Possibili cause mediche dei piedi freddi

L’ambiente freddo e una scarsa circolazione sono le cause più frequenti dei piedi freddi. Sebbene possa essere una sensazione sgradevole, immergersi in un bagno caldo o indossare calze spesse può spesso alleviare questo problema temporaneo. Tuttavia, coloro che sperimentano piedi freddi regolarmente dovrebbero consultare un medico, poiché questo problema potrebbe essere il sintomo di una condizione più complessa che richiede attenzione medica.

Sindrome di Raynaud

La sindrome di Raynaud, conosciuta anche come fenomeno o malattia di Raynaud, può avere diverse cause, inclusi risposte infiammatorie, nervose e autoimmuni. Lesioni alle mani o ai piedi, alcuni farmaci, il fumo e l’uso ripetitivo delle mani o dei piedi possono scatenare i sintomi tipici di questa condizione. Alcune persone con la sindrome di Raynaud non hanno fattori di rischio o cause note. In questa sindrome, la pelle delle dita dei piedi o delle mani può diventare blu, viola o bianca a causa della ridotta circolazione sanguigna, rendendo le estremità eccessivamente sensibili ai cambiamenti di temperatura. La sindrome di Raynaud è più comune tra le donne e le persone oltre i 30 anni, specialmente in coloro che hanno una storia familiare della condizione e vivono in climi freddi.

Neuropatia

La neuropatia o danno nervoso può compromettere la funzione dei nervi che percepiscono la temperatura. Le persone con questo tipo di danno possono sentire i piedi freddi, anche se al tatto non lo sono. Possono anche sperimentare formicolio o intorpidimento. Condizioni mediche sottostanti, come il diabete e le lesioni, possono causare neuropatia periferica, che colpisce i nervi più lunghi del corpo, inclusi quelli che raggiungono le dita dei piedi. Secondo il National Institutes of Health, oltre 20 milioni di persone negli Stati Uniti ne sono affette.

Malattie vascolari

La ridotta circolazione nelle estremità è una delle cause più comuni di piedi freddi. L’aterosclerosi, che porta a un accumulo di depositi di grasso che restringono le arterie, può manifestarsi con questo sintomo. I piedi appaiono viola o blu quando una persona è seduta e bianchi o pallidi quando è sdraiata. Altre malattie vascolari ostruttive includono l’angiopatia periferica diabetica, la tromboangioite obliterante e i microemboli.

Malattia di Buerger

L’uso di prodotti del tabacco è strettamente correlato alla malattia di Buerger, che causa gonfiore e infiammazione dei vasi sanguigni, ostacolando il flusso sanguigno e portando a coaguli. I casi più avanzati di questa patologia possono provocare danni ai tessuti e cancrena. Si ipotizza che la malattia di Buerger derivi dalle sostanze chimiche del tabacco che irritano e infiammano il rivestimento dei vasi sanguigni. I sintomi includono piedi freddi, forti dolori e una colorazione bluastra o rossa di mani e piedi. In alcuni casi, possono svilupparsi ulcere che si infettano a causa della riduzione del flusso sanguigno. Smettere di fumare può aiutare ad alleviare i sintomi.

Insufficienza surrenalica

Secondo l’American College of Foot and Ankle Surgeons, i piedi freddi possono essere un sintomo di insufficienza surrenalica. Le due ghiandole surrenali, situate sopra i reni, producono cortisolo e lavorano in sinergia con le ghiandole pituitaria e ipotalamo del cervello. Il cortisolo è essenziale nel regolare la pressione sanguigna e il sistema immunitario. L’insufficienza surrenalica primaria, o morbo di Addison, è una condizione rara causata da un danno alle ghiandole surrenali e può derivare da cancro, disturbi endocrini ereditari e infezioni fungine, ma più comunemente da una condizione autoimmune. L’insufficienza surrenalica secondaria è legata a una disfunzione dell’ipofisi e può essere causata da tumori all’ipofisi o dalla rimozione dell’ipofisi o dell’ipotalamo. Alcuni farmaci, inclusi steroidi anabolizzanti e corticosteroidi, possono provocare insufficienza surrenalica.

Fibromialgia

La fibromialgia è una condizione che provoca dolore muscolare diffuso e colpisce circa il 3,5% delle donne e lo 0,5% degli uomini negli Stati Uniti. Si ritiene che la patologia possa svilupparsi a causa di un’elaborazione anomala del dolore da parte del sistema nervoso centrale. Le persone affette da questa patologia riferiscono spesso sensazioni di freddo, formicolio e intorpidimento delle estremità.

Ipotiroidismo

La ghiandola tiroidea influisce su quasi tutti gli organi, secernendo ormoni cruciali per la regolazione del metabolismo. Una diminuzione nella produzione di ormoni tiroidei fa sì che le cellule brucino meno energia e producano meno calore. Di conseguenza, le persone con ipotiroidismo possono percepire freddo anche quando per gli altri la temperatura è confortevole. Questa condizione può essere temporanea o permanente, ma molte delle cause sono facilmente diagnosticabili e trattabili.

Sclerodermia

I piedi freddi possono indicare la presenza di sclerodermia, una rara malattia autoimmune che colpisce principalmente le donne tra i 35 e i 50 anni. Questa malattia cronica provoca un indurimento del tessuto connettivo, influenzando il funzionamento degli organi. L’accumulo di collagene che ne deriva restringe i vasi sanguigni, causando una reazione eccessiva dei vasi cutanei al freddo e allo stress. Le persone con sclerodermia hanno anche una maggiore probabilità di sviluppare la sindrome di Raynaud, un’altra causa di mani e piedi freddi.

Lupus

Circa un terzo delle persone con lupus sperimenta piedi e mani freddi. Il lupus, una malattia autoimmune, attacca i piccoli vasi sanguigni, portandoli a restringersi in risposta al freddo. La ricerca suggerisce che questa malattia favorisce la neuropatia periferica e altera il flusso sanguigno, causando intorpidimento e piedi freddi.

Farmaci

Alcuni farmaci possono causare effetti collaterali come la sindrome di Raynaud secondaria, che provoca piedi freddi. Farmaci per il raffreddore contenenti pseudoefedrina, cure contro l’emicrania e beta-bloccanti per l’ipertensione possono causare la costrizione dei vasi sanguigni. Anche i farmaci chemioterapici e i trattamenti per l’ADHD possono indurre sintomi correlati alla sindrome di Raynaud.