la consulenza professionale può aiutare a sviluppare capacità di gestione sana.
Depressione
Il divorzio è spesso causa di depressione. Le persone con una storia di depressione possono rivolgersi al proprio medico e ad altri operatori sanitari per ricevere assistenza. I medici aiutano le persone a sviluppare strategie di coping e possono consigliare farmaci o altri interventi. Quasi tutti sviluppano una depressione situazionale durante un divorzio, una reazione naturale al dolore e alla perdita. La socializzazione e il contatto con amici e familiari possono limitare l’intensità e la durata della depressione situazionale. Anche imparare una nuova abilità, dedicare tempo a nuovi hobby o interessi esistenti e fare esercizio fisico possono essere d’aiuto.
Aumento o perdita di peso
Le reazioni personali allo stress, all’ansia e alla depressione influenzano le fluttuazioni di peso. Per far fronte alla situazione, alcune persone ricorrono a cibi di conforto, spesso ricchi di grassi e carboidrati, e la sovralimentazione porta a un aumento di peso. L’eccesso di peso è un fattore di rischio per il diabete, le malattie cardiache e molti altri problemi di salute. Anche il divorzio può portare alla perdita di peso e alla malnutrizione. Una persona che sta attraversando una rottura può perdere l’appetito o sentirsi male e avere la nausea. A volte si sviluppano avversioni perché determinati alimenti scatenano ricordi sconvolgenti. Pianificare una dieta sana è un modo per affrontare questa transizione. Creare piani per i pasti e spuntini porzionati per ridurre al minimo il rischio di mangiare involontariamente troppo. I diari alimentari possono aiutare le persone a identificare le aree da migliorare.
Ansia
Sono poche le persone che vivono il divorzio senza ansia. L’ansia grave può causare sintomi fisici come nausea, vomito, mal di testa, vertigini, problemi digestivi, pressione alta e peggioramento dei problemi di salute esistenti. L’ansia deriva dalle finanze, dal trasferimento, dalla custodia dei figli e dalla divisione di beni come la casa, i veicoli e altri beni. Le preoccupazioni astratte includono il rispetto degli obblighi finanziari futuri, la gestione delle relazioni reciproche e la solitudine. L’ansia si nutre di incertezza. Facendo ricerche sul processo di divorzio e contattando i professionisti appropriati, una persona può alleviare la propria ansia sentendosi più preparata. Pianificare il più possibile gli eventi futuri. Preparatevi al peggio, ma scartate le paure irrealistiche di esiti catastrofici: parlare con un amico o con un terapeuta può aiutarvi a identificare ed eliminare le paure illogiche. Consultare un medico per un aiuto in caso di ansia grave o di lunga durata.
Privazione del sonno
La privazione del sonno si verifica quando le persone non hanno abbastanza tempo per dormire. La mancanza cronica di sonno indebolisce il sistema immunitario, aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, provoca irritabilità o sbalzi d’umore e influisce sulla salute fisica e mentale in molti altri modi. Dopo il divorzio, i genitori hanno nuclei familiari separati. La cura dei figli, le incombenze domestiche e gli obblighi lavorativi ricadono su una sola persona alla volta, anziché su due. Il divorzio senza figli può comportare un nuovo lavoro o un aumento delle ore di lavoro. Le pulizie, la cucina, la spesa, il pagamento delle bollette e altri compiti che erano condivisi diventano responsabilità di una sola persona. Creare programmi giornalieri, settimanali e mensili che includano il dormire sette-otto ore al giorno. Combinate le commissioni che possono essere fatte nello stesso posto e acquistate la spesa e i prodotti essenziali per la casa in un unico ordine, invece di fare viaggi frequenti. Non esitate a chiedere aiuto ad amici e familiari.
