Che cos’è l’influenza di tipo B?

Il virus dell’influenza ha centinaia di forme diverse. Muta regolarmente, ma i virologi hanno identificato tre gruppi principali: A, B e C. L’influenza di tipo A è responsabile della maggior parte dei casi di influenza stagionale e può colpire sia gli esseri umani che gli animali. Il tipo B è un altro tipo di influenza che causa malattie stagionali, ma colpisce solo gli esseri umani. Di solito è meno grave dell’influenza A, ma può essere molto pericolosa per le persone con malattie croniche. Il tipo C colpisce solo gli esseri umani, ma è molto meno grave di A e B. Questo terzo tipo colpisce principalmente i bambini e le popolazioni anziane.

Definizione dell’influenza

Tutti i tipi di influenza sono pericolosi per l’uomo. L’influenza spagnola ha ucciso milioni di persone in tutto il mondo, tra cui oltre mezzo milione di americani. Solo in questo Paese, ogni anno oltre 200.000 persone si recano in ospedale a causa dell’influenza. Gli esperti non sono d’accordo sul numero di persone che muoiono a causa dell’influenza (di tutti i tipi), ma le stime variano tra i 3.000 e i 49.000 decessi all’anno.

Che cos’è un virus?

Per comprendere i sintomi del virus influenzale di tipo B è necessario conoscere l’impatto dei virus sul corpo umano. Un virus è un minuscolo organismo che causa malattie da lievi a gravi nell’uomo. I virus sono 10.000 volte più piccoli del diametro di un capello umano. Le malattie prodotte da questi fastidiosi microrganismi includono l’influenza, la rabbia, l’herpes e il virus Ebola.

Caratteristiche dell’influenza di tipo B

I virus influenzali di tipo B non sono in grado di mutare come quelli di tipo A. I virologi non dividono l’influenza di tipo B in sottotipi, ma li classificano in lignaggi e ceppi. Attualmente, tutti i virus influenzali di tipo B appartengono a uno dei due lignaggi: B/Yamagata o B/Victoria. L’influenza di tipo B ha causato il 38% dei decessi in età pediatrica nella stagione influenzale 2010-11 negli Stati Uniti.

Sintomi dell’influenza di tipo B

Nel passato dell’Italia, la parola “influentia” descriveva gli allineamenti negativi dei corpi astrali che influenzavano la vita quotidiana e, nei casi più gravi, la facevano ammalare. Ecco perché chiamiamo questo virus influenza. La scoperta dei microbi e la comprensione del comportamento virale ci hanno portato a capire e a prevenire l’influenza, ma l’influenza ha comunque un impatto sulla nostra vita quotidiana. L’influenza di solito arriva all’improvviso. Spesso chi ha l’influenza presenta alcuni o tutti questi sintomi: febbre improvvisa con temperatura di 100 gradi o superiore, dolori, naso che cola, congestione, nausea e vomito.

Complicazioni

Le complicazioni moderate dell’influenza di tipo B includono infezioni ai seni e alle orecchie, mentre lo sviluppo di polmonite o l’infiammazione del cuore, del cervello e dei tessuti muscolari costituiscono una minaccia significativa. Poiché il virus dell’influenza è un’infezione delle vie respiratorie, può causare reazioni infiammatorie nelle popolazioni più vulnerabili e può portare alla sepsi. Inoltre, l’influenza di tipo B peggiora i problemi medici cronici. Può provocare attacchi in chi soffre di asma e chi soffre di malattie cardiache croniche può accusare una moltitudine di sintomi, tra cui palpitazioni.

Trattamento domiciliare del tipo B

I migliori trattamenti per l’influenza consistono nel tenersi al caldo, riposare molto e rimanere idratati. L’assunzione di antinfiammatori da banco aiuta a ridurre la febbre e ad affrontare eventuali dolori. Bere molta acqua previene la disidratazione, mentre le tisane alleviano il mal di gola e calmano i brividi. Fate attenzione quando assumete i rimedi antinfluenzali perché molti di essi contengono già farmaci antinfiammatori ed è facile assumerne una dose superiore a quella raccomandata.

Più a rischio di influenza di tipo B

Anche le persone sane possono contrarre l’influenza e le complicazioni legate all’influenza possono colpire qualsiasi gruppo di età. Oltre a quelle già citate, i soggetti di età superiore ai 65 anni, le donne in attesa e i bambini piccoli sono a maggior rischio di complicazioni gravi. La disidratazione provoca un peggioramento dei sintomi. Se non si riesce a mantenere liquidi in circolo per più di un paio d’ore, è il caso di consultare un medico.

L’influenza di tipo B richiede un trattamento medico?

La maggior parte delle persone guarisce dall’influenza senza intervento medico, ma se i sintomi sono gravi e non migliorano nell’arco di una settimana, o se si ha la febbre per tre o più giorni, è il caso di consultare un medico. Se i sintomi influenzali migliorano, ma poi ritornano con febbre o peggioramento della tosse, è il caso di consultare un medico.

Diffusione del virus

L’influenza è molto contagiosa e può diffondersi rapidamente ad altri; è più probabile che ciò avvenga nei primi cinque giorni di malattia sintomatica. L’influenza viene trasmessa dai microbi presenti in tosse e starnuti. Il virus si diffonde quando le goccioline espettorate si attaccano alle superfici o alle persone vicine. Se si tossisce o si starnutisce direttamente sulle mani, queste ultime sono portatrici di goccioline virali che possono diffondere la malattia. I microbi possono sopravvivere sulle mani non trattate per 24 ore. Lavarsi regolarmente le mani è il metodo più efficace per prevenire la diffusione dell’influenza.

Colpi d’influenza

Un altro passo fondamentale per prevenire la diffusione dell’influenza è il vaccino antinfluenzale annuale. Il vaccino antinfluenzale non provoca la malattia perché non contiene microbi vivi. Dopo aver ricevuto il vaccino, si possono avvertire dolori muscolari o un leggero malessere per un paio d’ore, ma questi sintomi passeranno e il vaccino può aiutare a prevenire la diffusione dell’influenza di tipo B.