Ho sentito dire che il sundowning può verificarsi con la demenza. Che cos’è il sundowning e come si cura?
Il termine “sundowning” si riferisce a uno stato di confusione che si verifica nel tardo pomeriggio e dura fino a notte fonda. Il sundowning può causare diversi comportamenti, come confusione, ansia, aggressività o ignorare le indicazioni. Il Sundowning può anche portare a camminare o a vagare.
Il Sundowning non è una malattia. Si tratta di un insieme di sintomi che si manifestano in un momento specifico della giornata. Questi sintomi possono colpire le persone affette dalla malattia di Alzheimer e da altri tipi di demenza. La causa esatta di questo comportamento è sconosciuta.
Fattori che possono aggravare la confusione tardiva
- Stanchezza
- Trascorrere la giornata in un luogo sconosciuto
- Scarsa illuminazione
- Aumento delle ombre
- Interruzione dell'”orologio interno” del corpo
- Difficoltà a separare la realtà dai sogni
- Fame o sete
- Presenza di un’infezione, come ad esempio un’infezione del tratto urinario
- Noia o dolore
- Depressione
Suggerimenti per ridurre il fenomeno del tramonto
- Mantenere una routine prevedibile per l’ora di andare a letto, il risveglio, i pasti e le attività.
- Pianificare le attività e l’esposizione alla luce durante il giorno per favorire la sonnolenza notturna.
- Limitare i sonnellini diurni.
- Limitare la caffeina e gli zuccheri alle ore del mattino.
- Accendere una luce notturna per ridurre l’agitazione che si verifica quando l’ambiente è buio o non familiare.
- La sera, cercate di ridurre i rumori di fondo e le attività stimolanti, compresa la visione della TV, che a volte può essere sconvolgente.
- In un ambiente strano o poco familiare, portate con voi oggetti familiari, come fotografie, per creare un ambiente più rilassato e familiare.
- La sera fate ascoltare musica dolce e familiare o suoni rilassanti della natura, come il rumore delle onde.
Alcune ricerche suggeriscono che una bassa dose di melatonina – un ormone presente in natura che induce la sonnolenza – da sola o in combinazione con l’esposizione alla luce intensa durante il giorno, può aiutare ad attenuare il tramonto.
È possibile che l’effetto collaterale di un farmaco, il dolore, la depressione o altre condizioni mediche contribuiscano al tramonto. Parlate con il vostro medico curante se sospettate che una condizione di base, come un’infezione delle vie urinarie o l’apnea del sonno, possa peggiorare il comportamento del tramonto, soprattutto se il tramonto si sviluppa rapidamente.