Vivere con il disturbo bipolare

Un tempo noto come depressione maniacale, il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale che colpisce circa il 2,6% degli americani. Il disturbo bipolare provoca sbalzi d’umore estremi e le persone affette da questa patologia sperimentano emozioni elevate come l’ipomania e basse come la depressione grave. Attualmente non esiste una cura per il disturbo bipolare. Tuttavia, esistono modi per gestire la propria condizione e vivere la propria vita nel modo più completo possibile.

Disturbo bipolare: Sbalzi d’umore

Gli sbalzi d’umore possono essere un sintomo difficile da gestire sia per la persona affetta da disturbo bipolare sia per le persone che fanno parte della sua vita. La frequenza con cui si verificano questi sbalzi d’umore dipende dall’individuo. Alcune persone affette da disturbo bipolare sperimentano sbalzi d’umore più volte all’anno, mentre in altre si verificano raramente. Può essere estenuante alternare la sensazione di non avere via d’uscita dall’oscurità a quella di essere iperattivi e maniacali fino all’insonnia e ad altri effetti debilitanti. Ma il fatto di essere affetti da disturbo bipolare non significa che si debba soffrire.

Rimanere attivi

L’esercizio fisico è importante per tutti, indipendentemente dall’età, dal sesso o dalla diagnosi. Mantenersi sani e attivi può aiutare a riorganizzare la mente. È stato dimostrato che il fitness aiuta a ridurre alcuni dei sintomi del disturbo bipolare, come la depressione. L’esercizio fisico rilascia endorfine benefiche che l’organismo non può far altro che prendere al volo.

Essere aperti e parlarne

Per le persone affette da disturbo bipolare può essere difficile parlare apertamente della propria condizione. A volte, l’ultima cosa che vogliamo è far conoscere alle persone a cui teniamo i sentimenti negativi e potenzialmente stigmatizzanti che proviamo. Se è difficile parlare con amici e familiari, può essere utile rivolgersi a un aiuto professionale e a sistemi di supporto esterni. I gruppi di sostegno e i terapeuti sono formati per ascoltare e possono aiutare le persone con disturbo bipolare a sentirsi meno sole.

Mangiare bene

L’aumento di peso è uno degli effetti collaterali dei farmaci bipolari e può amplificare la depressione e la scarsa autostima. Mantenere una dieta strutturata e di routine con alimenti sani e nutrienti di tutti i gruppi alimentari aiuta a vivere quotidianamente. La routine può essere uno dei modi più utili per gestire la malattia mentale.

Cura di sé e perdono di se stessi

Le esperienze di mania di chi soffre di disturbo bipolare possono spesso essere scambiate per egoismo. Non è così, come dovrebbe già sapere chi conosce una persona affetta da disturbo bipolare. Le malattie mentali possono ridurre l’autostima di una persona, a causa di ciò che vede come dipendenza dai farmaci o incapacità di funzionare. Prendersi cura di se stessi, concedendosi la possibilità di commettere errori, è incredibilmente importante. Le persone affette da bipolarismo dovrebbero essere incoraggiate a non incolpare se stesse per la loro condizione.

Affrontare l’idea di suicidio

I pensieri suicidi sono comuni nelle persone affette da disturbo bipolare. L’ideazione suicida è un sintomo depressivo che può aumentare di gravità quanto più a lungo non viene trattato. Gli studi dimostrano che il rischio effettivo di suicidio è più diffuso nelle prime fasi della malattia, ma questo non significa che i pensieri spariscano completamente. Questi sintomi depressivi possono essere legati a sentimenti di inadeguatezza o alla sensazione di essere un peso per i propri cari. Se voi o una persona cara affetta da bipolarismo avete pensieri suicidi, rivolgetevi al vostro medico il prima possibile.

Meccanismi di coping

È anche comune che le persone affette da disturbo bipolare ricorrano a meccanismi di coping sconsiderati, come l’uso di droghe o alcol. Le droghe e l’alcol possono sembrare in grado di alleviare il dolore, anche se solo temporaneamente. Ma le droghe e l’alcol hanno anche effetti collaterali: l’alcol agisce come depressivo e alcune droghe hanno una stigmatizzazione fisica e sociale. Entrambi questi vizi creano inoltre una forte dipendenza e alcune persone possono essere tentate di usarli al posto dei farmaci autorizzati che potrebbero migliorare la loro vita.

Prendersi cura delle persone con bipolarismo

Può essere difficile sapere che una persona cara è affetta da bipolarismo. I disturbi dell’umore sono difficili da vedere e si prova un senso di impotenza nell’essere assistiti. Ricordate: è giusto essere frustrati di tanto in tanto. Esistono gruppi di sostegno per amici e familiari di persone affette da bipolarismo, e sfogare i propri sentimenti in uno spazio libero da giudizi può essere estremamente utile.

Sfuggire allo stigma

Un altro aspetto difficile del disturbo bipolare e di altre malattie mentali è lo stigma che ne deriva. Potreste non voler parlare delle emozioni che provate per paura di essere giudicati o ostracizzati. Molte persone degne di nota hanno iniziato a parlare delle loro condizioni e la discussione è positiva, ma la società ha ancora molta strada da fare. Trovare un buon sistema di supporto può aiutare una persona con disturbo bipolare a ricordare che una diagnosi non la rende anormale o meno umana di chiunque altro.

Servizi utili

Anche se a volte sembra impossibile, esistono servizi dedicati ad aiutare le persone affette da depressione e disturbo bipolare. Alcune delle più rinomate linee telefoniche per la salute mentale in America includono

• Linea telefonica nazionale per la prevenzione dei suicidi – (800) 273-TALK (8255)
• Linea telefonica nazionale per le crisi giovanili – (800) 442-HOPE (4673)
• Alleanza di sostegno per la depressione e il bipolarismo (DBSA) – (800) 826-3632
• Alleanza nazionale per le malattie mentali (NAMI) – (800) 950-NAMI
• Gay & Lesbian Trevor HelpLine Prevenzione del suicidio – (800) 850-8078
• Autolesionismo (questa non è una linea di crisi) – (800) DONT CUT