10 comuni sintomi di dolore al petto e il loro significato

Sentire una strana sensazione al petto può far preoccupare, ma molti sintomi comuni di dolore al petto hanno spiegazioni ragionevoli. Il dolore toracico può assumere diverse forme, che vanno dal battito, al fastidio, alla pesantezza, alla tensione, alle trafitture acute e al bruciore. Anche se molti dolori al petto possono essere benigni, è possibile che si tratti di una condizione grave e non fa male rivolgersi a un medico se si è preoccupati.

Il dolore al petto è spesso legato al cuore

Può capitare di sentire qualcuno che ha subito un infarto dire che non ha avuto alcun dolore al petto. In genere ciò accade perché il dolore avvertito dal paziente è più che altro un lieve fastidio. È difficile distinguere il dolore legato al cuore da altri tipi di dolore al petto senza consultare un medico. Questo vale anche per altre patologie; a volte il dolore non ha nulla a che fare con il cuore, ma in questa sede ci occuperemo principalmente delle patologie correlate al cuore.

Sintomo: pressione al petto

La migliore descrizione della pressione al petto è un senso di pienezza o di costrizione. Purtroppo, il senso di oppressione al petto e persino la mancanza di respiro possono indicare ansia, ma anche angina o riduzione del flusso sanguigno al cuore. Se il cuore non riceve abbastanza sangue, semplicemente non è in grado di funzionare come dovrebbe. Tenendo conto di questi fatti, se si avverte un respiro corto e una sensazione di pienezza nel petto, non bisogna esitare a chiamare il 911.

Sintomo: sensazione di spremitura del cuore

Altri pazienti affetti da angina descrivono la pressione come se una mano stesse stringendo il cuore. Per quanto possa sembrare brutale e spaventosa, l’angina è una condizione relativamente comune, che colpisce circa nove milioni di americani e in aumento. A differenza dell’arresto cardiaco, tuttavia, l’angina non causa danni permanenti. Il disturbo si presenta in due modi principali: stabile e instabile. L’angina stabile va e viene, quando il cuore lavora più intensamente del solito. L’angina instabile può comparire all’improvviso, anche se si è seduti. Questo tipo di angina è il più grave e aumenta il rischio di infarto.

Sintomo: dolore acuto, simile a un ago

Gli attacchi di panico e di ansia sono complicati. Gli attacchi di panico possono assomigliare ai sintomi di un attacco di cuore, soprattutto perché sembrano arrivare dal nulla. Con l’aggiunta di respiro corto e palpitazioni rapide, il dolore al petto causato dall’ansia è spesso simile a un ago. Le persone confondono spesso gli attacchi d’ansia con gli attacchi di cuore. Se si è soggetti all’ansia e il dolore è più lancinante che doloroso, è probabile che sia dovuto all’ansia.

Sintomo: peggioramento del dolore

Le embolie polmonari (PE) sono coaguli di sangue che si depositano in una delle arterie dei polmoni. Il dolore al petto legato all’embolia polmonare è graduale o improvviso e acuto e peggiora con il tempo. Spesso l’embolia polmonare inizia con un coagulo nella gamba che risale fino ai polmoni, quindi un altro sintomo di questa condizione è il gonfiore al polpaccio. Le persone affette da embolia polmonare spesso sviluppano anche una tosse con muco che può contenere sangue. Il dolore provocato da un’embolia polmonare può assomigliare molto a quello di un attacco cardiaco.

Gli attacchi di cuore hanno sintomi diversi

Gli attacchi cardiaci si verificano a causa dell’ostruzione di una delle arterie che forniscono sangue al cuore. Il dolore si manifesta quando qualsiasi muscolo è privo di ossigeno, e il cuore non è da meno. Il dolore al petto provocato dall’attacco cardiaco è acuto e lancinante o simile a una pressione nel petto, simile all’angina. Altri sintomi includono intorpidimento del braccio e sudore freddo. Gli attacchi cardiaci sono sempre emergenze mediche e prima si cerca aiuto, meglio è. Una volta stabilizzato il paziente, il medico stabilirà il giusto corso d’azione.

Causa: Infiammazione cardiaca

L’infiammazione cardiaca si presenta in diverse forme. Due di queste forme sono la miocardite e la pericardite. La miocardite è la condizione più comune tra le due, e circa 1,5 milioni di casi si verificano ogni anno in tutto il mondo. La causa è spesso un’infezione virale. La pericardite, invece, è incredibilmente rara. Costituendo solo lo 0,1% dei ricoveri ospedalieri, la pericardite è un’infiammazione del sacco che circonda il cuore. Può essere causata da infezioni virali e batteriche, oltre che da interventi chirurgici al cuore. I sintomi dell’infiammazione cardiaca comprendono un lieve dolore o pressione al petto e palpitazioni.

Causa: Cardiomiopatia

Cardiomiopatia è un termine generale applicato all’irrigidimento delle pareti delle camere cardiache, che influisce sulla capacità del cuore di pompare il sangue in tutto il corpo. Questa condizione può essere genetica o insorgere in seguito a una patologia precedente e, sebbene comune, può talvolta essere grave. I sintomi del dolore toracico legato alla cardiomiopatia possono includere ritmo cardiaco irregolare o gonfiore alle caviglie e alle gambe. Un altro sintomo della cardiomiopatia è il dolore dopo aver mangiato o fatto esercizio fisico.

Causa: Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)

Una sensazione di bruciore al petto dopo aver mangiato è probabilmente dovuta al reflusso acido. C’è un motivo per cui tutti lo conosciamo come bruciore di stomaco. La GERD è una versione persistente e più grave del reflusso acido. Sebbene i sintomi della GERD non richiedano un viaggio al pronto soccorso, possono causare problemi a lungo termine. Alcuni sintomi, come la difficoltà a deglutire o una sensazione di pienezza in gola simile a quella del gozzo, sono anche piuttosto frustranti. Gli acidi dello stomaco che non vengono digeriti correttamente possono irritare l’esofago, causando problemi di salute più gravi.

Causa: Malattia polmonare cronica ostruttiva (BPCO)

Poiché il cuore e i polmoni sono interconnessi, la BPCO può causare una sensazione di oppressione al petto. Come la cardiomiopatia, la BPCO comprende diverse condizioni che infiammano le vie aeree. In caso di infiammazione delle vie aeree, l’aria non può fluire facilmente nei polmoni. Ne sono un esempio la bronchite cronica e il più grave enfisema. In caso di oppressione toracica e difficoltà respiratorie, è bene rivolgersi a un medico.