10 usi medicinali del cioccolato fondente

Gli amanti del cioccolato di tutto il mondo decantano le virtù della loro specialità preferita, non solo per il suo gusto meraviglioso ma anche per i suoi benefici per la salute. Potreste pensare che stiano esagerando le proprietà medicinali del cioccolato per giustificare il consumo di abbondanti quantità, ma in realtà è vero: i semi di cacao contengono polifenoli e teobromina, entrambi con molte proprietà terapeutiche. Quindi, potete ingozzarvi di cioccolato fondente con la certezza che sta facendo bene al vostro corpo nei seguenti modi.

Abbassa i livelli di stress

I livelli di stress aumentano quando vengono rilasciate nel sangue grandi quantità di adrenalina e cortisolo, i due principali ormoni dello stress. La ricerca ha trovato un legame tra il consumo di cioccolato fondente ricco di polifonoli e l’inibizione della risposta endocrina allo stress. Pertanto, la prossima volta che vi sentite stressati, concedetevi un po’ di cioccolato fondente e osservate la differenza. Riducendo i livelli di stress, potrete tenere a bada altre condizioni di salute come l’ipertensione, la depressione e persino la sindrome dell’intestino irritabile!

Ritarda il parto prematuro

Esiste un particolare disturbo della gravidanza noto come pre-eclampsia che è stato associato a nascite premature. Questo disturbo provoca pressione sanguigna elevata e livelli troppo alti di proteine nelle urine. La cura più efficace per la pre-eclampsia è il parto, ma a quanto pare, secondo uno studio dell’Università di Yale, il consumo di cioccolato fondente durante la gravidanza riduce il rischio di sviluppare la pre-eclampsia. Quindi, se siete incinte e avete voglia di qualcosa di decadente, scegliete un po’ di delizioso cioccolato fondente: preverrà anche la pre-eclampsia e il parto prematuro.

Controlla l’aggravarsi della demenza senile

Il cioccolato fondente è ricco di flavanoli, noti per aumentare la circolazione sanguigna intorno al cervello e per proteggere le cellule dai danni. Entrambe queste proprietà rendono il cioccolato fondente una potente resistenza contro l’aggravarsi della demenza. In effetti, uno studio italiano, composto da 90 soggetti anziani con deficit cognitivi, è stato trattato con bevande al cacao di diversa intensità. Dopo un periodo di otto settimane, è stato osservato che i soggetti trattati con dosi più elevate di cacao hanno ottenuto risultati migliori nei test cognitivi.

Prevenzione del cancro al colon

Gli antiossidanti presenti nel cioccolato fondente sono anche in grado di aiutare l’organismo a combattere il cancro al colon. I polifenoli possono essere molto efficaci nell’attrezzare l’organismo per combattere la crescita di cellule precancerose nel corpo. In Spagna è stato condotto uno studio sui ratti: metà di essi sono stati nutriti con una dieta al 12% di cacao, mentre altri hanno ricevuto cibo normale. Otto settimane dopo, entrambi i gruppi di topi sono stati esposti a una sostanza chimica tossica che induce il cancro al colon. I topi nutriti con cacao hanno sviluppato meno lesioni precancerose rispetto all’altro gruppo. Mantenete il vostro intestino sano e libero dal cancro sgranocchiando del cioccolato fondente.

Riduzione dei problemi cardiaci

Chi sapeva che il cioccolato fondente può anche proteggere dalle malattie cardiovascolari? La ricerca ha dimostrato che aiuta a ridurre l’infiammazione del tessuto cardiovascolare. Una condizione cronica di quest’ultimo tipo è stata associata a un elevato rischio di attacchi cardiaci e ictus. Pertanto, per mantenere un cuore sano, potreste aumentare l’assunzione di cioccolato fondente. La cosa migliore è che questo rimedio casalingo non è né noioso né di cattivo gusto; anzi, vi piacerà questo esercizio amico del cuore!

Lenire la tosse persistente

La teobromina è un composto presente in quantità elevate nel cioccolato fondente. Secondo alcuni studi, è più efficace nel trattamento della tosse persistente rispetto a composti medici come la codeina. È noto che ha un effetto soppressivo sull’attività del nervo vago, che a sua volta placa il riflesso della tosse. È stato inoltre condotto uno studio clinico in cui a pazienti con tosse persistente sono stati somministrati 1000 mg di teobromina al giorno; il 60% dei pazienti ha riferito di aver provato un significativo sollievo. E indovinate un po’? Il cioccolato fondente non zuccherato contiene quasi 450 mg di teobromina per grammo. Liberatevi della tosse fastidiosa con un po’ di delizioso cioccolato fondente.

Aumenta la sensibilità all’insulina

Una bassa sensibilità all’insulina fa sì che l’organismo necessiti di maggiori quantità di insulina per mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue. Chi ha una bassa sensibilità all’insulina ha molte probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2. Tuttavia, alcuni nutrienti, come i flavanoli contenuti nel cioccolato fondente, contribuiscono ad aumentare l’assimilazione del glucosio con il rilascio di insulina. Pertanto, consumare regolarmente cioccolato fondente può contribuire ad aumentare la sensibilità all’insulina, riducendo così il rischio di diabete di tipo 2. Consumate cioccolato fondente semi-dolce/non-dolce per non avere il diabete.

Abbassa la pressione sanguigna

Una delle cause principali dell’ipertensione è la mancanza di un funzionamento ottimale dei vasi sanguigni. Il cioccolato fondente contiene polifenoli che contribuiscono a migliorarla e quindi dovrebbe essere incluso nella dieta se si è inclini alla pressione alta. Uno studio tedesco ha dimostrato che, inserendo una piccola quantità di cioccolato fondente nella dieta dei soggetti, la loro pressione sanguigna si è abbassata in modo significativo, e questo senza modificare il peso corporeo! Se siete quindi affetti da ipertensione, prendete in considerazione l’idea di includere il cioccolato fondente nella vostra dieta quotidiana.

Prevenzione dei coaguli di sangue

Anche le persone predisposte alle malattie cardiache dovrebbero consumare cioccolato fondente per ridurre le probabilità di formazione di coaguli di sangue. I coaguli di sangue nelle arterie aumentano il rischio di infarto, motivo per cui i medici spesso prescrivono farmaci anticoagulanti ai pazienti cardiopatici. Il cioccolato fondente contiene alcuni composti che sono anticoagulanti naturali e inibiscono l’eccessiva formazione di piastrine. Questo non significa però che il cioccolato fondente sostituisca i farmaci, ma che aggiungerlo alla dieta potrebbe giovare a chi soffre di problemi cardiaci.

Riduce l’ossidazione delle LDL

Il colesterolo LDL è un composto la cui ossidazione nell’organismo può influire negativamente sulla salute e sul benessere. L’ossidazione delle LDL è stata collegata a problemi cardiaci e ictus perché può causare la produzione di placche nelle arterie. I flavonoidi presenti nel cioccolato fondente sono noti per ridurre il tasso di ossidazione delle LDL nell’organismo e diverse ricerche lo hanno ribadito. Uno studio in particolare ha sottoposto alcuni individui a una dieta a basso contenuto di flavonoidi e un altro gruppo a una dieta comprendente anche cioccolato fondente. Dopo quattro settimane di questa dieta è stata effettuata l’estrazione e l’ossidazione delle LDL: il tasso di ossidazione è risultato inferiore dell’8% nei soggetti che hanno seguito la dieta a base di cioccolato. Quindi, mangiate anche il cioccolato fondente per ridurre l’ossidazione delle LDL!