Tutto sulla Blastocystis hominis

LaBlastocystis hominis è un parassita intestinale unicellulare e microscopico. Se la blastocystis causi malattie nelle persone è controverso. L’organismo si trova sia nelle persone sane sia in quelle che manifestano sintomi gastrointestinali. Oltre all’uomo, la blastocystis vive in una varietà di animali, tra cui anfibi, mammiferi e uccelli. Dal punto di vista geografico, il parassita è presente in tutto il mondo, anche se i Paesi in via di sviluppo registrano un tasso di incidenza più elevato. Alcune ricerche suggeriscono che alcuni tipi specifici di blastocystis hanno maggiori probabilità di causare sintomi.

Sintomi della Blastocystis Hominis

I soggetti che manifestano i sintomi di un’infezione da blastocystis possono sviluppare sintomi gastrointestinali come diarrea acquosa, vomito, dolore addominale, nausea, affaticamento, perdita di appetito, gonfiore e gas eccessivo. Alcune persone riferiscono anche perdita di peso, costipazione e prurito anale. In alcuni casi, tuttavia, anche le persone con blastocystis nelle feci possono manifestare sintomi causati da un’altra condizione.

Complicanze della Blastocystis Hominis

La diarrea associata alla blastocystis hominis è solitamente autolimitante. Tuttavia, ogni volta che una persona ha la diarrea perde liquidi, minerali e sali vitali, il che può portare alla disidratazione, soprattutto nei bambini. I segni di disidratazione negli adulti comprendono sete eccessiva, minzione scarsa o assente, urine di colore scuro, secchezza della bocca o della pelle, stordimento, vertigini, debolezza e affaticamento. Nei bambini e nei neonati, i sintomi includono bocca e lingua asciutte, occhi, guance o addome infossati, pianto senza lacrime, febbre superiore a 39°, pannolino asciutto per tre o più ore, irritabilità, scarsa reattività o sonnolenza.

Trasmissione della Blastocystis Hominis

Gli esperti ritengono che la blastocystis hominis entri nell’apparato digerente quando una persona mangia cibo contaminato o entra in contatto con feci contaminate, come quando qualcuno cambia un pannolino in un asilo nido. Il tasso di trasmissione animale-uomo, uomo-animale e uomo-uomo è ancora sconosciuto. Alcuni studi riportano che le infezioni da blastocystis hominis sono più diffuse negli individui che vivono vicino ad animali domestici e da allevamento.

Fattori di rischio

Chi viaggia o vive in aree con scarse condizioni igieniche ha maggiori probabilità di contrarre la blastocisti. Anche gli individui con un sistema immunitario compromesso hanno un’incidenza maggiore. Anche bere acqua non sicura e maneggiare animali contaminati aumenta il rischio di contrarre il parassita.

Diagnosi della Blastocystis Hominis

Determinare la causa dei sintomi gastrointestinali può essere difficile. Anche se una persona presenta blastocystis hominis nelle feci, non significa necessariamente che il parassita sia la causa dei sintomi. Oltre a chiedere informazioni sulle attività recenti e a raccogliere l’anamnesi, il medico può utilizzare diversi test per identificare un’infezione parassitaria. Un test fecale cerca i parassiti nelle feci. Se questo test non indica il problema, il medico può ordinare un’endoscopia. I medici utilizzano raramente gli esami del sangue per cercare questo parassita, ma possono aiutare a escludere altre cause di sintomi gastrointestinali.

Trattamento della Blastocystis Hominis

Se una persona ha la blastocystis hominis ma non presenta sintomi, non è necessario alcun trattamento. Una persona con sintomi lievi potrebbe non aver bisogno di un trattamento, poiché i sintomi possono scomparire da soli. Se necessario, antibiotici, farmaci combinati e farmaci antiprotozoari possono aiutare a trattare questa infezione parassitaria.

Prevenzione: Evitare gli alimenti contaminati

Quando si viaggia, si può evitare di contrarre il parassita stando alla larga dai cibi contaminati ed evitando gli spuntini dei venditori ambulanti. Quando si è lontani da casa, è meglio evitare il latte non pastorizzato e altri prodotti caseari non pastorizzati, assicurarsi che tutti gli alimenti siano ben cotti e serviti caldi e scegliere pasti che non contengano pesce o carne crudi. La scelta migliore è quella di frutta e verdura facili da sbucciare, come avocado, banane e arance. Anche snack come il ghiaccio aromatizzato possono essere portatori di contaminanti.

Prevenzione: Evitare l’acqua contaminata

Quando visitate paesi in cui l’acqua potrebbe non essere sicura, fate bollire l’acqua prima di lavare frutta e verdura o di berla. Evitate l’acqua non sterilizzata proveniente da fonti locali, come rubinetti, ruscelli e pozzi. Le bevande in lattine o bottiglie sigillate fino al momento del consumo sono generalmente sicure e anche l’acqua sterilizzata con iodio è a basso rischio.

Prevenzione della trasmissione ad altri

Chiunque abbia ricevuto una diagnosi di parassitosi deve lavarsi accuratamente e regolarmente le mani, soprattutto prima, durante e dopo la preparazione dei pasti e dopo aver usato la toilette. Anche un disinfettante per le mani a base di alcol con almeno il 60% di alcol può aiutare a prevenire la diffusione dell’infezione. Lavarsi le mani dopo aver usato la toilette o aver cambiato il pannolino è un passo importante per prevenire la trasmissione di un’ampia gamma di parassiti e batteri.

Prognosi della Blastocystis Hominis

Molte persone sono affette da blastocisti hominis per settimane, mesi o anni senza manifestare alcun sintomo. I farmaci non sono sempre efficaci quando una persona viene trattata per il parassita. In alcuni casi, il farmaco agisce sull’organismo non diagnosticato, causando sintomi nel tratto gastrointestinale. Se il trattamento non è efficace e i sintomi persistono, i medici possono indagare su altre cause.