Superare un episodio sincopale

Gli episodi sincopali, detti anche svenimenti o perdita di coscienza, si verificano quando il flusso di sangue e ossigeno al cervello scende al di sotto di livelli adeguati. Il corpo umano utilizza lo svenimento come meccanismo di difesa. Le funzioni corporee non essenziali si fermano per dirottare l’ossigeno agli organi vitali. Anche la frequenza cardiaca e la respirazione accelerano per portare più ossigeno al cervello. Questi episodi sono di solito un evento di salute minore, anche se le ricorrenze frequenti possono indicare una condizione medica sottostante. Più che la perdita di coscienza in sé, sono la potenziale caduta e le lesioni correlate a rappresentare il rischio maggiore per la salute durante un episodio sincopale. Fortunatamente esistono diversi modi per superare questi episodi.

Ridurre al minimo le variazioni di pressione sanguigna

È frequente sentir dire che bisogna sedersi o sdraiarsi o mettere la testa tra le ginocchia quando si inizia a sentirsi svenire. Si tratta di una raccomandazione perché molti episodi sincopali sono dovuti all’ipotensione ortostatica. Le persone affette da questa patologia accusano cali di pressione sanguigna in seguito a riposizionamenti improvvisi, come alzarsi da una posizione seduta o sdraiata o piegarsi e raddrizzarsi troppo rapidamente. Chiunque avverta questi sintomi deve fare attenzione a muoversi con cautela e attenzione.

Manovre fisiche di contropressione

Le manovre fisiche di contropressione o CPM possono aiutare le persone a rimanere coscienti durante un episodio sincopale. La serie di movimenti muscolari aumenta la pressione sanguigna. Stringere una palla di gomma nella mano dominante o afferrare una mano con l’altra tirandole l’una contro l’altra. Incrociare una gamba sull’altra e stringere i muscoli delle gambe, dell’addome e dei glutei. Le persone che si sentono spesso svenire possono praticare la CPM per essere pronte a un episodio sincopale.

Aumentare la glicemia

Un basso livello di zucchero nel sangue scatena episodi sincopali in alcune persone. I segnali di allarme includono mal di testa, debolezza e visione offuscata. Mangiare barrette di cioccolato o altri alimenti ad alto contenuto di zucchero può prevenire gli svenimenti. Le bevande gassate, i succhi di frutta e altre bevande zuccherate sono ottime scelte perché il corpo assorbe rapidamente lo zucchero. Assicuratevi che gli alimenti e le bevande per correggere l’abbassamento della glicemia non siano versioni dietetiche o a basso contenuto calorico.

Controllare l’iperventilazione

L’iperventilazione provoca episodi sincopali perché abbassa i livelli di anidride carbonica nel sangue. Può sembrare strano che una quantità troppo bassa di anidride carbonica rappresenti un problema, ma l’organismo cerca di correggere gli squilibri dei gas nel sangue. Inspirare lentamente con le labbra chiuse rallenta la respirazione e respirare in un sacchetto di carta aumenta i livelli di anidride carbonica nel sangue. La respirazione di pancia con il diaframma invece che con il torace rallenta la respirazione e anche chiudere una narice per inspirare aria può aiutare.

Fare delle pause

La prolungata permanenza in piedi può provocare svenimenti, soprattutto per le persone affette da determinate patologie e per le donne in gravidanza. Se possibile, sedetevi periodicamente durante le ore in piedi. La maggior parte delle sincopi dovute alla prolungata permanenza in piedi è causata da un calo della pressione sanguigna. Alcuni consigliano di indossare calze a compressione per evitare che il sangue si raccolga nelle gambe.

Reidratare

La disidratazione provoca una riduzione del volume del sangue e può portare a ipotensione ortostatica, anche in persone che di solito non soffrono di pressione bassa. I sintomi comuni della disidratazione sono vertigini, affaticamento, irritabilità, secchezza delle fauci e sete. Sedetevi e bevete lentamente acqua fresca, ma non ghiacciata, per evitare svenimenti da disidratazione.

Aumentare gli elettroliti

Uno squilibrio elettrolitico può essere il risultato della disidratazione o del fatto che si beve troppa acqua senza sostituire i sali e gli altri elettroliti. Lo squilibrio può portare a un episodio sincopale, soprattutto dopo un esercizio fisico intenso o una sudorazione ad alte temperature. Bevande sportive, altre bevande con elettroliti e cracker salati o noci possono aiutare temporaneamente.

Prendere aria fresca

Le persone che si trovano in aree calde e affollate possono svenire per molte ragioni. Il caldo opprimente può portare all’iperventilazione o all’ansia estrema. Folle numerose e rumorose possono provocare ansia o attacchi di panico. Uscire con cautela da una grande folla o da un edificio soffocante per prendere un po’ d’aria fresca può aiutare a superare gli episodi sincopali: l’aria fresca può fermare l’iperventilazione e il trasferimento in un luogo più tranquillo può ridurre l’ansia.

Identificare i fattori scatenanti

La sincope vasovagale si verifica quando il corpo reagisce in modo eccessivo a determinati fattori scatenanti. Il nervo vago è responsabile di questo tipo di episodi sincopali e i fattori scatenanti vanno dallo sforzo intestinale alla tosse troppo forte. Il superamento degli episodi sincopali vasovagali dipende dall’identificazione dei propri fattori scatenanti. L’assunzione di farmaci per sopprimere la tosse o l’assunzione di una dieta ad alto contenuto di fibre e di bevande sufficienti a garantire feci morbide possono eliminare o ridurre al minimo gli episodi.

Riconoscere i fattori emotivi scatenanti

A volte le persone svengono in risposta a eventi sconvolgenti o alla vista del sangue. Anche assistere a ferite o violenze può provocare svenimenti. La perdita di coscienza in queste situazioni può essere il risultato di uno shock, ma non sempre. Le persone che svengono in seguito a questi fattori scatenanti possono trarre beneficio dalla distrazione o dal blocco della linea di vista dello scenario sconvolgente. Molte persone che sanno di avere questo fattore scatenante sono in grado di riconoscerlo e di adottare misure per evitare l’esposizione a tali eventi.