I deliziosi benefici delle olive per la salute

Le gustose olive offrono una straordinaria gamma di benefici per la salute di cui l’umanità ha probabilmente goduto per millenni. Gli storici hanno notato che le olive facevano parte della dieta delle popolazioni già 6.000 anni fa, all’inizio dell’Età del Bronzo. Sebbene la regione mediterranea sia particolarmente rinomata per le sue eccezionali olive e il suo olio d’oliva di alta qualità, le olive prosperano anche nelle regioni del Portogallo e del Medio Oriente. Esistono molte varietà di olive, ma gli studi suggeriscono che ciascuna varietà offre notevoli benefici per la salute. Che siate fan delle olive verdi, nere o di tutte le varietà esistenti, dovreste aggiungerle alla vostra dieta settimanale per approfittare dei numerosi benefici che offrono.

Benefiche per il cervello

Grazie agli antiossidanti che supportano la salute del cervello, le olive favoriscono una buona funzione cognitiva. Poiché il cervello necessita di molta ossigeno, è particolarmente soggetto alla formazione di radicali liberi rispetto ad altre parti del corpo. Gli antiossidanti neutralizzano questi radicali liberi nocivi, contribuendo a proteggere la salute cerebrale. Inoltre, le olive contengono la vitamina K; una carenza di questa vitamina è stata associata a malattie come l’Alzheimer. Come se non bastasse, alcune ricerche suggeriscono che le olive possono diminuire il rischio di depressione. Mangiare olive potrebbe quindi migliorare il vostro umore e, contemporaneamente, proteggere la vostra salute cerebrale.

Proprietà antinfiammatorie

Gli antiossidanti presenti nelle olive hanno dimostrato di ridurre il dolore diminuendo l’infiammazione, che è associata a diverse malattie, come l’artrite, l’artrite reumatoide e la gotta. Molti sono cauti nell’assumere farmaci antidolorifici e cercano alternative naturali per alleviare, almeno, gli episodi di dolore lieve. Studi attestano che le olive possono ridurre l’infiammazione; quindi, se soffrite di dolori articolari, considerate l’idea di integrare le olive nella vostra dieta. Potete aggiungerle a fette come guarnizione per le pizze o incorporarle negli stufati.

Salute del cuore

Introducendo nella vostra dieta alimenti che supportano la salute cardiaca e ricchi di grassi monoinsaturi, come le olive, potete migliorare la salute del vostro cuore. La ricerca dimostra che l’acido oleico, un grasso monoinsaturo presente nelle olive, può ridurre condizioni come l’aterosclerosi e l’accumulo di placche arteriose. Questo acido è inoltre associato alla diminuzione del colesterolo LDL, il cosiddetto “colesterolo cattivo”. I composti fenolici delle olive riducono anche il rischio di formazione di coaguli di sangue. Quindi, per abbassare il rischio complessivo di malattie cardiache e ictus, è consigliabile includere più olive nella vostra dieta settimanale per trarne i loro benefici cardiaci.

Proprietà antitumorali

Le olive sembrano possedere significative proprietà antitumorali, grazie a composti come le antocianine, associate alla prevenzione del cancro. Inoltre, le olive sono ricche di acido oleico, che ha dimostrato di inibire la crescita di alcuni tipi di cancro al seno. L’acido maslinico delle olive sembra indurre il processo di apoptosi cellulare nelle cellule tumorali del colon. Data la loro abbondanza di antiossidanti, le olive sono in grado di neutralizzare i radicali liberi, responsabili di molte malattie, incluso il cancro. Data la loro semplicità e praticità di consumo, ha perfettamente senso includere le olive come spuntino settimanale per sfruttare il loro potenziale benefico.

