Che cos’è?
La torsione del testicolo è una condizione non comune ma grave in cui il testicolo si attorciglia sul cordone che gli fornisce l’apporto di sangue. La torsione del cordone interrompe l’apporto di sangue al testicolo. È estremamente dolorosa e deve essere trattata immediatamente per evitare danni permanenti al testicolo. La torsione testicolare può verificarsi dopo un esercizio fisico intenso o un infortunio, ma può anche verificarsi senza alcuna causa apparente. La condizione può verificarsi a qualsiasi età, ma è più comune tra i 10 e i 20 anni.
Sintomi
L’insorgenza improvvisa di un forte dolore e di un’estrema tenerezza in un testicolo, con o senza una causa evidente, è il sintomo più evidente. Altri sintomi includono nausea e vomito associati al dolore e gonfiore su un lato dello scroto.
Diagnosi
La diagnosi si basa principalmente sui sintomi descritti sopra e sull’esame fisico. Il testicolo può essere sollevato in alto nello scroto sul lato interessato. Il medico cercherà di assicurarsi che i sintomi non siano causati da altre patologie che colpiscono il testicolo e lo scroto, tra cui l’epididimite (infiammazione del condotto seminale, simile a un cordone, situato dietro il testicolo) e l’orchite (infiammazione del testicolo stesso, spesso causata da un’infezione). In alcune circostanze, un tumore o un cancro del testicolo può presentare sintomi simili a una torsione testicolare. Questo accade perché il tumore del testicolo può avere un’emorragia che può causare lo stesso tipo di dolore e gonfiore di una torsione del testicolo. Un esame ecografico per esaminare il contenuto dello scroto può aiutare a individuare la causa. Alcuni istituti eseguono anche una scansione testicolare che a volte può essere utile per distinguere una causa dall’altra. A volte è necessario un intervento chirurgico per formulare una diagnosi definitiva. È importante che la patologia venga diagnosticata rapidamente per garantire un risultato ottimale.
Durata prevista
Talvolta il testicolo può distendersi da solo, provocando un immediato sollievo dal gonfiore e dal dolore. In alcuni casi il paziente può “srotolare” il testicolo da solo, ma di solito è indispensabile un intervento medico immediato. Non aspettate che il testicolo si distorca da solo. La torsione testicolare deve essere trattata entro poche ore per evitare danni permanenti
Prevenzione
La maggior parte dei casi di torsione testicolare non può essere prevenuta. Tuttavia, ci sono ragazzi che possono affermare di essere in grado di far “girare” il testicolo nello scroto e poi di farlo tornare nella sua posizione normale. In questo caso, può essere molto utile rivolgersi a un urologo. L’urologo può suggerire una procedura chiamata orchiopessi, un intervento che cuce chirurgicamente la parte inferiore del testicolo alla parete della sacca scrotale (la sacca che contiene i testicoli) per prevenire il successivo sviluppo di una torsione.
Trattamento
Questa condizione è un’emergenza chirurgica. Talvolta, un urologo (medico specializzato in malattie del tratto urinario e degli organi riproduttivi maschili) cercherà di liberare il testicolo con le mani. Se questo non ha successo, è necessario un intervento chirurgico immediato per salvare il testicolo. Viene praticata un’incisione nello scroto in modo da poter srotolare il cordone e ancorare il testicolo al suo posto con un paio di punti di sutura che fissano il rivestimento esterno del testicolo alla parete scrotale. Questa procedura è chiamata orchiopessi. Se il testicolo è stato danneggiato dall’assenza di flusso sanguigno, può essere necessario rimuoverlo. Anche il testicolo non interessato può essere ancorato durante l’intervento per evitare che si torca in futuro.
Quando chiamare un professionista
La maggior parte delle persone affette da torsione testicolare deve essere valutata al pronto soccorso. È necessario rivolgersi a un medico in caso di forte dolore su un lato dello scroto che persiste per più di qualche minuto, soprattutto se associato a gonfiore, nausea e vomito. Anche in questo caso è molto importante stabilire una diagnosi corretta, soprattutto per eliminare la possibilità di un cancro ai testicoli.
Prognosi
Di solito il testicolo si riprende rapidamente e completamente se la condizione viene corretta immediatamente. Se l’apporto di sangue al testicolo viene interrotto per un periodo prolungato, può essere necessario rimuovere chirurgicamente il testicolo. La maggior parte degli uomini che hanno subito una torsione testicolare avrà una fertilità e una funzione sessuale normali.