Ecco perché il latte d’avena è così popolare

Le alternative al latte a base vegetale sono un settore in esplosione in tutto il mondo. Le sensibilità alimentari, le preoccupazioni ambientali e il cambiamento delle preferenze alimentari stanno catapultando le bevande non lattiero-casearie in una crescita fenomenale. Il latte d’avena è un nuovo attore in campo e sta rapidamente guadagnando terreno rispetto al latte vaccino e ai latti di frutta a guscio precedentemente richiesti. I sostenitori del latte d’avena ne apprezzano il gusto neutro, la consistenza cremosa e la digeribilità. I suoi benefici, però, non si fermano alle papille gustative. il “latte” di avena contiene molte proprietà che rafforzano il cuore e il sistema immunitario e abbelliscono la pelle.

Che cos’è il latte d’avena?

Il latte d’avena è semplicemente costituito da semole intere o avena tagliata in acciaio frullate con acqua e filtrate. La polpa rimasta contiene la maggior parte delle proteine e delle fibre, ma il “latte” che ne risulta contiene ancora molti nutrienti. La maggior parte delle marche commerciali contiene altri ingredienti per dare sapore, spessore e durata. La consistenza è più cremosa rispetto al latte di noci perché l’avena assorbe più acqua delle noci e una quantità maggiore di cibo passa attraverso il tessuto.

La storia del latte d’avena

Lo scienziato alimentare Rickard Öste ha sviluppato il latte d’avena in Svezia. Nel 1994 ha fondato Oatly per distribuire il suo prodotto, ma la bevanda non ha preso piede fino a quando Toni Petersson è diventato amministratore delegato e ha potenziato il marketing all’inizio degli anni 2010. Il latte è diventato rapidamente la seconda alternativa non casearia più popolare in Europa. Nel 2016 i rappresentanti di Oatly hanno introdotto il latte d’avena nelle caffetterie specializzate americane. Baristi e clienti ne hanno apprezzato la capacità di schiumare, la cremosità e la sostenibilità. La domanda di latte d’avena ha colto i fornitori con piacevole sorpresa. Le vendite sono aumentate del 425% dal 2017, superando il latte di cocco, di piselli, di canapa e di noci di macadamia.

Alternativa agli allergeni

Le allergie alimentari sono un problema di salute pubblica in crescita e interessano circa 15 milioni di americani. I latticini, le noci, il grano e la soia sono i principali responsabili di questa epidemia. Il latte d’avena è vegano, senza lattosio, senza soia, senza noci e soprattutto senza glutine. È un’alternativa ideale per le persone con allergie alimentari come l’intolleranza al lattosio o la sensibilità al glutine.

Latte d’avena vs. latte vaccino

Il latte d’avena ha un numero di calorie leggermente inferiore a quello del latte normale, ma quasi il doppio dei carboidrati. Non contiene molte proteine, anche se il suo contenuto proteico è superiore a quello della maggior parte degli altri latti di origine vegetale. A differenza del latte vaccino, il latte di avena cambia consistenza quando viene riscaldato. Per questo motivo, il latte d’avena non può sostituire la controparte casearia nelle ricette che richiedono calore.

Latte di avena vs. latte di mandorla

Molte fonti parlano dell’impatto ambientale del latte di mandorla. Il Water Footprint Network riferisce che la coltivazione delle mandorle richiede una quantità di acqua sei volte superiore a quella dell’avena. Il latte di mandorla ha meno calorie e carboidrati del latte di avena, ma anche meno fibre e proteine. Le varietà commerciali di entrambe le bevande sono in genere arricchite con vitamine e minerali. Tuttavia, il latte di avena contiene più riboflavina.

Benefici: Salute del cuore

L’avena gode di una meritata reputazione per il suo contributo alla salute cardiovascolare. Contiene beta-glucano, un tipo di fibra che aiuta a ridurre il colesterolo. Diversi studi dimostrano che le bevande a base di avena mantengono questa capacità. L’Annals of Nutrition & Metabolism ha pubblicato uno studio che dimostra che il consumo di latte d’avena per cinque settimane ha ridotto i livelli di colesterolo cattivo e totale più del latte di riso. L’Università di Lund, in Svezia, ha riportato risultati simili dal consumo di latte di avena per quattro settimane.

Potenziatore dell’immunità

Uno studio del 2016 pubblicato su Frontiers in Immunology collega le vitamine A e D alla risposta immunitaria e alla funzione cellulare. Bassi livelli sembrano essere correlati a condizioni autoimmuni come la sclerosi multipla e il morbo di Crohn. Molti latti di avena in commercio sono arricchiti con questi nutrienti, che possono rafforzare il sistema immunitario e aiutare a respingere infezioni e malattie.

Cura della pelle e dei capelli

Il latte d’avena è in grado di nutrirvi dentro e fuori. Il suo contenuto di acqua e lipidi lo rende un efficace idratante. Inoltre, aiuta a rimuovere le impurità e le cellule morte della pelle. Il latte può migliorare la bellezza come lavaggio del corpo e alleviare le protuberanze e il prurito dopo la rasatura. Il latte d’avena applicato ai capelli come risciacquo o balsamo leave-in può rafforzare i capelli e lenire la secchezza del cuoio capelluto.

Preparate il vostro latte

Il latte d’avena è sempre più facile da trovare nella sezione refrigerata dei negozi di alimentari, ma è abbastanza facile ed economico prepararlo in casa.

• In un frullatore ad alta velocità, unire 1 tazza di avena senza glutine con 4 tazze d’acqua (usarne meno per un latte più cremoso). Aggiungere un pizzico di sale.
• Frullare per 1 minuto. Se si frulla troppo si rischia di ottenere una consistenza viscida.
• Versare il composto frullato in una brocca grande o in una ciotola coperta da un telo da formaggio; ripetere l’operazione.
• Mettere in un contenitore sigillato; conservare in frigorifero fino a cinque giorni o congelare fino a un mese.

Migliorate il vostro latte d’avena con queste gustose opzioni:

• Dolcezza: 1 dattero intero snocciolato o 1 cucchiaio di sciroppo d’acero (o più a piacere)
• Vaniglia: 1/2 cucchiaino di estratto di vaniglia
• Latte al cioccolato: 2 cucchiai di cacao o polvere di cacao
• Latte ai frutti di bosco: 1/4 di tazza di frutti di bosco freschi o congelati

Precauzioni

Se avete intenzione di acquistare il latte d’avena in commercio, è necessario tenere presente alcune avvertenze. Alcune varietà contengono zuccheri, additivi e conservanti che riducono il potenziale naturale del prodotto. Inoltre, molte marche utilizzano avena contaminata da cereali contenenti glutine. Leggete le etichette per assicurarvi che la vostra scelta sia priva di ingredienti che preferireste evitare.