Benefici del seitan per la salute

Il seitan è una popolare alternativa alla carne, utilizzata in molte culture e religioni che seguono diete vegetariane o vegane. È più denso di molte altre pseudo-carni, il che lo rende un ottimo sostituto per i piatti a base di carne. Il seitan si ottiene lavando l’impasto di farina di grano con acqua fino a rimuovere tutti i granuli di amido, lasciando solo il glutine insolubile e appiccicoso come una massa elastica e soffice. Questa massa viene poi tagliata a pezzi e cotta. Il seitan ha molti benefici per la salute.

Profilo nutrizionale del seitan

Il seitan è abbastanza salutare e contiene molte vitamine e micronutrienti necessari all’organismo. Una porzione da un etto contiene solo 104 calorie e ben 21 grammi di proteine. Altri oligominerali essenziali per il corretto funzionamento degli organi sono il selenio, il ferro, il fosforo, il calcio e il rame. Il seitan è naturalmente privo di grassi e di colesterolo.

Alternativa alla soia

Per molti che seguono una dieta vegana o vegetariana, mangiare troppa soia può causare problemi di salute a causa dell’alta concentrazione di fitoestrogeni, ormoni vegetali che imitano gli effetti degli estrogeni nel flusso sanguigno. Questo può portare alla PCOS nelle donne e alla ginecomastia negli uomini e si pensa anche che aumenti il rischio di alcuni tipi di cancro. La scelta del seitan come alternativa occasionale alla soia può ridurre questi effetti.

È un alimento altamente trasformato

Sebbene il seitan abbia molti benefici nutrizionali, è comunque un alimento trasformato e deve essere consumato con moderazione. Sebbene non sia così dannoso per l’organismo come altri alimenti trasformati, è sempre necessario concentrarsi sull’incorporazione di grandi quantità di alimenti integrali, frutta e verdura fresca nella propria dieta e utilizzare prodotti come il seitan solo con moderazione.

Non è un alimento senza glutine

Per produrre il seitan si utilizza il grano, quindi il prodotto finale contiene glutine. Le persone affette da celiachia, o che comunque praticano un’alimentazione priva di glutine, dovrebbero evitare di mangiare il seitan. Poiché il glutine in questo alimento è così concentrato, anche le persone intolleranti, che possono gestire piccole quantità di prodotti a base di grano, dovrebbero evitare il seitan.

Può aiutare a perdere peso

Per raggiungere gli obiettivi di perdita di peso è spesso necessario contare le calorie. Il seitan è un alimento ipocalorico e denso di proteine. Le proteine aumentano la sazietà, cioè aiutano a sentirsi sazi più a lungo. Questo aiuta a bilanciare i picchi di zucchero nel sangue e a ridurre le voglie. Gli studi dimostrano anche che il seitan può ridurre la quantità di grelina nel corpo, l’ormone che produce gli stimoli della fame. Per chi consuma pasti a ridotto contenuto calorico, è essenziale ottenere il massimo dell’apporto nutrizionale.

Sostituto versatile della carne

Sebbene esistano diversi sostituti della carne a base vegetale, il carattere denso del seitan lo rende ideale per le ricette che richiedono tagli di carne come la bistecca o il pollo; è persino in grado di eguagliare il contenuto proteico di molte carni magre. La composizione del seitan lo rende anche un’ottima opzione per le grigliate.

Non è una proteina completa

Pur essendo un alimento altamente proteico, il seitan è una proteina incompleta dal punto di vista nutrizionale perché manca dell’aminoacido essenziale lisina. Senza lisina, è difficile per l’organismo sfruttare appieno le proprietà di costruzione muscolare di una proteina. La lisina è fondamentale soprattutto per la crescita e lo sviluppo dei bambini. Molti vegetariani integrano la loro dieta con alimenti ricchi di lisina, come fagioli e legumi.

Utile per ridurre il colesterolo

La natura naturalmente priva di grassi del seitan lo rende un’ottima integrazione alimentare per chi segue una dieta a basso contenuto di colesterolo. Il seitan prodotto biologicamente non contiene colesterolo, quindi non aumenta i livelli di colesterolo. Molte persone hanno scoperto che il consumo di proteine di origine vegetale rispetto a quelle animali riduce naturalmente il colesterolo cattivo LDL nell’organismo.

Possibili effetti collaterali del seitan

Il seitan contiene un’elevata quantità di glutine, la proteina del grano che può causare perdite intestinali e altri disturbi addominali. Mentre i celiaci dovrebbero stare alla larga dal glutine, altri con una lieve sensibilità al glutine possono sperimentare crampi, gonfiore, nausea e diarrea. Alcuni studi indicano che anche coloro che in genere non hanno un’intolleranza al glutine possono manifestare i sintomi di “leaky gut”.

Incorporare il seitan nella dieta

Ci sono molti modi per integrare il seitan in una dieta vegetariana sana o per usarlo come sostituto occasionale della carne per gli onnivori. Molti negozi di alimentari vendono seitan confezionato, ma è bene tenere presente che alcuni di essi contengono elevate quantità di sodio aggiunto. Se volete, potete preparare il seitan in casa ed eliminare questa preoccupazione. Marinate il seitan, tagliatelo e saltatelo in padella come le strisce di manzo o grigliatelo con verdure fresche su spiedini. È molto apprezzato anche negli stufati o come sostituto del manzo macinato.