Tutto sulla nascita pretermine e sui bambini prematuri

Una gravidanza a termine consente al bambino di guadagnare il peso necessario e di sviluppare completamente gli organi, ma un neonato su 10 negli Stati Uniti nasce troppo presto, settimane prima di raggiungere importanti tappe di sviluppo e crescita fetale. La nascita prematura si verifica quando un bambino nasce tre settimane prima della data prevista. Le ragioni per cui alcuni bambini nascono troppo presto sono molteplici. Le comunità sanitarie conoscono molto meglio le cause delle nascite premature rispetto a dieci anni fa e il loro numero è diminuito costantemente.

Neonati pretermine o prematuri

Una gravidanza a termine è di 40 settimane. Le nascite premature sono quelle che avvengono prima della 37a settimana. Questi neonati sono molto più piccoli; mentre il peso medio di un bambino a termine è di due chili e mezzo, un bambino nato alla 35a settimana di gestazione pesa da due a tre chili in meno. La maggior parte dei bambini pretermine nasce nella fase tardiva, tra le 34 e le 36 settimane. I neonati estremamente pretermine possono nascere alla 25a settimana di gravidanza o prima. Tuttavia, nei Paesi sviluppati hanno un’altissima probabilità di sopravvivenza grazie alle moderne tecnologie e ai settori medici pediatrici specializzati che si occupano dei problemi dei neonati prematuri.

Tipi di nascita pretermine

Esistono due tipi di nascite pretermine: quelle che si verificano a causa dell’inizio precoce del travaglio o della rottura prematura del sacco amniotico e quelle che si verificano a causa di un travaglio indotto dal medico. Eventi di vita stressanti, uso di droghe e problemi all’utero o alla placenta sono solo alcuni dei problemi che possono causare nascite pretermine. Anche le disabilità congenite o l’eccessiva quantità di liquido amniotico possono essere causa di inizio spontaneo del travaglio pretermine . Se il medico ritiene che sia in gioco la salute della madre o del feto, può indurre il travaglio. La preeclampsia, la pressione sanguigna estremamente alta o un errore nella data di scadenza sono motivi per cui i medici inducono il travaglio prima della data prevista.

L’aspetto del bambino prematuro

Oltre alle dimensioni e al peso molto più ridotti dei neonati prematuri, altre caratteristiche possono sorprendere o allarmare i neogenitori. Mentre i bambini nati a 36 o 37 settimane hanno un aspetto simile a quello dei bambini a termine, quelli che nascono estremamente prematuri appare molto fragile . I neonati a termine hanno uno strato di grasso sotto la pelle che impedisce la perdita di acqua, trattiene il calore e protegge dalle infezioni. I neonati prematuri hanno una pelle sensibile e rugosa, che può essere lucida e traslucida o secca e squamosa. La maggior parte dei neonati prematuri ha lanugine, un pelo bianco e lanuginoso che ricopre tutto il corpo, ma ha pochi o nessun pelo sulla testa.

Calcolo dell’età e sviluppo

Invece di basarsi sull’età cronologica del neonato, l’Accademia Americana di Pediatria e i Centri per il Controllo delle Malattie raccomandano di utilizzare l’età del bambino prematuro per determinare i progressi nella crescita e nello sviluppo etàcorretta dei bambini prematuri per determinare la crescita e i progressi nello sviluppo. L’età corretta è l’età cronologica del prematuro meno il numero di settimane o mesi in cui il bambino è nato prematuro. Ad esempio, un bambino di nove mesi nato con due mesi di anticipo avrà un’età corretta di sette mesi. L’età corretta consente al pediatra di seguire con maggiore precisione lo sviluppo del bambino.

Problemi di salute per i prematuri

I bambini prematuri hanno un rischio di molti problemi di salute . La qualità dell’assistenza al momento della nascita e nelle settimane successive determina l’impatto di queste potenziali disabilità sulla loro vita.

