11 consigli per prevenire l’infarto

L’infarto è una condizione spaventosa che colpisce 735.000 americani ogni anno, secondo il CDC. L’infarto cardiaco, o infarto del miocardio, si verifica quando l’afflusso di sangue al cuore è insufficiente a causa del restringimento o dell’ostruzione delle arterie. Le arterie si ostruiscono quando c’è un accumulo di grasso, colesterolo o altre sostanze che formano la placca. L’infarto danneggia in modo permanente il muscolo cardiaco e spesso può essere fatale. I sintomi dell’infarto comprendono pressione, tensione, dolore o sensazione di compressione al petto, alle braccia, alla mascella o alla schiena; nausea, indigestione o bruciore di stomaco; respiro corto, sudore freddo, affaticamento, stordimento o vertigini improvvise. La buona notizia è che ci sono molte cose che si possono fare per ridurre il rischio di infarto. Alcuni cambiamenti nello stile di vita volti a rendervi sani e in forma, come quelli menzionati di seguito, vi porteranno sulla strada giusta per la salute cardiovascolare.

Mangiare più frutta e verdura

Frutta e verdura contengono vitamine, minerali e antiossidanti essenziali per la salute del cuore. Sono naturalmente ricchi di fibre, che riducono il colesterolo “cattivo” LDL legandosi ad esso ed eliminandolo dall’organismo. Frutta e verdura sono praticamente prive di grassi e colesterolo, che sono le principali cause di pericolosi accumuli nelle arterie. È ampiamente riconosciuto che una dieta ricca di frutta e verdura fresca è indispensabile per la prevenzione delle malattie coronariche (CHD). Uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology ha concluso che “una maggiore assunzione di un indice di dieta a base vegetale ricca di alimenti vegetali più sani è associata a un rischio di CHD sostanzialmente inferiore”

Mangiare più cereali integrali

Se volete seguire una dieta sana per il cuore, eliminate la farina bianca e scegliete invece quella integrale. I cereali integrali contengono proteine, fibre e altri nutrienti che la farina bianca non contiene. Le fibre contenute nel pane, nei cracker o nella pasta integrali contribuiscono ad abbassare i livelli di colesterolo, riducendo il rischio di malattie cardiache, ictus, obesità e diabete di tipo 2. Le fibre aiutano anche a sentirsi sazi. Le fibre aiutano inoltre a sentirsi sazi più a lungo, evitando così di fare spuntini di cui sarebbe meglio fare a meno. I nutrienti contenuti nei cereali integrali, tra cui le vitamine del gruppo B, il ferro, il magnesio e il selenio, sono tutti essenziali per la rigenerazione delle cellule, il trasporto di ossigeno in tutto il corpo, la regolazione della tiroide e il rafforzamento della funzione immunitaria.

Mangiare proteine magre

È dimostrato che la maggior parte delle persone mangia troppe proteine. Non è necessario mangiare proteine a ogni pasto e certamente non è necessario mangiare proteine animali a ogni pasto e nemmeno ogni giorno. La carne è ricca di grassi saturi, che fanno aumentare i livelli di colesterolo “cattivo” LDL, il che non è certo un bene per la salute del cuore. Riducete la carne rossa e optate invece per pollame e pesce. Ancora meglio, aggiungete più proteine vegetali alla vostra dieta e mangiate fagioli, semi di zucca, asparagi e quinoa per una sana porzione di proteine.

Mangiate meno sodio

Un eccesso di sodio nel sistema può causare un aumento della pressione sanguigna, mettendo il cuore a rischio di malattie cardiovascolari. Quando si mangiano cibi con molto sale, o sodio, l’organismo trattiene troppa acqua. Il risultato è un accumulo eccessivo di liquidi, collegato all’insufficienza cardiaca. È possibile controllare la pressione sanguigna e il gonfiore dell’organismo riducendo l’assunzione di sodio. Limitarsi a non più di 2.000 milligrammi al giorno, meglio ancora se sotto i 1.500 mg.

