Gli hobby che rendono più intelligenti

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Gli hobby che rendono più intelligenti

Si potrebbe pensare che l’intelligenza sia qualcosa con cui si nasce e che non si possa fare molto per cambiarla, ma recenti ricerche hanno dimostrato che non è così. Si è scoperto che esistono metodi per aumentare l’intelligenza cristallizzata, cioè i fatti che conoscete e a cui potete accedere, l’intelligenza fluida, cioè il modo in cui vedete e identificate gli schemi, e persino l’intelligenza emotiva, cioè la capacità di capire cosa provano gli altri. Inoltre, l’apprendimento di nuovi hobby, come quelli descritti in questo articolo, può effettivamente creare nuovi percorsi neurali e rendere il cervello più forte.

Lettura

La lettura può rendere più intelligenti in una miriade di modi. Aumenta l’intelligenza cristallizzata: impariamo le cose leggendole! In particolare, la narrativa aumenta la nostra intelligenza emotiva, aiutandoci a immedesimarci nelle emozioni e nelle esperienze altrui. Ma la cosa ancora più straordinaria è che la lettura crea materia bianca nel cervello. La materia bianca è il materiale che collega i centri di analisi e di esperienza, la materia grigia. Queste connessioni vengono percepite come pensieri, il che significa che la lettura rende letteralmente più intelligenti!

Suonare uno strumento musicale

In termini di puro utilizzo del cervello, niente è più efficace della musica per diventare più intelligenti. Suonare uno strumento musicale fa lavorare le sezioni del cervello che elaborano il movimento e le capacità motorie, il linguaggio, la memoria, i sensi, l’esperienza, le emozioni, la logica, la matematica, la vista, l’udito, l’attenzione e la concentrazione, le capacità spaziali e la coordinazione e la risoluzione dei problemi. L’aggiunta di parole alla musica crea un maggior numero di percorsi verso le informazioni, ed è per questo che riusciamo a ricordare le cose quando le cantiamo.

Fare sport

Conosciamo tutti lo stereotipo dell’atleta stupido, ma la verità è che fare sport o qualsiasi tipo di attività fisica mirata può rendere più intelligenti. Gli studi dimostrano che l’attività fisica aumenta le funzioni cognitive nei bambini e negli adulti e che mantenersi attivi durante l’età adulta è associato alla capacità di rimanere svegli e in salute anche in età avanzata. Ci sono diversi motivi per cui lo sport può migliorare le funzioni cerebrali e rendere più intelligenti. Innanzitutto, lo sforzo fisico porta a un maggiore apporto di ossigeno, che migliora le funzioni cerebrali in generale. L’esercizio fisico aumenta anche la sostanza chimica cerebrale BDNF o funzione neurotrofica derivata dal cervello. Il BDNF mantiene in salute i neuroni e le vie neuronali e permette di crearne di nuovi. In altre parole, le connessioni tra le aree del cervello si rafforzano e le capacità di pensiero e di analisi aumentano.

Giochi e puzzle

Oltre a essere divertente, le ricerche suggeriscono che giocare e fare puzzle mantiene la mente allenata. Dallo Scarabeo alla canasta, ai cruciverba, i giochi possono aiutare a ricordare meglio le informazioni, a risolvere i problemi più rapidamente e ad apprendere nuovi vocaboli. I giochi hanno la capacità, se praticati per diversi mesi o anni, di ricablare il cervello, affinando le capacità cognitive e migliorando la memoria. Gli esperti conoscono da tempo i benefici dei giochi per gli anziani e per le persone in riabilitazione, ma ora i progettisti stanno creando giochi che aiutano le persone comuni a sviluppare le capacità mentali e a conservare le abilità che altrimenti potrebbero perdere. Se la vostra memoria non è buona, se avete la sensazione di perdere i collegamenti tra informazioni concorrenti o se avete bisogno di un po’ di aiuto per imparare a fare più cose insieme, prendete in considerazione l’idea di far rivivere le serate di gioco in famiglia per aiutarvi a superare l’ostacolo.

Giocate ai videogiochi

Per i genitori potrebbe essere difficile da credere, ma studi recenti dimostrano che giocare ai videogiochi può rendere le persone più intelligenti. I giochi veloci insegnano ai giocatori a valutare rapidamente e accuratamente una situazione e a prendere le decisioni appropriate, un’abilità che ha benefici di vasta portata nella vita reale. Inoltre, i giocatori devono imparare velocemente e bene o affrontare la distruzione all’interno del mondo del gioco; si è scoperto che queste abilità di apprendimento formano anche connessioni utili nella vita reale – i giocatori diventano migliori apprendisti. Infine, il gioco aumenta la flessibilità cognitiva, la capacità di rivalutare e riorientare una strategia. Questo fenomeno si verifica quando diverse aree del cervello si connettono e comunicano, il che è esattamente ciò che accade quando si gioca ai videogiochi!

