10 sintomi di un’infezione virale

Oltre 1.000 virus diversi possono colpirci. Alcuni, come il comune raffreddore e l’influenza, colpiscono le vie respiratorie, mentre altri causano infiammazioni all’intestino, al fegato o ad altri organi. Alcune infezioni sono autolimitanti – cioè si risolvono senza o con un trattamento minimo in circa una settimana – mentre altre hanno conseguenze gravi a lungo termine. Le infezioni virali sono contagiose e si diffondono da persona a persona attraverso la contaminazione di superfici, cibo, acqua o sesso. Alcuni sintomi generali suggeriscono un’infezione virale, ma è sempre meglio consultare un medico per una diagnosi.

Stanchezza

Praticamente tutte le infezioni possono causare una mancanza di energia. Il sintomo deriva dall’aumento dei livelli di citochine infiammatorie – cellule immunitarie. Il sonno è spesso disturbato dalla malattia virale, causando maggiore stanchezza il giorno successivo. Alcuni virus, come quello di Epstein Barr, possono provocare un aumento della stanchezza il giorno successivo causa stanchezza per diversi mesi o addirittura anni . Alcune ricerche hanno collegato il virus di Epstein Barr, responsabile della mononucleosi, alla stanchezza cronica e alla fibromialgia.

Gola che gratta

Uno dei modi per distinguere il raffreddore comune dall’influenza è che il primo provoca un mal di gola che dura un paio di giorni. Anche le infezioni da Epstein Barr e il virus respiratorio sinciziale (RSV) possono causare il grattamento della gola. Questo sintomo può essere associato a tosse, naso che cola e starnuti.

Naso che cola e chiuso

La congestione nasale è un sintomo comune delle infezioni virali, poiché il naso è il principale punto di ingresso per i virus trasportati dall’aria. I coronavirus e gli altri virus che causano il raffreddore comune, così come l’RSV, sono spesso la causa principale, soprattutto durante le stagioni più fredde. Altre malattie, come le allergie o la sinusite batterica, possono causare naso chiuso e secrezione nasale che può essere chiara, bianca o giallastra.

Mal di testa

Molte infezioni virali causano mal di testa, sia per meccanismi diretti che indiretti . In molti casi, il mal di testa è legato alla febbre, alla disidratazione e alla produzione di interferone e di altre molecole utilizzate dal sistema immunitario per combattere l’infezione. Le infezioni da rinovirus spesso causano congestione nasale e sinusale, che può anche portare a un mal di testa. In alcuni casi, un forte mal di testa indica un’infezione virale del cervello e delle sue membrane, come l’encefalite e la meningite.

Nausea e vomito

Molte infezioni virali, soprattutto quelle che colpiscono l’intestino, causano nausea e vomito. Possono verificarsi anche altri disturbi digestivi come inappetenza, disturbi e crampi addominali e diarrea.

In caso di gastroenterite virale, i sintomi durano uno o due giorni ma possono persistere fino a 10 giorni.

Febbre

La febbre aumenta la risposta immunitaria dell’organismo a un’infezione alcuni casi di influenza e di adenovirus, tuttavia, possono causare febbre a 40° C o anche più alta, che può durare da 3 a 5 giorni. Anche le infezioni batteriche tendono a causare febbre alta. Febbre e brividi spesso si manifestano insieme: i brividi sono la risposta dell’organismo per aumentare la temperatura interna attraverso la contrazione e il rilassamento dei muscoli.

Tosse

L’influenza e altre infezioni virali che colpiscono le vie respiratorie possono causare disturbi al petto e tosse. Il naso e i seni paranasali congestionati possono aggravare ulteriormente questi sintomi. Dolore toracico aggravato da tosse, respirazione rapida, affaticamento, febbre e brividi suggerisce un’infiammazione dei polmoni o polmonite, che può essere causata da virus influenzali o RSV, da vari batteri o da funghi.

Dolori e dolori del corpo

L’influenza e molte altre infezioni virali sono associate a dolori, debolezza e stanchezza. Contrariamente a quanto si crede, i dolori del corpo non sono dovuti al virus, ma alla risposta immunitaria dell’organismo al virus . Questa risposta protettiva porta all’infiammazione dei muscoli o miosite. Quando il dolore e l’infiammazione colpiscono le articolazioni, spesso è presente anche la febbre. I farmaci antinfiammatori non steroidei possono aiutare ad alleviare i dolori muscolari e articolari.

Malessere

Il malessere è qualcosa di più della stanchezza. Si tratta di una sensazione persistente di estrema spossatezza, letargia e malessere che non si allevia con il riposo le malattie virali croniche, come le infezioni da HIV e le epatiti virali, e le condizioni non infettive, come le malattie cardiache e autoimmuni e il cancro, sono cause comuni di malessere. Anche alcuni farmaci possono causare stanchezza o malessere.

Mancanza di appetito

È normale perdere l’appetito quando si combatte un’infezione. La stanchezza, il sonno interrotto, la nausea e il vomito possono rendere le persone meno affamate del solito. In caso di infezioni acute, l’appetito torna normale quando gli altri sintomi migliorano e l’organismo si riprende. È importante rimanere ben idratati durante un’infezione virale. Febbre, vomito e diarrea aumentano la disidratazione e la disidratazione aggrava i sintomi. Infezioni croniche come l’HIV e l’epatite possono portare a una significativa perdita di peso a causa della perdita di appetito e di altri sintomi.