Cause generali della nausea

La nausea è uno dei sintomi più comuni di centinaia di malattie e condizioni. La sua gravità può variare da un lieve malessere a un dolore lancinante allo stomaco. Dal punto di vista medico è importante fare una distinzione tra nausea e vomito, perché molte persone associano i due sintomi. La nausea è specificamente il disagio che una persona avverte nello stomaco e che accompagna lo stimolo a vomitare, ma non descrive l’espulsione di materia dallo stomaco.

Gravidanza

Una delle cause più comuni di nausea è la gravidanza. Spesso le donne nel primo trimestre sperimentano sia la nausea che il vomito. Molte persone riconoscono questo fenomeno come “nausea mattutina” Nonostante il nome, le donne incinte possono avere la nausea in qualsiasi momento della giornata. Tra il 25 e il 55% delle donne incinte soffre di vomito insieme alla nausea, anche se di solito i sintomi non sono gravi. In rari casi, una donna incinta può disidratarsi dopo periodi prolungati di vomito.

Anestesia

Alcune persone provano nausea dopo aver ricevuto un’anestesia generale. I medici utilizzano l’anestesia generale sui pazienti prima di un intervento chirurgico o di altre procedure mediche. Sotto l’effetto di un anestetico, il paziente non sente dolore perché il suo cervello non può rispondere ai segnali o ai riflessi del dolore. Al risveglio, il paziente può avvertire una serie di effetti collaterali, tra cui secchezza delle fauci, mal di gola, prurito, brividi e affaticamento. Naturalmente, può anche avere una sensazione di nausea.

Emicrania

L’emicrania è molto più grave della media dei mal di testa. Di solito colpisce solo un lato della testa e provoca un forte dolore pulsante. Spesso l’emicrania causa un’estrema sensibilità alla luce e ai suoni. In alcuni casi, le emicranie gravi provocano nausea e vomito. Le emicranie più gravi possono durare giorni e sono così dolorose che la persona colpita è più o meno incapace di compiere la maggior parte delle azioni.

Mal di movimento

La cinetosi provoca una sensazione di disagio quando ci si trova su navi, automobili, aerei o altri mezzi di trasporto. Può trattarsi solo di un vago malessere, ma i sintomi possono evolvere in nausea e vomito. Questa condizione transitoria si verifica a causa di disturbi dell’orecchio interno, responsabile dell’equilibrio e del bilanciamento. Il cervello riceve informazioni contrastanti sulla posizione del corpo e sul movimento che sta vivendo non solo attraverso le orecchie, ma anche attraverso gli occhi, i recettori cutanei, i muscoli e i sensori articolari.

Condizioni dello stomaco

La nausea può essere causata da un’ampia gamma di patologie dello stomaco:

• La gastroenterite o influenza gastrica è uno dei problemi più comuni. Nonostante il nome, non è correlata all’influenza. Le infezioni virali, batteriche o parassitarie possono essere responsabili della gastroenterite.
• La gastroparesi è caratterizzata da problemi ai nervi o ai muscoli dello stomaco, che rallentano il processo di digestione e di svuotamento dello stomaco.
• La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) si verifica quando gli acidi dello stomaco risalgono nell’esofago. La GERD presenta una serie di sintomi e la nausea è comune.

Ostruzioni intestinali

Alcune malattie creano ostruzioni nell’intestino che possono essere costituite da tessuto fibroso, infiammazione o sacche di tessuto infetto. A causa delle ostruzioni, il cibo e i liquidi faticano a passare. Questo può causare sintomi che vanno da una leggera nausea a un dolore estremo, e i casi più gravi possono causare la morte dei tessuti. Nonostante la gravità del problema, le ostruzioni intestinali sono abbastanza semplici da risolvere una volta diagnosticate. Il sintomo chiave che fa pensare a un’ostruzione è l’incapacità di avere un movimento intestinale o di far passare il gas.

Chemioterapia

Poiché le cellule tumorali si moltiplicano e crescono più velocemente della maggior parte delle altre cellule del corpo, uno dei trattamenti più efficaci è la chemioterapia. Nei trattamenti chemioterapici, potenti sostanze chimiche uccidono le cellule a crescita rapida dell’organismo. Purtroppo, le persone che si sottopongono alla chemioterapia devono affrontare una serie di effetti collaterali, i più comuni dei quali sono nausea, vomito, perdita di capelli, affaticamento, febbre e dolore.

Stress e paura

Anche se può sembrare strano, non è necessaria una malattia fisica per provocare la nausea. Molte persone hanno la nausea quando provano alti livelli di stress, paura o timore. I soggetti affetti da ansia, panico o disturbi dell’umore possono soffrire di nausea cronica. Lo stress, la paura e l’ansia possono innescare la risposta di lotta o fuga dell’organismo che, a sua volta, influisce su quasi tutti i sistemi del corpo. Nell’apparato digerente possono manifestarsi nausea, vomito, bruciore di stomaco, diarrea e costipazione.

Appendicite

Un piccolo organo tubolare si collega alla prima sezione dell’intestino crasso. Questo organo tubolare è l’appendice ed è uno dei grandi misteri della medicina. Gli esperti non comprendono appieno le funzioni dell’appendice. La sua presenza viene notata soprattutto quando è problematica: l’infiammazione dell’appendice causa l’appendicite. Le persone affette da questa patologia spesso avvertono prima la nausea e poi un dolore estremo. La maggior parte dei casi di appendicite richiede la rimozione dell’organo. In assenza di trattamento, l’appendice può scoppiare, con conseguente sepsi.

Condizioni cerebrali

Poiché il cervello è il centro di controllo del corpo, le condizioni e le malattie che lo colpiscono sono spesso complesse. Una condizione generale che porta alla nausea è la disfunzione autonomica, che si verifica quando il sistema nervoso autonomo (ANS) non funziona correttamente. L’ANS mantiene il benessere fisico e la salute generale. Le sue responsabilità comprendono la digestione, la sudorazione, il controllo della frequenza cardiaca e molto altro. Altri problemi, come i tumori cerebrali, hanno effetti diversi a seconda della loro posizione e delle loro dimensioni. Per esempio, un tumore può interrompere i segnali dall’orecchio interno al cervello o interferire con i segnali responsabili della digestione, entrambi i casi possono causare nausea.