Insonnia
L’adattamento acuto o l’insonnia transitoria si verifica quando le persone subiscono cambiamenti drastici e stress estremo. Questo tipo di insonnia si verifica durante il divorzio, ma può trasformarsi in insonnia cronica che persiste per mesi o anni. Anche l’ansia, la depressione e le difficoltà di addormentamento contribuiscono a questa condizione. L’ideale sarebbe andare a letto alla stessa ora ogni sera e non guardare la TV, giocare o usare il telefono a letto. Utilizzate un libro stampato o un e-reader dedicato che non emetta luce blu se la lettura fa parte della routine del momento di andare a letto. Evitare alcolici, caffeina e zuccheri tre ore prima di andare a letto. Eseguire le attività di preparazione al sonno come l’igiene orale, la doccia, l’indossare un pigiama comodo e spegnere le luci nello stesso ordine ogni sera, in modo che il corpo impari che queste fasi precedono il sonno.
Aumento del rischio di infarto
Alcune ricerche hanno rilevato che il divorzio è associato a un aumento del rischio di infarto. Il rischio per le donne è maggiore dopo il primo divorzio e aumenta ulteriormente dopo il secondo. Non è stato osservato alcun aumento del rischio di infarto negli uomini con un solo divorzio, ma il rischio degli uomini è aumentato dopo un secondo divorzio. Gli studi associano anche un rischio più elevato di malattia coronarica o CAD nelle donne che hanno vissuto un divorzio. Nessun aumento del rischio di CAD è associato agli uomini divorziati. Le ragioni di questo aumento non sono del tutto chiare. Alcuni ricercatori ipotizzano che lo stress finanziario ed emotivo del divorzio contribuisca ad aumentare il rischio di disturbi cardiovascolari, ma questa teoria manca di prove conclusive. Per ridurre questi rischi, uomini e donne dovrebbero evitare il tabacco, mangiare cibi sani e fare regolarmente esercizio fisico.
Alcol e abuso di sostanze
L’abuso di alcol e sostanze è talvolta associato al divorzio. Un disturbo da uso di sostanze può svilupparsi durante o dopo un divorzio come mezzo di auto-medicazione e per far fronte al disagio emotivo. Le persone che facevano uso di droghe ricreative o che bevevano eccessivamente prima di un divorzio possono aumentarne l’uso in modo significativo dopo. L’uso di droghe e alcol può portare a un peggioramento della salute generale, a scarse prestazioni lavorative o alla perdita del posto di lavoro e a conseguenze legali, tra cui l’affidamento dei figli. Consultate un medico o un altro professionista del settore per avere aiuto in caso di depressione, ansia e altri problemi di salute mentale. Sono disponibili molti tipi diversi di programmi di trattamento per droga e alcol. Cercare aiuto tempestivamente può aumentare le possibilità di recupero.
Rischio di diabete e cancro
Numerosi studi mostrano una correlazione tra il divorzio e il rischio di sviluppare il diabete o il cancro. I cambiamenti nella dieta possono essere una parte del motivo. Inoltre, in alcuni matrimoni uno dei due coniugi si occupa degli appuntamenti, delle pratiche burocratiche, della gestione dei farmaci e di altri compiti legati all’assistenza medica per l’intera famiglia. Il coniuge che non ha esperienza nella gestione delle cure mediche dovrebbe raccogliere le informazioni mediche e i recapiti dei fornitori di servizi sanitari prima che il divorzio sia finalizzato, per assicurarsi di comprendere e prendere provvedimenti in merito a eventuali condizioni preesistenti per sé o per i propri figli.
Assicurazione sanitaria dopo il divorzio
L’assicurazione sanitaria e l’assistenza medica sono essenziali per una buona salute, ma uno dei due coniugi può perdere la copertura dopo il divorzio. A volte le persone smettono di prendere i farmaci prescritti perché non possono permettersi le ricariche o se ne dimenticano a causa di problemi di salute mentale come la depressione. Molte patologie gravi possono essere individuate precocemente, ma le persone possono saltare gli esami per numerosi motivi. Se possibile, è bene organizzare l’iscrizione a un nuovo piano o predisporre un’alternativa prima che il piano dell’ex coniuge abbandoni la copertura.