• Perdono facilmente calore corporeo.
• Non hanno il riflesso di suzione e deglutizione.
• Hanno un sistema immunitario non sviluppato e sono frequenti le infezioni gravi.
• I danni agli occhi dovuti alla crescita anomala dei vasi sanguigni nella retina possono portare alla cecità o a problemi visivi.
• I neonati prematuri sono a maggior rischio di emorragie cerebrali e di lesioni cerebrali dovute alla mancanza di ossigeno.
• La parte del sistema nervoso centrale del bambino prematuro che regola la respirazione non è ancora in grado di garantire una respirazione continua, causando apnee respiratorie.

Il ruolo della terapia intensiva neonatale

I bambini nati prima che il loro corpo sia pronto per la vita fuori dal grembo materno richiedono cure speciali. L’unità di terapia intensiva neonatale (NICU) offre la tecnologia avanzata e i professionisti qualificati necessari per affrontare i problemi di salute di un bambino prematuro. Un’équipe medica pediatrica specializzata in cure neonatali monitora e si prende cura del bambino 24 ore al giorno AttrezzaturedellaTerapia Intensiva Neonatale la terapia intensiva neonatale comprende monitor cardiorespiratori, incubatrici per mantenere la temperatura corporea e ventilatori.

Condizioni di salute della madre e nascite premature

Alcune donne sono più a rischio di travaglio precoce e di parto prematuro. Un’anamnesi di parto pretermine, problemi alla cervice o all’utero, sottopeso o sovrappeso, diabete, ipertensione e infezioni aumentano la probabilità di nascite premature . Anche le madri con meno di 17 anni e più di 40 anni sono più a rischio, così come quelle che fumano durante la gravidanza. Contrazioni, emorragie, rottura delle acque, diminuzione dei movimenti fetali o una “comparsa” di muco dalla vagina prima della 37a settimana di gravidanza possono indicare un travaglio prematuro.

Gravidanze multiple e nascite premature

Dal 1980, il tasso di nascite gemellari è aumentato di oltre il 75%, mentre le nascite di tre e quattro gemelli sono aumentate ancora di più. Le donne in gravidanza con parti multipli sono a rischio rischio di complicazioni rischio di parto pretermine. Mentre le gravidanze singole presentano un rischio del 10% di nascite pretermine, quelle multiple salgono al 60%. Una donna in gravidanza multipla deve contattare immediatamente il proprio medico se avverte pressione pelvica o dolore lombare o se nota un aumento delle perdite vaginali. Con una diagnosi precoce, il medico può essere in grado di ritardare il parto pretermine di qualche giorno, dando così più tempo ai feti di svilupparsi.

Portare a casa il bambino prematuro

I miglioramenti della tecnologia e dell’assistenza sanitaria per i neonati pretermine consentono ai medici di dimettere un maggior numero di bambini, la maggior parte dei quali ha trascorso un periodo in terapia intensiva neonatale. Un’équipe medica valuterà l’aumento di peso, eseguirà test di screening come la valutazione dell’udito e risolverà eventuali problemi medici. Una volta che il bambino è in grado di mantenere una temperatura corporea sana, controllare la respirazione, succhiare e deglutire e mostrare stabilità respiratoria, il personale lo dimetterà. Il personale si occuperà anche di educare la famiglia il personale si occuperà anche delle pratiche di sonno sicuro per i prematuri, fornirà un addestramento alla rianimazione cardiopolmonare e valuterà ulteriormente la capacità della famiglia di prendersi cura del neonato a casa.

Problemi per i prematuri come bambini più grandi

Sebbene al giorno d’oggi la maggior parte dei bambini pretermine sopravviva, alcuni studi suggeriscono che è più probabile che incontrino problemi di salute o cognitivi quando invecchiano. Alcuni genitori si preoccupano del successo scolastico dei loro figli pretermine. Uno studio del 2017 ha rilevato che, mentre circa due terzi dei bambini nati a 23-24 settimane non solo erano pronti per l’asilo con i loro coetanei a termine, il 2% era anche pronto per la scuola materna hanno raggiunto lo status di bambini dotati . Sebbene i neonati estremamente pretermine abbiano ottenuto punteggi bassi nei test standardizzati, le differenze di punteggio diventano trascurabili con l’aumentare della durata della gravidanza e sono disponibili innumerevoli risorse educative per aiutare i bambini a crescere