Vaccino TDAP: Difesa contro tetano, difterite e pertosse

Il vaccino TDAP è un’immunizzazione combinata che protegge contro tetano, difterite e pertosse. Prima dell’introduzione dei vaccini, si registravano annualmente circa 200.000 casi di difterite e pertosse, oltre a numerosi casi di tetano. Dopo lo sviluppo di questi vaccini, i tassi di infezione per tetano e difterite sono calati del 99%, mentre le infezioni da pertosse sono diminuite dell’80%.

Come funziona il vaccino TDAP

Il TDAP è un vaccino combinato, ma tutti e tre i suoi componenti agiscono in modo simile. Tetano, difterite e pertosse sono causati da batteri che producono tossine dannose. Il vaccino utilizza tossine inattivate per stimolare una risposta immunitaria, in modo che l’organismo sia preparato a combatterle. Questi vaccini non contengono forme vive dei batteri e non possono trasmettere le malattie da cui proteggono.

Chi dovrebbe ricevere il vaccino TDAP?

Il vaccino TDAP è indicato per chiunque abbia più di sette anni. Si raccomanda alle donne in gravidanza di ricevere il vaccino TDAP per ogni gravidanza, poiché può proteggere il neonato dalla pertosse dopo la nascita. Gli adulti che non hanno mai ricevuto il vaccino TDAP dovrebbero farlo, e sono necessari richiami almeno ogni dieci anni.

Chi non dovrebbe ricevere il vaccino TDAP?

Alcune persone non dovrebbero ricevere il vaccino TDAP, inclusi coloro che hanno avuto una reazione severa a precedenti vaccini contro tetano, difterite o pertosse, o chiunque abbia avuto convulsioni o sia entrato in coma entro una settimana da un vaccino TDAP precedente o da qualsiasi componente del vaccino. Le persone che hanno avuto crisi epilettiche, problemi al sistema nervoso o sindrome di Guillain-Barré devono consultare il proprio medico prima di ricevere il vaccino TDAP.

Effetti collaterali lievi

Il vaccino TDAP può avere alcuni effetti collaterali lievi. Il più comune è il dolore nel sito di iniezione, che interessa circa due adulti su tre. Circa una persona su cinque può manifestare arrossamento o gonfiore nel punto di iniezione, e circa un adulto su dieci potrebbe avvertire nausea, vomito o dolori allo stomaco. La febbre è rilevata in circa un adulto su 100, mentre gonfiore delle ghiandole e eruzioni cutanee sono rari.

Effetti collaterali da moderati a gravi

Gli effetti collaterali del vaccino TDAP da moderati a gravi possono includere febbre superiore ai 39 gradi, che si verifica in circa una persona su 250. Il gonfiore del braccio nel sito di iniezione è raro, colpendo una persona su 500. Dolore, gonfiore o gravi emorragie sono rari ma richiedono un intervento medico. In casi molto rari si possono verificare reazioni allergiche, necessitando cure mediche immediate.

TDAP vs DTaP

Sebbene il vaccino TDAP e DTaP proteggano dalle stesse malattie, questi due vaccini non sono identici. Mentre il TDAP è pensato per bambini più grandi e adulti, il vaccino DTaP è destinato ai bambini più piccoli. Il CDC raccomanda la somministrazione del vaccino DTaP in varie dosi durante l’infanzia, tra cui tre dosi tra i 2 e i 6 mesi, seguite da ulteriori dosi tra i 15 e i 18 mesi e tra i 4 e i 6 anni.

Il vaccino TDAP è efficace?

In generale, il vaccino TDAP è molto efficace, anche se ogni componente ha un diverso grado di efficacia. Le componenti contro tetano e difterite proteggono dal 95 al 100% delle persone contro queste malattie per dieci anni. La componente contro la pertosse, se somministrata alle donne in gravidanza, protegge più di 3 neonati su 4 fino a due mesi d’età dal contagio della pertosse e riduce il rischio di ospedalizzazione per 9 bambini su 10 in caso di infezione.

Tetano

Il vaccino TDAP protegge contro il tetano, una malattia non contagiosa. Questo significa che il vaccino non può generare immunità di gregge: le persone sono protette solo se vaccinate. I batteri del tetano vivono nel terreno e possono entrare nell’organismo attraverso tagli o perforazioni della pelle. Chiunque può contrarre il tetano, ma è più comune nei Paesi in via di sviluppo dove la copertura vaccinale è limitata.

Difterite

La TDAP offre protezione contro la difterite, una malattia che era molto comune negli anni ’20 prima del vaccino. Infettava circa 15.000 bambini e adolescenti ogni anno negli Stati Uniti. L’introduzione del vaccino contro la difterite negli anni ’40 ha praticamente eliminato la malattia nel Paese. Tuttavia, i focolai sono ancora frequenti a livello globale e il numero di casi varia in base ai tassi di immunizzazione.

Pertosse

La pertosse, conosciuta anche come tosse convulsa, è estremamente contagiosa, soprattutto per i neonati e i bambini piccoli. Provoca una tosse violenta e incontrollabile che può portare a gravi difficoltà respiratorie, apnea e polmonite, e può essere letale. La maggior parte dei bambini contrae la pertosse dagli adulti, per questo è essenziale che anche gli adulti siano vaccinati, nonostante manifestino sintomi più lievi.