Condrosarcoma

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Che cos’è?

Il condrosarcoma è un tipo di tumore strettamente correlato al tumore osseo. Tuttavia, il condrosarcoma si forma nella cartilagine, il tessuto resistente ma flessibile che riveste le estremità delle ossa e le articolazioni, e non nel tessuto osseo stesso.

Questo tumore si sviluppa solitamente nella cartilagine che riveste le ossa del bacino, della coscia, della spalla, delle costole o del braccio. Tuttavia, un raro tipo di condrosarcoma si sviluppa nei tessuti molli, come i muscoli, i nervi o il grasso delle braccia e delle gambe. La malattia può anche svilupparsi da un tumore non canceroso (benigno) esistente vicino all’osso. Nella maggior parte dei casi, però, i medici non sanno perché si sviluppi.

Una volta formatosi, il condrosarcoma può crescere rapidamente o lentamente. Può invadere i tessuti vicini e diffondersi (metastatizzare) alla cartilagine e alle ossa in altre parti del corpo. Può anche diffondersi ad altri tessuti e organi, come i polmoni.

Se il cancro si diffonde (metastatizza) alle ossa o alla cartilagine da un tumore presente in un’altra parte del corpo, come il seno, non si tratta di un condrosarcoma. Si parla piuttosto di carcinoma mammario metastatico.

Il condrosarcoma può insorgere a qualsiasi età, ma colpisce soprattutto gli adulti oltre i 40 anni. Raramente si manifesta nei bambini.

I sintomi

I sintomi più comuni del condrosarcoma sono

  • dolore nella zona colpita, che può peggiorare di notte o durante l’attività fisica
  • gonfiore nella zona dolorosa
  • un nodulo o una massa
  • ingrossamento di un’escrescenza esistente
  • zoppia
  • difficoltà a muovere l’arto interessato.

Questi sintomi non significano necessariamente la presenza di un tumore. Tuttavia, è importante consultare un medico se si manifesta uno di questi sintomi.

Diagnosi

La diagnosi inizia solitamente con un esame fisico e l’anamnesi. Il medico verificherà la presenza di segni di malattia. Chiederà informazioni sulle abitudini di salute, sulle malattie e sui trattamenti precedenti.

Per diagnosticare il condrosarcoma possono essere eseguiti altri esami:

  • Iraggi X utilizzanoradiazioni ad alta energia per scattare immagini all’interno del corpo. Possono mostrare la posizione, le dimensioni e la forma di un tumore osseo.
  • Lescansioni ossee utilizzanouno scanner e materiale radioattivo a basso livello. Rilevano le cellule tumorali nelle ossa.
  • Latomografia computerizzata (TC) utilizzauna telecamera a raggi X rotante. Consente di ottenere immagini dettagliate e trasversali di tessuti e organi.
  • Larisonanza magnetica (RM)utilizza un potente magnete e onde radio per scattare immagini dettagliate all’interno del corpo.
  • Latomografia a emissione di positroni (PET) e la PET/CT utilizzanoparticelle caricate positivamente (positroni radioattivi) per rilevare sottili cambiamenti nel metabolismo e nelle attività chimiche dell’organismo. In questo modo si creano immagini che mostrano il funzionamento dell’organismo, piuttosto che la sua struttura.
  • BiopsiaÈuna procedura di prelievo di tessuto per verificare la presenza di un tumore. Le biopsie possono essere effettuate con un ago o con un’incisione sulla pelle. Il medico può rimuovere un intero tumore durante la biopsia.

In caso di diagnosi di condrosarcoma, l’équipe medica procederà alla stadiazione del tumore. La stadiazione valuta se il tumore si è diffuso e quanto velocemente sta crescendo.

Il tumore riceve una classificazione TNM, che si basa su

  • le dimensioni del tumore (T)
  • se il tumore si è diffuso ai linfonodi (N)
  • se il tumore si è diffuso a organi distanti (M).

I condrosarcomi ricevono anche un grado tumorale (G). Il grado si basa su

  • l’aspetto delle cellule tumorali al microscopio
  • quante cellule tumorali si stanno dividendo
  • quanta parte del tumore sta morendo.

I tumori di grado più elevato hanno la probabilità di crescere e diffondersi più rapidamente di quelli di grado inferiore.

Infine, al condrosarcoma viene assegnato uno stadio, da I a IV. Lo stadio si basa sulla

  • la classificazione TNM
  • il grado del tumore
  • se il tumore si è diffuso ai linfonodi vicini o distanti
  • se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo.

Durata prevista

Il condrosarcoma continuerà a crescere – ed eventualmente a diffondersi – finché non sarà trattato.

Prevenzione

Non esiste un modo noto per prevenire il condrosarcoma.

Le persone affette da patologie non comuni legate alle ossa possono avere maggiori probabilità di sviluppare il condrosarcoma. Inoltre, alcuni scienziati hanno notato un collegamento tra il condrosarcoma e le lesioni all’area interessata. Tuttavia, non si sa se sia il trauma a scatenare il tumore o se semplicemente richiami l’attenzione su un tumore non ancora individuato.

Il trattamento

Il trattamento del condrosarcoma dipende da diversi fattori. Tra questi

  • il tipo, le dimensioni, la localizzazione e lo stadio della malattia
  • l’età
  • lo stato di salute generale.

La chirurgia è il trattamento standard per il condrosarcoma. Il chirurgo rimuove il tumore insieme a parte del tessuto sano circostante. Le opzioni chirurgiche per il condrosarcoma includono la biopsia (descritta sopra), la chirurgia con risparmio degli arti e l’amputazione. La procedura migliore per il paziente sarà determinata dallo stadio e dalla localizzazione del tumore.

  • Chirurgia con risparmio degli arti:il chirurgo rimuove l’osso e la cartilagine cancerosi, insieme ad alcuni muscoli. L’osso può essere sostituito da un trapianto osseo o da una protesi metallica. La maggior parte dei pazienti necessita di una significativa riabilitazione per riacquistare il pieno utilizzo dell’arto.
  • Amputazione:l’arto viene rimosso in tutto o in parte. (Il paziente riceve un arto artificiale temporaneo e poi una protesi permanente. Ciò consente al paziente di essere fisicamente attivo.

I tumori di alto grado possono richiedere una terapia aggiuntiva, come la radioterapia. La radioterapia utilizza fasci di raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali.

I trattamenti di supporto aiutano a ridurre gli effetti collaterali e a prevenire o trattare le infezioni. Anche il follow-up regolare è una parte importante del trattamento. Il medico controllerà la risposta al trattamento, osserverà le recidive del condrosarcoma e verificherà l’eventuale sviluppo di altri tumori.

Quando rivolgersi a un professionista

Chiamate il vostro medico se avvertite un qualsiasi sintomo di condrosarcoma. Questi includono

  • dolore o gonfiore nell’area interessata
  • un nodulo o una massa
  • ingrossamento di un’escrescenza esistente
  • zoppia
  • difficoltà a muovere l’arto interessato.

Prognosi

Le prospettive dei pazienti affetti da condrosarcoma variano da persona a persona. Dipende da una serie di fattori. Tra questi

  • dimensioni, localizzazione e grado del tumore
  • la diffusione del tumore
  • la risposta del tumore alla terapia
  • l’età e lo stato di salute generale.