Le 10 domande principali sulla disfunzione della tuba di Eustachio

La tuba di Eustachio è il canale dell’orecchio che collega l’orecchio medio al rinofaringe, ossia la parte superiore della gola e la parte posteriore della cavità nasale. Essa ha il compito di mantenere la pressione dell’aria all’interno dell’orecchio medio in equilibrio con quella esterna. Generalmente, la tuba di Eustachio è chiusa a riposo, ma si apre durante azioni come sbadigliare, deglutire e masticare, permettendo il passaggio dell’aria. I problemi insorgono quando la tuba di Eustachio non riesce a equalizzare la pressione.

Che cos’è la disfunzione della tuba di Eustachio?

La disfunzione della tuba di Eustachio (ETD) si verifica quando questo canale non riesce a equalizzare correttamente la pressione tra l’orecchio medio e l’ambiente esterno. A causa della sua sottile struttura, il canale di Eustachio è più suscettibile a ostruzioni per vari motivi. Questo può portare a una serie di sintomi, seppur generalmente temporanei e risolvibili spontaneamente. Tuttavia, una serie di azioni preventive e trattamenti può aiutare a prevenire o alleviare i sintomi dell’ETD.

Quali sono i sintomi della disfunzione della tuba di Eustachio?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi della disfunzione della tuba di Eustachio sono leggeri e transitori. Tuttavia, se i sintomi si aggravano o persistono, è consigliabile consultare un medico. I sintomi includono una sensazione di orecchio tappato o pieno e un udito ridotto o ovattato. Potreste avvertire schiocchi o crepitii, oltre a dolore o ronzio in uno o entrambi gli orecchi. La disfunzione può anche influire sull’equilibrio. I sintomi spesso aumentano con l’altitudine, ma tendono a diminuire al ritorno a quote normali.

Quali disturbi contribuiscono alla disfunzione della tuba di Eustachio?

Durante la stagione dei raffreddori e delle allergie, si può assistere a un aumento delle disfunzioni della tuba di Eustachio. Raffreddori e allergie possono causare infiammazione nel condotto uditivo, che potrebbe essere ulteriormente ostruito dal muco. Anche le infezioni sinusali sono strettamente correlate all’ETD. Prevenire o trattare queste condizioni di base può avere un impatto positivo sulla disfunzione della tuba di Eustachio.

Come influisce l’altitudine sull’ETD?

Il volo comporta rapidi cambi nella pressione atmosferica, costringendo la tuba di Eustachio a lavorare di più per equalizzare la pressione tra l’orecchio medio e l’interno dell’aereo. Questo può provocare una temporanea disfunzione della tuba di Eustachio, che tende a risolversi una volta tornati a un’altitudine normale. Anche attività come l’escursionismo, immersioni subacquee e l’uso di ascensori possono causare ETD correlata all’altitudine.

Quali sono i fattori di rischio?

Tutti possono sperimentare episodi temporanei di disfunzione della tuba di Eustachio. Tuttavia, ci sono fattori che aumentano il rischio di ETD cronica. Il fumo danneggia le cilia, piccoli peli che drenano il muco dalle orecchie, rendendo più probabile l’accumulo di muco e l’ETD. Anche l’obesità è un fattore di rischio, poiché i depositi di grasso possono accumularsi intorno alla tuba, favorendo ostruzioni.

Perché i bambini sono più inclini all’ETD?

Fino al 70% dei bambini di sette anni ha sofferto di disfunzione della tuba di Eustachio. Questo accade perché le loro tube sono più strette e dunque più soggette a ostruzioni e infiammazioni. Inoltre, il sistema immunitario dei bambini è spesso più debole di quello degli adulti, rendendoli più suscettibili a raffreddori e altre malattie che possono contribuire alla disfunzione.

Esistono rimedi casalinghi?

Esistono diversi rimedi fai-da-te che possono alleviare i sintomi dell’ETD leggera. Masticare gomme, deglutire e sbadigliare può aiutare a normalizzare la pressione nell’orecchio. Uno spray nasale può liberare i passaggi nasali. Tuttavia, è importante sapere che i medici sconsigliano le candele per le orecchie, poiché non ci sono prove scientifiche della loro efficacia e comportano diversi rischi.

Quale trattamento può fornire il medico per l’ETD?

Se i sintomi persistono o peggiorano, il medico può prescrivere antibiotici per trattare eventuali infezioni e ridurre l’infiammazione. Per i casi più gravi, esistono procedure più invasive, come praticare una piccola incisione nel timpano per aspirare il liquido accumulato o l’impianto di tubi di ventilazione per aiutare a equalizzare la pressione.

Quali complicazioni sono associate all’ETD?

Sebbene la maggior parte dei casi di disfunzione della tuba di Eustachio sia temporanea, possono insorgere complicazioni come infezioni dell’orecchio medio e accumulo di fluidi, che possono portare alla perdita dell’udito. Un’altra possibile complicazione è la retrazione del timpano, con il timpano che viene risucchiato all’interno del canale auricolare.

Qual è la prognosi dell’ETD?

Nella maggior parte dei casi, la disfunzione della tuba di Eustachio, causata da allergie o raffreddore, si risolve in pochi giorni e non necessita di trattamenti. Se è causata da un’infezione, il recupero può prolungarsi per settimane, ma trattando la causa sottostante si può solitamente risolvere l’ETD. Se la disfunzione persiste o diventa insopportabile, è opportuno consultare un medico per una diagnosi e un trattamento adeguato.