La teoria Cannon-Bard delle emozioni
La teoria Cannon-Bard delle emozioni afferma che le emozioni di una persona hanno origine da uno stimolo che scatena sentimenti e reazioni fisiche allo stesso tempo, ma separatamente. Questa teoria ha origine da Walter Cannon, fisiologo dell’Università di Harvard, e da Philip Bard, uno dei dottorandi di Cannon. I due ritenevano che il talamo del cervello svolgesse il ruolo principale nella creazione delle emozioni. Per questo motivo, la teoria è chiamata anche teoria talamica delle emozioni.
Fondamenti della teoria Cannon-Bard
In sostanza, la teoria Cannon-Bard delle emozioni suggerisce che le emozioni si verificano quando il talamo comunica con altre parti del cervello in risposta agli stimoli, provocando una reazione fisiologica. Una persona vede uno squalo, ha paura e comincia a tremare. La teoria afferma che l’effetto fisico (tremare) e l’effetto emotivo (paura) si verificano contemporaneamente, ma non dipendono l’uno dall’altro.
Esempi
La teoria di Cannon-Bard non si applica solo alle emozioni negative. Anche se questi sono forse gli esempi più ovvi, la teoria si applica anche alle emozioni negative reazioni emotive positive . Ad esempio, una persona che sta andando a un appuntamento, prova contemporaneamente sentimenti di felicità e una reazione fisica di accelerazione del battito cardiaco.
Specificità della teoria Cannon-Bard
Cannon ha affermato gli stimoli che innescano i recettori inviano impulsi alla corteccia cerebrale. Una volta arrivati, gli impulsi seguono processi preesistenti che determinano una risposta. Questa risposta stimola il talamo, che attiva i neuroni secondo schemi specifici per ottenere diverse espressioni emotive. La parte fondamentale di questa teoria è che quando il talamo scarica i neuroni, gli effetti fisici si verificano separatamente dall’esperienza emotiva. Tuttavia, entrambi gli effetti si verificano contemporaneamente.
Le origini
Cannon si affidò in larga misura agli esperimenti sugli animali per formulare e verificare le sue affermazioni. Lui e Bard svilupparono la loro teoria per sfidare il modello di emozione dominante dell’epoca la teoria di James-Lange . La premessa di base del modello di James-Lange è che l’eccitazione fisiologica innesca l’esperienza dell’emozione. Ad esempio, una persona che piange si rende conto di essere triste.
I cinque problemi
Cannon ha delineato alcune questioni chiave con la teoria di James-Lange, in gran parte scoperta dopo gli esperimenti sugli animali:
- La separazione totale degli organi dal sistema nervoso centrale non influisce sui comportamenti emotivi.
- Gli stessi cambiamenti fisici si verificano in vari stati emotivi e in momenti non emotivi.
- I cambiamenti emotivi non potrebbero verificarsi con la stessa rapidità se fossero una risposta a un cambiamento fisico.
- Gli stimoli fisici artificiali non scatenano l’emozione in questione, indipendentemente da quanto siano simili alla risposta reale.
Esperimenti sugli animali
In una procedura, Cannon ha mantenuto i gatti sani e vivi dopo aver rimosso il loro sistema nervoso simpatico. Questo non ha avuto alcun effetto sulle emozioni degli animali, smentendo la teoria di James-Lange. Ha anche iniettato adrenalina per imitare gli effetti fisiologici degli stati emotivi intensi, suggerendo che i cambiamenti fisici non influenzano le emozioni hanno coinvolto il talamo . L’asportazione della parte anteriore del cervello non ha influito sulle emozioni, ma l’asportazione del talamo ha provocato la cessazione di tutte le reazioni emotive.
Centri sottocorticali
James e Lange sostennero inoltre che esistevano centri unici per i processi cerebrali che accompagnano le emozioni, oppure che i processi avvenivano nei noti centri motori e sensoriali della corteccia. Cannon rispose delineando un paio di idee che coinvolgevano due fonti di processi emotivi cerebrali, ritenendo che l’emozione dovesse essere indipendente dalla corteccia perché una persona non può sempre controllare le proprie emozioni Esperimenti animali di Cannon la sua tesi è stata dimostrata, permettendogli di affermare che il talamo ottico è responsabile dell’organizzazione delle emozioni.
Processi talamici
Le persone con determinate lesioni nella regione del talamo tendono a reagire in modo eccessivo agli stimoli. Per esempio, una puntura di spillo può causare un dolore significativamente maggiore su un lato del corpo rispetto all’altro EsperimentidiCannon il talamo è stato sottratto al controllo corticale, provocando emozioni più forti. Questo lo portò a credere che la regione talamica fosse la fonte delle sensazioni emotive.
Critiche
Una delle principali critiche mosse alla teoria di Cannon-Bard è che presuppone che le reazioni fisiche non influenzino le emozioni. Tuttavia, una quantità significativa di ricerche una persona che assume una particolare espressione facciale ha maggiori probabilità di iniziare a provare l’emozione correlata a quell’espressione: è scientificamente provato che sorridere migliora l’umore. Inoltre, la fissazione di Cannon sul talamo lo ha portato a enfatizzarne eccessivamente gli effetti, sminuendo il ruolo di altre aree cerebrali.
Altre teorie delle emozioni
Esiste una varietà di altri modelli e teorie delle emozioni. L’influente teoria di Papez-Maclean afferma che le connessioni del sistema limbico sono responsabili delle emozioni. Stanley Schachter e Jerome E. Singer hanno proposto la teoria dei due fattori teoria dell’emozione a due fattori . Secondo questa teoria, quando una persona prova un’emozione, si verificano effetti fisiologici e poi l’individuo cerca nell’ambiente circostante spunti emotivi per etichettare gli effetti.