10 cose da sapere sui varicoceli

I varicoceli si verificano quando i vasi sanguigni si ingrossano all’interno dello scroto, la sacca di pelle che contiene i testicoli. I varicoceli sono simili alle vene varicose e molti uomini non avvertono alcun sintomo problematico. La condizione si sviluppa gradualmente e di solito è innocua. In molti casi, un uomo con varicocele non necessita di alcun trattamento. In alcuni casi, la condizione può portare a problemi di fertilità, ma la maggior parte dei sintomi dei varicoceli è facile da trattare.

Sintomi comuni

Alcuni uomini che sviluppano i varicoceli avvertono un dolore acuto o sordo che può peggiorare quando si sta in piedi o si fa esercizio fisico. Il dolore causato dai varicoceli spesso peggiora con il passare del giorno. Alcuni uomini trovano che il dolore migliori se si sdraiano. Se il varicocele diventa molto grande, può essere visibile o palpabile nello scroto. La condizione può anche causare l’ingrossamento di uno dei testicoli, quasi sempre sul lato sinistro.

Cause

La causa esatta dei varicoceli non è nota. Tuttavia, gli esperti ritengono che la condizione si sviluppi quando il sangue non riesce a fluire correttamente attraverso le valvole all’interno dei vasi del cordone spermatico che forniscono sangue ai testicoli. Quando il sangue non riesce a fluire correttamente verso i testicoli, può verificarsi una riserva che costringe i vasi sanguigni ad allargarsi, formando un varicocele. Gli uomini di qualsiasi età possono soffrire di questa patologia, ma è più probabile che si sviluppi durante la pubertà.

Esame fisico per i varicoceli

Per diagnosticare i varicoceli, il medico esamina fisicamente lo scroto. Se i varicoceli sono grandi, sentirà una massa grumosa nello scroto, sopra i testicoli. Se il medico non riesce a sentire il varicocele, il paziente potrebbe dover eseguire una manovra di Valsalva. Questa manovra consiste nell’alzarsi in piedi, inspirare profondamente e poi abbassarsi con forza. In questo modo è più facile per il medico percepire le vene ingrossate.

Ecografia scrotale

A volte un varicocele è troppo piccolo per essere percepito, anche con la manovra di Valsalva. In questo caso, il paziente può richiedere un’ecografia scrotale, che consente al medico di vedere in dettaglio le vene e le strutture all’interno dei testicoli. Se i varicoceli non sono presenti, o se gli esami non sono conclusivi, ma la persona continua ad avere sintomi, ulteriori esami possono chiarire la situazione. È essenziale che il medico escluda cause più gravi per i sintomi, come un tumore che esercita una pressione sul midollo spermatico.

Trattamento chirurgico

Molti casi di varicocele non richiedono alcun trattamento. Tuttavia, alcuni uomini necessitano di un intervento chirurgico per correggere la condizione, in particolare se avvertono dolore o fastidio o se l’analisi dello sperma dà risultati anomali. L’intervento chirurgico può spesso curare o migliorare significativamente l’infertilità maschile causata dai varicoceli. La riparazione del varicocele consiste nel sigillare il vaso interessato, in modo che il sangue venga reindirizzato attraverso i normali vasi sanguigni che riforniscono i testicoli. Il chirurgo può eseguire l’intervento in anestesia locale o generale.

Recupero dell’intervento di varicocele

La maggior parte degli uomini che hanno subito un intervento di riparazione del varicocele sarà in grado di riprendere le attività normali o non faticose dopo un paio di giorni. La maggior parte dei medici consiglia di evitare l’esercizio fisico per circa due settimane e fino a quando il disagio non si sarà attenuato. Alcuni uomini avvertono un lieve dolore dopo l’intervento, che può durare fino a tre settimane. Gli antidolorifici da banco possono trattare questo effetto collaterale. Il chirurgo può consigliare di astenersi dai rapporti sessuali per qualche tempo. Se l’intervento è stato eseguito per correggere una produzione anomala di sperma, potrebbero essere necessari alcuni mesi per vederne gli effetti.

Complicazioni dell’intervento di varicocele

L’intervento di riparazione del varicocele è generalmente a basso rischio. Tuttavia, occasionalmente si possono sviluppare delle complicazioni. Una possibile complicazione è un accumulo anomalo di liquido intorno ai testicoli, chiamato idrocele. Esiste anche la possibilità che i varicoceli si ripresentino in futuro. Occasionalmente, l’intervento può danneggiare una delle arterie che riforniscono i testicoli ed è anche possibile che si sviluppi un’infezione dopo l’intervento.

Atrofia testicolare

Una complicazione dei varicoceli non trattati è il restringimento di uno dei testicoli o atrofia testicolare. I medici non sanno perché i varicoceli possano causare il restringimento del tessuto testicolare. Il ristagno di sangue nei vasi intorno ai testicoli provoca un aumento della pressione e aumenta l’esposizione alle tossine presenti nel sangue. Gli esperti ritengono che questi fattori danneggino il tessuto testicolare, provocandone il restringimento.

Varicoceli e infertilità

Le varicocele sono causa di infertilità o ridotta fertilità perché i vasi ostruiti e ingrossati nello scroto aumentano la temperatura dei testicoli, riducendo la produzione di sperma e causando uno sviluppo anomalo delle cellule. Un basso numero di spermatozoi e una bassa motilità possono causare infertilità.

Rimedi casalinghi per i varicoceli

Alcuni uomini preferiscono non sottoporsi a un intervento chirurgico per i varicoceli, soprattutto se la condizione non causa dolore significativo o infertilità. In questi casi, il dolore o il fastidio occasionale possono essere trattati con farmaci antidolorifici da banco. Alcuni uomini trovano che indossare un tutore sportivo possa gestire il varicocele alleviando la pressione nello scroto, riducendo il dolore e prevenendo il peggioramento della condizione.