10 domande frequenti sull’ingrossamento benigno della prostata

La prostata è una ghiandola delle dimensioni di una noce situata tra la vescica e il pene. Fa parte del sistema riproduttivo maschile e produce una componente del liquido seminale. Non è raro che si verifichino sintomi urinari dovuti all’ingrossamento di questa ghiandola con l’avanzare dell’età: si tratta del cosiddetto ingrossamento benigno della prostata o iperplasia prostatica benigna (IPB). Tende a colpire gli uomini di età superiore ai 50 anni e, per quanto i sintomi possano essere preoccupanti, la condizione è altamente curabile.

Cosa succede quando la prostata è ingrossata?

Quando la ghiandola prostatica si ingrossa, può pizzicare l’uretra, che passa attraverso il suo centro. Quando ciò accade, il flusso di urina diventa più lento e meno vigoroso. Inoltre, le pareti della vescica si ispessiscono con l’età. In alcuni casi, l’ingrossamento benigno della prostata può causare problemi alle vie urinarie, alla vescica o ai reni.

Quali sono i sintomi dell’ingrossamento benigno della prostata?

È interessante notare che le dimensioni della prostata non determinano la gravità dei sintomi. Se la ghiandola preme sull’uretra, l’uomo può manifestare sintomi ostruttivi come difficoltà a urinare, sforzo o spinta durante la pipì, getto di urina debole o gocciolamento alla fine della minzione. In caso di coinvolgimento della vescica, l’uomo può anche avere una minzione frequente, soprattutto di notte.

Quali sono i fattori di rischio per l’ingrossamento benigno della prostata?

L’invecchiamento aumenta notevolmente il rischio di IPB. Sebbene la condizione sia rara negli uomini di età inferiore ai 40 anni, circa un terzo svilupperà sintomi moderati o gravi entro i 60 anni. Altri fattori di rischio sono il diabete, le malattie cardiache e la storia familiare di IPB.

Quando è necessario rivolgersi a un medico?

Gli uomini dovrebbero rivolgersi al proprio medico in caso di problemi urinari. Anche se i sintomi non sono particolarmente fastidiosi, è bene identificare e trattare la causa di fondo, o almeno assicurarsi che il medico ne sia a conoscenza per il futuro. Gli uomini che non riescono a urinare devono rivolgersi immediatamente al medico.

Quali sono le cause dell’ingrossamento benigno della prostata?

Per la maggior parte degli uomini, la ghiandola prostatica continua a crescere nel corso della vita. Gli esperti ritengono che questa crescita sia dovuta alla crescita cellulare e ai cambiamenti dei livelli di ormoni sessuali. Nei casi in cui la prostata cresce abbastanza da pizzicare l’uretra, gli uomini avvertono sintomi urinari. Come per la maggior parte delle patologie, chi ha una storia familiare di problemi alla prostata ha un rischio maggiore di sviluppare l’IPB.

Come viene diagnosticato l’ingrossamento benigno della prostata?

I medici diagnosticano l’ingrossamento benigno della prostata effettuando un esame fisico. Nell’ambito dell’esame, viene ispezionato il retto, che consente di stimare le dimensioni e la forma della prostata. Altri esami utilizzati per la diagnosi di IPB sono l’analisi delle urine, la biopsia prostatica, la cistoscopia e l’urografia. In molti casi, i medici eseguono anche un test dell’antigene prostatico specifico per escludere il cancro alla prostata.

Come i medici trattano l’ingrossamento benigno della prostata?

In genere il trattamento non è necessario per l’IPB lieve. Se i sintomi sono gravi, invece, sarà necessario ricorrere ai farmaci. Se la terapia farmacologica non è sufficiente ad alleviare i sintomi, il medico può scegliere di rimuovere una parte della prostata con un intervento chirurgico minimamente invasivo.

Quali sono le complicazioni dell’ingrossamento benigno della prostata?

L’IPB non trattata può portare a ritenzione urinaria, infezioni del tratto urinario e calcoli renali e vescicali. Nei casi più gravi, la prostata può anche ostruire le vie urinarie. Gli uomini rischiano di subire danni ai reni in caso di pressione prolungata nella vescica. Fortunatamente, l’ingrossamento della prostata non aumenta il rischio di cancro alla prostata.

Quali sono le terapie domiciliari per l’ingrossamento benigno della prostata?

Anche se i rimedi casalinghi non impediscono l’ingrossamento della prostata, possono essere efficaci per ridurre i sintomi. Oltre a praticare la “doppia minzione”, cioè urinare il più possibile e poi rilassarsi per qualche secondo prima di riprovare, può essere utile evitare l’alcol e la caffeina, poiché entrambi agiscono come diuretici. Se possibile, evitare i farmaci da banco, come i decongestionanti e gli antistaminici, che rendono difficile la minzione.

È possibile prevenire l’ingrossamento benigno della prostata?

Sebbene non esista un modo sicuro per prevenire l’ingrossamento benigno della prostata, alcuni studi suggeriscono che l’esercizio fisico regolare e una dieta sana possono svolgere un ruolo nella prevenzione della condizione. Anche la perdita di peso in eccesso può prevenire l’IPB, poiché un’elevata percentuale di grasso corporeo influisce sulla crescita cellulare e sui livelli ormonali.