Fresco di mare: Verdure di mare che si possono mangiare

Se volete includere più verdure nella vostra dieta, guardate al mare. È il terreno di coltura di centinaia di varietà di piante marine commestibili consumate fin dall’antichità. Le verdure di mare, spesso chiamate onnipresentemente “alghe”, sono da tempo un alimento base delle diete delle regioni costiere, compresi i paesi asiatici, europei e sudamericani. Le verdure di mare hanno un basso contenuto calorico ma contengono più nutrienti di qualsiasi altro gruppo di piante. Nei negozi di alimentari e online è facile scoprire questi alimenti interessanti, spesso venduti essiccati. Fate un tuffo nel mondo delle piante marine che si possono mangiare.

Kelp

Il termine kelp si riferisce a più di 30 specie di grandi alghe brune che crescono in fresche foreste sottomarine. Il termine “kelp” è stato usato in modo intercambiabile con “alga” fin dal XIX secolo. Questa pianta marina è disponibile essiccata e costituisce un ottimo sostituto del sale o un condimento per l’insalata. Può anche sostituire gli spaghetti ad alto contenuto di carboidrati nelle zuppe e nei piatti di pasta.

Arame

L’arame è una pianta marina marrone dal sapore delicato e leggermente dolce. Alcuni esperti di alimentazione consigliano di provare questa verdura per prima. Di solito si presenta in forma secca e sminuzzata, come il filo di ferro. Una volta reidratato, raddoppia le dimensioni ed è pronto per essere gettato nell’insalata. Non esagerate: solo 1,5 cucchiaini possono soddisfare il fabbisogno giornaliero di iodio.

Wakame

La wakame è una pianta marina di colore verde intenso o marrone molto diffusa nella cucina asiatica. È spesso l’ingrediente principale della zuppa di miso, del sushi, delle insalate di alghe e del soffritto. Questa verdura dal sapore delicato cresce al largo delle coste di Cina, Corea e Giappone. È ampiamente disponibile fresca o essiccata e può essere consumata cruda o cotta.

Dulse

La dulse è un tipo di alga con foglie larghe e spesse di colore rosso porpora che cresce lungo le coste settentrionali degli oceani. La sua consistenza gommosa e il suo sapore salato e leggermente dolce la rendono uno snack popolare. La dulse non richiede ammollo o cottura e i suoi fiocchi possono aggiungere un sapore interessante a insalate e zuppe. Alcune varietà di queste piante marine ricche di proteine offrono un sentore di pancetta quando vengono fritte.

Nori

Il nori è un genere di oltre 60 specie di alghe rosse che crescono nelle acque fredde dell’emisfero settentrionale e meridionale. Il processo di essiccazione e arrostimento di questo ortaggio ne cambia il colore in un familiare verde scuro. Popolare come involucro di carta per il sushi, aggiunge anche un sapore simile a quello delle ostriche alle zuppe e ai piatti a base di pesce. I fogli essiccati sono anche un ottimo spuntino o contorno a sé stante. In Irlanda, alcune varietà sono un condimento per i fiocchi d’avena.

Lattuga di mare

La lattuga di mare è un’alga di colore verde chiaro o smeraldo con foglie arruffate che ricordano la lattuga di terra. Cresce intorno alle rocce esposte e alle pozze di marea stagnanti in tutto il mondo. Alcuni prodotti alimentari commerciali, come il gelato, contengono questa pianta marina. Includete la lattuga di mare cruda, essiccata o arrostita in insalate e zuppe.

Kombu

La kombu è un’alga che conferisce un sottile sapore umami quando viene bollita in acqua. È indispensabile nel brodo Dashi, una base popolare per le zuppe chiare. La pianta contiene enzimi che aiutano l’organismo a digerire meglio i fagioli e le sue foglie in polvere sono un’alternativa naturale al glutammato monosodico (MSG). La kombu è ampiamente disponibile disidratata; si triplica quando viene immersa in acqua fresca e cotta. Le foglie sono un’aggiunta gustosa alle combinazioni di verdure e carne, amplificando i sapori degli altri ingredienti.

Muschio irlandese o muschio marino

Il muschio irlandese, chiamato anche muschio marino, è una specie di alga rossa che cresce lungo le coste rocciose dell’Atlantico in Nord America e in Europa. Le sue varietà sono di colore verde, bianco, marrone, giallo, viola e rosso scuro. Questa pianta marina è spesso utilizzata come addensante e un tempo era la fonte principale della carragenina commerciale, un estratto altamente lavorato. Questo gel può aggiungere consistenza e idratazione anche ai prodotti per la cura della pelle e dei capelli fatti in casa. Il muschio irlandese è l’ingrediente principale di una bevanda a base di latte che è una delle bevande tradizionali preferite in Irlanda, Scozia, Sud America e Caraibi.

Alaria

L’alaria è una pianta marina marrone che si trova lungo le coste atlantiche settentrionali. Ha un aroma simile al tè, una consistenza gommosa e un sapore delicato che si abbina bene a piatti dolci e salati. Questa verdura è molto versatile come spuntino da sola o tritata e aggiunta a frullati, soffritti e insalate. L’alaria può sostituire la wakame nelle ricette.

Problemi di salute

I metalli pesanti presenti nell’acqua possono contaminare alcune piante marine. Il tipo e il livello di contaminazione variano notevolmente a seconda del luogo di crescita delle piante. Le organizzazioni sanitarie degli Stati Uniti, dell’Europa, dell’Asia e dell’Australia hanno messo in guardia il pubblico da alcuni di questi ortaggi a causa delle alte concentrazioni di arsenico e di altri inquinanti. Inoltre, alcune sostanze nutritive contenute negli ortaggi marini non sono adatte a determinati individui. Sono tendenzialmente ricchi di iodio, che può aggravare i disturbi della tiroide. I vegetali marini sono anche ricchi di vitamina K, che può ridurre l’effetto degli anticoagulanti, e di potassio, che potrebbe creare problemi a chi soffre di patologie renali e cardiache.