Fibromi

Che cos’è?

Un fibroma è un nodulo o un’escrescenza nell’utero che non è cancerosa. I fibromi possono essere piccoli come un pisello o grandi come una palla da basket. Di solito sono rotondi e di colore rosato e possono crescere ovunque all’interno o all’esterno dell’utero.

Circa il 30% delle donne di età superiore ai 30 anni ha i fibromi, che compaiono di solito tra i 35 e i 45 anni. Alcune donne hanno maggiori probabilità di ammalarsi di fibromi, tra cui le donne di colore, le donne che non sono mai state incinte e le donne che hanno una madre o una sorella con fibromi.

La causa dei fibromi è sconosciuta. Tuttavia, l’ormone femminile estrogeno sembra avere un ruolo nello stimolare la crescita di alcuni fibromi.

I sintomi

Alcune donne non si rendono conto di avere i fibromi perché non presentano sintomi. In altre donne, i fibromi uterini vengono scoperti durante una visita ginecologica di routine o durante l’assistenza prenatale.

I sintomi dei fibromi possono essere i seguenti

• Dolore o pressione pelvica
• Sanguinamento mestruale abbondante
• Sanguinamento o spotting tra i periodi mestruali
• Minzione insolitamente frequente
• Gonfiore addominale
• Dolore lombare durante i rapporti sessuali o durante le mestruazioni
• Affaticamento o mancanza di energia a causa di mestruazioni abbondanti e sanguinamento eccessivo
• Infertilità, se i fibromi bloccano le tube di Falloppio
• Stitichezza
• Aborti spontanei ripetuti

Diagnosi

Di solito una donna non si accorge di avere un fibroma finché il ginecologo non lo sente durante un esame pelvico. Se il ginecologo ritiene che si tratti di un fibroma, diversi esami possono confermare la diagnosi:

• Ecografia pelvica – In questo esame radiologico, uno strumento simile a una bacchetta viene spostato sul basso addome o può essere inserito nella vagina per visualizzare più da vicino l’utero e gli altri organi pelvici. Lo strumento produce onde sonore che creano un’immagine degli organi pelvici.
• Isterosalpingografia – In questa procedura radiografica viene iniettato un colorante nell’utero e nelle tube di Falloppio per evidenziare eventuali irregolarità.
• Isteroscopia – Durante questa procedura, uno strumento stretto che assomiglia a un telescopio viene inserito nell’utero attraverso la vagina. In questo modo, il medico può individuare eventuali escrescenze anomale all’interno dell’utero.
• Laparoscopia – In questa procedura, un sottile strumento simile a un tubo chiamato laparoscopio viene inserito attraverso una piccola incisione nella pancia per consentire al medico di guardare all’interno dell’addome.

Durata prevista

Il numero di fibromi, le loro dimensioni e la velocità di crescita variano da donna a donna. Gli ormoni femminili favoriscono la crescita dei fibromi, che continuano a crescere fino alla menopausa. Alcuni fibromi si riducono dopo la menopausa. Tuttavia, i fibromi più grandi possono cambiare poco o diventare solo leggermente più piccoli. Se una donna ha subito l’asportazione chirurgica dei fibromi, nuovi fibromi possono comparire in qualsiasi momento prima dell’entrata in menopausa.

Prevenzione

Non esistono misure comprovate per prevenire lo sviluppo dei fibromi. Gli studi dimostrano che le donne atletiche sembrano avere meno probabilità di sviluppare fibromi rispetto alle donne obese o che non fanno attività fisica.

Trattamento

Se i fibromi sono piccoli e non causano sintomi, non è necessario trattarli. Il ginecologo può eseguire un esame pelvico ogni sei mesi o un anno per assicurarsi che i fibromi non stiano crescendo rapidamente. In alcuni casi, possono essere prescritti farmaci per controllare eventuali sanguinamenti anomali e ridurre temporaneamente i fibromi.