Controllo del peso

Se il vostro obiettivo è perdere peso, includere le olive nella vostra dieta potrebbe essere vantaggioso. Le olive contengono grassi sani essenziali per il corpo, senza compromettere i vostri obiettivi di dimagrimento. Grazie al loro elevato contenuto di fibre, possono aumentare il senso di sazietà tra i pasti, riducendo la tentazione di spuntini poco salutari. Alcuni ricercatori suggeriscono che le olive, con i loro grassi monoinsaturi, possono favorire la perdita di peso. Gli studi indicano che chi consuma olive come spuntino ha ridotto l’apporto calorico giornaliero di circa 200 calorie. Gustose e salutari, le olive possono diventare un elemento affidabile della vostra strategia per la perdita di peso.

Benefiche per la pelle

Da secoli, le donne si affidano al potere delle olive per migliorare la salute della pelle. Molti continuano a utilizzarle per prevenire la comparsa di rughe. Le olive, grazie alle loro potenti proprietà protettive, possono anche prevenire alcune malattie cutanee. Gli esperti suggeriscono che la vitamina E, il rame, il ferro e le fibre contenute nelle olive le rendono un potente protettore della pelle. Se volete mantenere la vostra pelle liscia ed elastica, considerate di aggiungere più olive alla vostra dieta settimanale. È possibile beneficiare di queste protezioni cutanee consumando olive o utilizzando olio d’oliva nei vostri piatti o come condimento per le insalate.

Ricche di antiossidanti

Le olive abbondano di antiossidanti, sostanze essenziali nella lotta contro i radicali liberi. I radicali liberi si generano naturalmente nei processi cellulari, ma il loro numero può aumentare a causa di fattori ambientali come l’inquinamento e il fumo di sigaretta. Queste molecole indesiderate danneggiano le cellule sane, causandone persino la mutazione, il che è un precursore di malattie. Riducendo i radicali liberi, gli antiossidanti aiutano a proteggere la salute. Le olive, inoltre, offrono protezione contro alcuni batteri che possono causare infezioni allo stomaco, rendendo i loro benefici per la salute non trascurabili.

Eccellenti per la digestione

Le olive possono fornire fino al 20% del fabbisogno giornaliero di fibre, rendendole un ottimo alleato per la digestione. Le fibre sono fondamentali per il buon funzionamento del sistema digestivo e gastrointestinale, stimolano il transito intestinale e favoriscono la regolarità. Le olive possono anche ridurre il rischio di formazione di calcoli biliari. Per mantenere il vostro apparato digerente in salute, considerate di consumare una tazza di olive un paio di volte alla settimana. Potete aggiungere, ad esempio, olive nere all’insalata o consumarle da sole come spuntino tra i pasti.

Un aiuto per le allergie stagionali

Se soffrite di allergie stagionali come la rinite allergica, potrebbe essere utile consumare olive durante la tarda estate e l’autunno, periodi in cui le allergie colpiscono più frequentemente. Le olive contengono composti che bloccano i recettori delle istamine, responsabili di sintomi come starnuti e prurito agli occhi, agendo come antistaminici naturali. Pur non eliminando completamente gli attacchi allergici, alcune ricerche indicano che possono ridurne il numero e l’intensità. Le proprietà antiallergiche delle olive, spesso trascurate, si aggiungono ai loro numerosi benefici. Se siete soggetti a starnuti durante la stagione autunnale, considerate di incrementare il consumo di olive nella vostra dieta.

Potenziale afrodisiaco

Nonostante non si sappia con certezza se alcuni alimenti possano essere considerati afrodisiaci nel senso classico del termine, gli scienziati riconoscono che molti alimenti possono favorire alcuni aspetti della sfera sessuale. Le olive sono state associate alla virilità maschile per secoli. I ricercatori suggeriscono che le olive possano essere considerate afrodisiache grazie al loro contenuto di antiossidanti e di grassi monoinsaturi e polinsaturi, capaci di aumentare il flusso sanguigno e la produzione di ormoni. Questo potrebbe migliorare le prestazioni sessuali e l’umore. Se siete alla ricerca di alimenti con un potenziale afrodisiaco naturale, le olive sono spesso citate tra i migliori.