Scrivere le cose

Scrivere è un modo in cui il cervello districa i pensieri e ci aiuta a pensare con chiarezza. Recenti ricerche sul cervello suggeriscono che la scrittura rispecchia il pensiero: se la vostra scrittura è confusa e complicata, lo sono anche i vostri pensieri. La scrittura, quindi, fornisce un mezzo per chiarire il pensiero, rendendolo più razionale, logico e coerente. Attraverso l’esercizio quotidiano della scrittura – principalmente attraverso il diario, ma anche in altri modi – è possibile collegare i pensieri nel cervello e renderli più chiari in modo che gli altri possano comprendere meglio il vostro significato. La scrittura permette anche di vedere dove il proprio pensiero complica eccessivamente questioni che, a un esame più attento, potrebbero essere piuttosto semplici. Scrivere ci aiuta ad assorbire meglio le informazioni (ricordate tutti quegli appunti che dovevamo scrivere al liceo?) e quindi ad imparare molto di più.

Sognare di più

Sembra un controsenso: come può la distrazione rendere più intelligenti? Non si dovrebbe lavorare su qualcosa? Ma le scansioni cerebrali dimostrano che quando la mente vaga, sta lavorando in modo incredibilmente intenso e si rafforza di minuto in minuto. Un concetto a lungo perso nella nostra cultura è il fatto che questi momenti non strutturati e apparentemente pigri danno alle idee creative lo spazio per attecchire e crescere, ai nervi sovraccarichi la possibilità di rilassarsi e guarire e a tutti quei neuroni ciò di cui hanno bisogno per rafforzarsi e aumentare. Molte delle persone più brillanti e di successo del mondo giurano di sognare a occhi aperti, anche se alcuni preferiscono legittimarlo chiamandolo meditazione o riflessione. Anche se non sono la stessa cosa, l’effetto è lo stesso: danno al cervello spazio per riposare, giocare e crescere, rendendovi più intelligenti.

Usare le mani

In alcuni ambienti, “gli piace lavorare con le mani” è un codice per dire “non è molto bravo a scuola”, ma in realtà lavorare con le mani fa bene al cervello. Questo è particolarmente vero quando si eseguono attività di motricità fine come lavorare a maglia, colorare o fare i dettagli. Queste attività richiedono attenzione e concentrazione e liberano la creatività facendo lavorare più sezioni del cervello. Possono anche alleviare lo stress e l’ansia e aumentare la vigilanza. Oltre a tutti questi benefici, lavorare con entrambe le mani, e non solo con quella dominante, porta a un aumento delle connessioni tra i due lati del cervello, che è una delle caratteristiche dell’intelligenza.

Socializzare

Agli introversi tra noi potrebbe non piacere, ma la scienza è piuttosto conclusiva in questo campo: socializzare rende più intelligenti. Rispetto a chi evita le interazioni sociali, le persone che interagiscono regolarmente con gli altri hanno una memoria di lavoro migliore, identificano gli schemi più velocemente e con maggiore precisione e presentano misure più forti di intelligenza emotiva e fluida. Questo non significa che si debba fare festa tutte le sere o frequentare gli amici tutti i giorni: anche il tempo tranquillo e introspettivo ha i suoi benefici. Ma il tira e molla di una conversazione significativa, il tentativo di capire il punto di vista di un altro e l’investimento emotivo di relazioni importanti sono tutti elementi che contribuiscono a creare attività cerebrale e a rafforzare le connessioni neurali. Gli hobby di socializzazione che rendono più intelligenti possono includere serate tra ragazze o ragazzi, club, gruppi parrocchiali, organizzazioni professionali o semplicemente serate al cinema con gli amici. In ogni caso, la socializzazione può aumentare l’intelligenza in ogni fase della vita.

Sporcarsi le mani

Ci sono persone che amano il giardinaggio e altre che non ne capiscono il fascino. Ma a quanto pare la scienza è dalla parte dei giardinieri. Probabilmente avrete sentito dire che questo hobby è rilassante e gratificante, ma ora gli studi dimostrano che ci sono benefici biologici nell’immergere le mani nella terra. Innanzitutto, la ricompensa fisica di veder crescere i propri fiori o ortaggi crea sostanze chimiche nel cervello che migliorano la cognizione. Inoltre, una nuova scoperta ha evidenziato che un batterio presente nel terreno, il Mycobacterium vaccae, aiuta il cervello a creare serotonina. Molti pensano alla serotonina come alla sostanza chimica del cervello che ci rende felici, ma è anche una delle sostanze chimiche che ci aiutano a imparare.