I farmaci utilizzati per ridurre i fibromi, come il leuprolide (Lupron), creano una menopausa temporanea impedendo alle ovaie di produrre l’ormone femminile estrogeno. Mentre i livelli di estrogeni diminuiscono e le mestruazioni cessano, compaiono le vampate di calore della menopausa e i fibromi smettono di crescere e si riducono lentamente. Questo aiuta a fermare le perdite di sangue dovute a mestruazioni pesanti e prolungate. Tuttavia, quando il farmaco viene sospeso, le mestruazioni ritornano, le vampate di calore scompaiono e i fibromi che non sono stati rimossi ricominciano a crescere. Questi farmaci vengono solitamente somministrati mediante iniezione in un muscolo grande.

Può essere necessario rimuovere i fibromi se causano sintomi significativi o sono abbastanza grandi da interferire con la fertilità. Anche le crescite nell’utero possono dover essere rimosse se il medico non è in grado di stabilire se si tratta di fibromi o di cancro. Esistono diverse opzioni per rimuovere i fibromi:

• Miomectomia – Si tratta di tagliare i fibromi dalla parete uterina. La miomectomia consente alla donna di conservare l’intero utero nel caso in cui desideri avere figli. Tuttavia, poiché questo intervento può lasciare la parete uterina indebolita, i futuri bambini potrebbero dover essere partoriti con taglio cesareo. L’intervento chirurgico per rimuovere i fibromi a volte può essere effettuato in laparoscopia, cioè attraverso alcune piccole incisioni nella parte inferiore dell’addome. Quando i fibromi sono troppo grandi o troppo abbondanti per eseguire una procedura laparoscopica, si preferisce un approccio tradizionale attraverso un’incisione più grande nell’addome inferiore.

• Resezione isteroscopica – In questa procedura, uno strumento di visualizzazione chiamato isteroscopio viene inserito nell’utero attraverso la vagina. Gli strumenti chirurgici collegati all’isteroscopio vengono utilizzati per rimuovere i fibromi che crescono all’interno dell’utero. Questa procedura viene talvolta eseguita in combinazione con la laparoscopia, a seconda del numero e della posizione dei fibromi.
• Embolizzazione dell’arteria uterina – In questa procedura guidata dai raggi X, viene iniettato del materiale in specifici vasi sanguigni per tapparli e interrompere il flusso sanguigno verso uno o più fibromi. È un’opzione per le donne che non sono autorizzate a sottoporsi a un intervento chirurgico o che non intendono avere altri figli, ma preferiscono non farsi asportare l’utero.
• Isterectomia – In questa procedura l’utero viene rimosso, compresi tutti i fibromi al suo interno. Sebbene siano disponibili altre opzioni per trattare o rimuovere i fibromi e le esigenze e gli obiettivi della paziente debbano essere pienamente considerati, in alcuni casi l’isterectomia è il trattamento preferito. Questo può includere situazioni in cui i fibromi sono troppo numerosi, troppo grandi, o causano un’emorragia pesante e prolungata e una grave anemia. Alcune pazienti possono preferire l’isterectomia per avere la certezza che i fibromi non ricresceranno.

Quando rivolgersi a un professionista

Dovete chiamare il vostro medico se avete uno dei seguenti sintomi:

• Sanguinamento insolitamente abbondante o prolungato durante le mestruazioni
• Sanguinamento dalla vagina dopo un rapporto sessuale
• Sanguinamento dalla vagina o macchie di sangue sulla biancheria intima tra un ciclo mestruale e l’altro
• Minzione insolitamente frequente
• Dolore pelvico o lombare durante i rapporti sessuali o durante le mestruazioni

Chiamare immediatamente il medico se si avverte un forte dolore pelvico o se si verifica un forte sanguinamento dalla vagina.

Prognosi

I fibromi spesso si riducono dopo la menopausa perché hanno bisogno degli ormoni femminili per crescere. Molte donne hanno fibromi di dimensioni piccole o moderate durante l’età fertile che causano pochi o nessun problema. Sono disponibili diverse opzioni mediche e chirurgiche per trattare o rimuovere i fibromi fastidiosi senza dover asportare l’utero.