10 Segni e Sintomi di Intolleranza al Glutine

L’intolleranza al glutine è una condizione alimentare che colpisce molte persone. A differenza delle allergie alimentari, che sono reazioni del sistema immunitario, un’intolleranza alimentare è generalmente dovuta all’incapacità di digerire certi alimenti. L’incapacità totale di gestire il glutine si manifesta come celiachia, una grave malattia autoimmune che può diventare pericolosa se non diagnosticata correttamente. Tuttavia, per molte persone, l’intolleranza al glutine si manifesta con sintomi lievi o moderati che influenzano il sistema digestivo e il livello di energia.

Gonfiore

Il gonfiore addominale è uno dei sintomi più comuni associati all’intolleranza al glutine. Si verifica quando il corpo fatica a scomporre il glutine presente negli alimenti consumati, provocando la formazione di gas e conseguente rigonfiamento addominale. Il gonfiore è spesso accompagnato da flatulenza e disagio fisico, manifestandosi ogni volta che si consumano alimenti contenenti glutine. Questi alimenti includono prodotti a base di grano, segale o orzo, oltre a cibi lavorati e confezionati che li contengono. Per evitare il gonfiore, la maggior parte delle persone con intolleranza al glutine deve escludere questi alimenti dalla dieta.

Mal di testa

Il legame tra mal di testa e intolleranza al glutine non è ancora del tutto chiaro per i ricercatori, ma è noto che le persone con intolleranza al glutine possono sperimentare forti mal di testa ricorrenti o emicranie. Spesso non si riconosce che l’assunzione di glutine possa esserne la causa. Una dieta priva di glutine potrebbe alleviare la frequenza, la durata e l’intensità di questi mal di testa ed emicranie, qualora il glutine fosse il fattore scatenante.

Crampi addominali

Per chi soffre di intolleranza al glutine, l’impossibilità di digerirlo correttamente può causare una gamma di sintomi digestivi, tra cui crampi addominali. Questo dolore si verifica quando i muscoli del tratto digestivo si contraggono in spasmo. L’intensità del dolore varia in base alla gravità dell’intolleranza. In alcuni casi, un medico potrebbe prescrivere farmaci per alleviare il sintomo, ma eliminare il glutine dalla dieta è spesso la soluzione più efficace.

Eruzione cutanea

Nei casi più severi di intolleranza al glutine, come la celiachia, può manifestarsi un’eruzione cutanea pruriginosa denominata dermatite erpetiforme. Questa condizione può colpire qualsiasi parte del corpo, ma si manifesta prevalentemente su ginocchia, gomiti, natiche e cuoio capelluto. È caratterizzata da vesciche o protuberanze che possono causare bruciore. Spesso le persone non collegano immediatamente questi sintomi al glutine.

Stitichezza

Circa un quarto delle persone con intolleranza al glutine sperimenta stitichezza ricorrente. Ciò si traduce in una ridotta frequenza dei movimenti intestinali e può causare crampi e dolori addominali. Spesso, la stitichezza obbliga a sforzarsi durante l’evacuazione, provocando conseguenze ulteriori. L’uso frequente di lassativi e altri farmaci per indurre evacuazioni intestinali può essere dannoso nel lungo termine.

Diarrea

La diarrea è un altro sintomo sgradevole dell’intolleranza al glutine, caratterizzato da evacuazioni intestinali liquide e maleodoranti. Circa metà delle persone intolleranti al glutine sperimenta questo sintomo invece della stitichezza. La diarrea si verifica quando i danni all’intestino ostacolano l’assorbimento dei nutrienti. L’assunzione di glutine può provocare crampi e spasmi nel tratto digestivo, che fanno muovere il cibo troppo rapidamente nel corpo. Di conseguenza, il cibo viene espulso prima di un’adeguata digestione, causando disidratazione e stanchezza a causa della perdita di nutrienti ed elettroliti essenziali.

Stanchezza

Le persone con intolleranza al glutine spesso sperimentano difficoltà nell’assorbire i nutrienti, portando a carenze, in particolare di ferro, che causano stanchezza. Le problematiche digestive, come la diarrea, possono portare alla perdita di elettroliti e ridurre l’energia. La stanchezza è particolarmente intensa dopo il consumo di alimenti contenenti glutine, poiché il corpo deve impegnarsi molto per digerirlo. Molti individui che adottano una dieta priva di glutine segnalano un miglioramento dell’energia e una riduzione dell’affaticamento dopo pochi giorni.

Depressione e ansia

Gli studi indicano che l’intolleranza al glutine può essere legata a depressione e ansia. Si ipotizza che il dolore e il disagio cronico, uniti alla stanchezza, possano contribuire a uno stato di stress e disperazione. Un’altra teoria riguarda la sindrome del “leaky gut”, una condizione in cui il rivestimento intestinale sviluppa piccole aperture che permettono a batteri e proteine di entrare nel flusso sanguigno. Infiammazione, medicazioni, stress, cattiva salute intestinale e malattie autoimmuni possono scatenare questa condizione.

Dolori inspiegabili

Alcuni individui con intolleranza al glutine accusano dolori articolari e muscolari, oltre a intorpidimento delle estremità e dolori generalizzati. Il glutine può provocare infiammazione, probabilmente responsabile di questi sintomi, anche se l’infiammazione è più evidente nei celiaci. Le carenze nutrizionali, dovute a un’assimilazione scorretta, possono contribuire a questi problemi. Molte persone che eliminano il glutine dalla dieta sperimentano un miglioramento generale, con diminuzione dei dolori. È fondamentale consultare un medico per escludere la presenza di altre patologie sottostanti.

Perdita di peso

Per chi soffre di una grave intolleranza al glutine come la celiachia, continuare a consumare glutine può essere pericoloso. La difficoltà nel digerire il glutine porta a infiammazione e danni intestinali, compromettendo l’assorbimento dei nutrienti. Inizialmente, questo può manifestarsi come perdita di peso, ma se l’intolleranza al glutine non viene gestita correttamente, può evolvere in malnutrizione.