Esercizio fisico regolare

Le ricerche dimostrano che chi non fa esercizio fisico ha il doppio delle probabilità di ammalarsi di malattie cardiovascolari rispetto a chi si allena regolarmente. L’esercizio fisico regolare rafforza il cuore, che è un muscolo sempre attivo. Quando si fa esercizio, la frequenza cardiaca aumenta, migliorando la circolazione e portando più ossigeno in tutto il corpo. L’esercizio fisico riduce anche la pressione sanguigna. L’esercizio fisico aumenta la forza e la resistenza muscolare, consentendo di svolgere compiti più difficili per periodi di tempo più lunghi senza affaticarsi. Non c’è dubbio che un cuore sano richieda un’attività fisica regolare, quindi tirate fuori le scarpe da corsa e allacciatele!

Smettere di fumare

Se volete vivere una vita sana per il cuore, la prima cosa da fare è smettere di fumare. Il fumo danneggia le arterie, provocando un accumulo che restringe l’arteria e aumenta il rischio di infarto. Le persone che fumano hanno da due a quattro volte più probabilità di ammalarsi di malattie cardiache e circa 1 decesso su 5 per malattie cardiache è legato al fumo. Se pensate che il fumo riguardi solo voi, vi sbagliate di grosso. Anche il fumo passivo può causare malattie cardiache e cancro ai polmoni, anche per chi non fuma. Fate un grande favore a voi stessi e alla vostra famiglia e abbandonate l’abitudine: il vostro cuore e i vostri polmoni vi ringrazieranno.

Ridurre o eliminare i fattori di stress

Lo stress, l’ansia e la depressione innescano il rilascio dell’ormone dello stress, il cortisolo, che può causare aumento di peso e pressione alta. Se soffrite di ansia o depressione, un consulente sanitario può aiutarvi a gestire i fattori di stress e a fornire metodi per affrontarli. Scegliete un nuovo hobby, qualcosa che avete sempre voluto fare, e ritagliatevi del tempo da dedicare al vostro nuovo hobby o al relax. Tra le cose che possono aiutarvi a rilassarvi ci sono lo yoga, il lavoro a maglia, le passeggiate all’aperto o la lettura. Un po’ di relax fa molto.

Ridurre il colesterolo

Quando il colesterolo è troppo presente nel sangue, si attacca alle pareti delle arterie causando un accumulo, o placca. Le arterie si restringono a causa dell’accumulo, impedendo all’ossigeno di raggiungere il cuore. Questo provoca un attacco cardiaco. Ridurre i livelli di colesterolo è solitamente possibile modificando lo stile di vita, ad esempio seguendo una dieta sana e facendo attività fisica; tuttavia, per alcune persone, i livelli di colesterolo elevati sono ereditari. Ai soggetti che vivono con livelli di colesterolo cronicamente elevati può essere prescritto un farmaco per abbassare i livelli.

Abbassare la pressione sanguigna

L’ipertensione arteriosa, o ipertensione, è nota come “killer silenzioso” perché può essere fatale anche se spesso non presenta sintomi evidenti. L’ipertensione si verifica quando il cuore pompa forte e la forza del sangue che scorre attraverso i vasi sanguigni è troppo elevata. Se non trattata, l’ipertensione può causare danni permanenti al sistema circolatorio, aumentando il rischio di infarto e ictus. Un modo per ridurre la pressione arteriosa è ridurre l’assunzione di sodio o sale. Se la pressione sanguigna è cronicamente alta, il medico può prescrivere dei farmaci per ridurla.

Dormire

Secondo una dichiarazione dell’American Heart Association, la scarsa qualità del sonno è legata all’obesità, all’ipertensione, al diabete mellito di tipo 2 e alle malattie cardiovascolari. La maggior parte degli adulti si espone al rischio di sviluppare una malattia cardiaca se non dorme abbastanza. La quantità di sonno raccomandata per notte per gli adulti è di sette ore.

Test e screening preventivi

Se ci si sottopone a controlli regolari, che comprendono il monitoraggio della pressione arteriosa e l’esecuzione di esami del sangue, si riduce il rischio di avere un infarto. Come per ogni altra malattia, anche per la pressione alta o per i livelli elevati di colesterolo, la possibilità di vivere una vita lunga e sana è maggiore. Se i risultati non sono ottimali, il medico discuterà le opzioni possibili.

La prevenzione è la migliore medicina. Prima di scoprire che siete a rischio di sviluppare una malattia cardiovascolare, mettete in atto piccoli cambiamenti che fanno la differenza.