Devo indossare una maschera per proteggermi dall’influenza?
In alcuni casi, indossare una mascherina può aiutare a proteggersi dai virus umani dell’influenza A e B, responsabili della maggior parte delle epidemie stagionali di influenza. Tuttavia, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) suggeriscono in generale di indossare la mascherina solo agli operatori sanitari che sono a stretto contatto con persone affette da influenza.
Il CDC non raccomanda alle persone che si trovano in aree pubbliche di indossare la mascherina per proteggersi dall’influenza. Tuttavia, se non si è completamente vaccinati per la COVID-19, potrebbe essere necessario adottare ulteriori precauzioni, come indossare una mascherina di stoffa nei luoghi pubblici, per ridurre il rischio di contrarre o diffondere il virus COVID-19.
Se si ha l’influenza e si deve uscire di casa, ad esempio per recarsi a una visita medica, si può indossare una mascherina. Questo può contribuire a ridurre la diffusione dell’infezione. Il CDC raccomanda inoltre di evitare il contatto con chiunque sia malato di influenza.
In generale, il modo migliore per prevenire l’influenza è prendere precauzioni come vaccinarsi, lavarsi regolarmente le mani ed evitare le persone malate.
Le persone che vivono in comunità abitative – come dormitori universitari, case di cura o caserme militari – sono a maggior rischio di influenza perché sono a contatto con un maggior numero di persone potenzialmente infette.
I virus dell’influenza A e B viaggiano nell’aria sotto forma di goccioline quando qualcuno con l’infezione tossisce, starnutisce o parla. Le goccioline possono essere inalate direttamente. Oppure si possono raccogliere i germi da un oggetto, come la tastiera di un telefono o di un computer, e trasferirli agli occhi, al naso o alla bocca.
Per gli operatori sanitari che si occupano di persone affette da influenza, le mascherine di tipo chirurgico possono aiutare a bloccare le goccioline respiratorie che trasportano i germi dell’influenza e a prevenire la diffusione dei germi dalle mani alla bocca. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, il modo migliore per proteggersi dall’influenza è seguire misure preventive come lavarsi spesso le mani e sottoporsi alla vaccinazione antinfluenzale annuale.