Qual è la differenza tra sociopatici e psicopatici?
I termini “sociopatico” e “psicopatico” sono stati spesso utilizzati nella società moderna, specialmente nei film di Hollywood. Entrambi rientrano nella categoria dei disturbi antisociali della personalità. Tuttavia, c’è spesso confusione pubblica riguardo alle differenze tra queste due condizioni, anche perché la letteratura scientifica non sempre li distingue chiaramente. Sebbene condividano un disturbo di personalità simile, sociopatici e psicopatici mostrano differenze nelle relazioni interpersonali, nel comportamento criminale potenziale e nelle origini del loro disturbo.
Disturbo antisociale di personalità
Sociopatici e psicopatici condividono un atteggiamento di disprezzo verso i diritti degli altri. Questo può manifestarsi attraverso comportamenti come il mancato rispetto delle leggi o delle norme sociali, comportamenti impulsivi, incuranza per la propria o altrui sicurezza, menzogna o manipolazione, irresponsabilità, e partecipazione a risse o aggressioni senza rimorsi. Per ottenere una diagnosi di disturbo antisociale di personalità, un individuo deve mostrare disprezzo o violazione dei diritti altrui dall’età di 15 anni, anche se la diagnosi formale viene emessa solo dopo i 18 anni. Il disturbo della condotta deve essere evidente prima dei 15 anni e il comportamento antisociale non deve essere meglio spiegato da altre condizioni, come il disturbo bipolare o la schizofrenia.
Gravità dei sintomi
Sebbene entrambi rientrino nel disturbo antisociale di personalità, gli psicopatici sono spesso considerati avere sintomi più gravi rispetto ai sociopatici. Ad esempio, è più probabile che uno psicopatico ricorra alla violenza fisica rispetto a un sociopatico. Inoltre, i sociopatici possono formare legami emotivi con determinate persone, mentre gli psicopatici non lo fanno. Pertanto, un sociopatico potrebbe provare rimorso per aver ferito qualcuno a cui è legato, mentre uno psicopatico sarebbe privo di qualsiasi tipo di rimorso. Comportamenti antisociali possono diminuire nel tempo nei sociopatici, ma tendono a persistere negli psicopatici.
Origini della sociopatia
La sociopatia sembra avere cause ambientali, come traumi infantili o abusi fisici o emotivi, piuttosto che genetiche. Poiché il comportamento di un sociopatico è un prodotto del suo ambiente, possono sviluppare legami emotivi in determinate situazioni.
Origini della psicopatia
Gli esperti ritengono che la psicopatia abbia origini genetiche. Le ricerche indicano che potrebbe essere legata a un difetto fisiologico che interfere con lo sviluppo completo delle aree del cervello responsabili delle emozioni e del controllo degli impulsi. In particolare, è stata osservata una diminuzione delle connessioni tra la corteccia prefrontale ventromediale e l’amigdala. La prima è coinvolta nel senso di colpa e nell’empatia, mentre la seconda gestisce la paura e l’ansia. Questa disfunzione nella comunicazione tra le due regioni cerebrali può contribuire allo sviluppo della psicopatia.
Sociopatici nelle relazioni
I sociopatici tendono ad essere facilmente agitabili e inclini a scoppi emotivi. Possono avere difficoltà a mantenere un lavoro stabile o a stabilirsi in un posto per molto tempo. Sebbene sia difficile per loro creare legami con gli altri, non è impossibile. Nonostante il loro disprezzo per la società e le regole, possono sviluppare attaccamenti a individui o gruppi. Mentre possono non provare rimorso per aver ferito un estraneo, sentiranno senso di colpa se danneggiano qualcuno verso cui hanno sviluppato un legame.
Psicopatici nelle relazioni
Gli psicopatici sono spesso percepiti come affidabili e affascinanti. Solitamente sono istruiti e riescono a mantenere lavori stabili. Possono avere una famiglia e sembrare avere relazioni amorose. Tuttavia, hanno difficoltà a formare legami emozionali autentici e creano relazioni superficiali da manipolare a proprio vantaggio. Gli psicopatici difficilmente provano rimorso per aver ferito altri, indipendentemente dalla vicinanza della relazione.
Comportamento criminale sociopatico
I sociopatici tendono ad essere più irregolari e impulsivi rispetto agli psicopatici. Sono spesso impulsivi e non pianificano in anticipo quando commettono un reato. In generale, non considerano le conseguenze o i rischi per se stessi. La loro tendenza a scoppi d’ira o agitazione li rende più facilmente identificabili e arrestabili dalle forze dell’ordine.
Comportamento criminale psicopatico
I criminali psicopatici sono freddi e meticolosi. Pianificano ogni dettaglio del crimine e predispongono piani di emergenza per ogni possibile evento. Questo approccio riduce al minimo i rischi per loro stessi e rende più difficile il loro riconoscimento rispetto ai sociopatici.
Trattamento della sociopatia e della psicopatia
Sfortunatamente, a causa delle differenze nella chimica cerebrale, la psicopatia è considerata incurabile dalla maggior parte degli esperti, poiché nessuna terapia o farmaco può insegnare l’empatia in assenza di connessioni neurali appropriate. La sociopatia, essendo principalmente causata da fattori ambientali, potrebbe essere migliorata con pratiche comportamentali più appropriate, anche se i sociopatici difficilmente riconoscono la loro condizione o cercano aiuto. I farmaci sono poco efficaci per i sociopatici e vengono utilizzati per trattare disturbi co-occorrenti come depressione, ansia e abuso di sostanze. La psicoterapia e la gestione della rabbia possono aiutare i sociopatici a comprendere e gestire meglio le loro emozioni e il comportamento.
Sociopatici e psicopatici nella cultura popolare
Nella cultura popolare, esempi di sociopatici includono JD in “Heathers”, il Joker nel “Cavaliere Oscuro” e Alex Delarge in “Arancia Meccanica”. Psicopatici di Hollywood possono essere trovati in personaggi come Henry in “Henry: Ritratto di un serial killer”, Anton Chigurh in “Non è un paese per vecchi”, Dexter e Patrick Bateman in “American Psycho”.