Trattamento dei calcoli biliari

I calcoli biliari sono depositi induriti di liquido digestivo che si formano nella cistifellea, il piccolo organo a forma di pera situato sul lato destro dell’addome. La funzione della cistifellea è quella di spostare i fluidi digestivi nell’intestino tenue. Quando il materiale indurito si accumula, può ostruire il dotto biliare che porta il fluido all’intestino tenue, provocando dolore e fastidio intensi. Esistono tuttavia trattamenti comprovati per i calcoli biliari, tra cui l’intervento chirurgico, i sali biliari, la terapia con onde d’urto e il mantenimento di una dieta sana.

I segni e i sintomi dei calcoli biliari

Cosa succede quando un calcolo biliari blocca il dotto biliare causando l’ostruzione? Provoca un dolore improvviso e, in molti casi, in costante accelerazione nella parte superiore destra dell’addome o al centro dell’addome, appena sotto lo sterno. Un attacco di calcoli biliari si presenta spesso come un intenso dolore alla schiena tra le scapole o sulla spalla destra. Il dolore può essere accompagnato da nausea e vomito. Il dolore da calcoli biliari può durare solo pochi minuti o può protrarsi per alcune ore.

Quali sono le cause dei calcoli biliari?

I medici non sono sicuri della causa esatta dei calcoli biliari, ma alcuni studi tendono a indicare che la causa principale è l’eccesso di liquidi digestivi. Quando il fegato produce troppo colesterolo e la bile non riesce a scioglierlo, il colesterolo in eccesso forma cristalli e, infine, calcoli biliari. La bilirubina è la sostanza che il corpo produce per scomporre i globuli rossi. Una quantità eccessiva può portare alla formazione di calcoli biliari. Se la cistifellea non svuota completamente o abbastanza spesso i liquidi digestivi, la bile può concentrarsi. Ciò contribuisce alla formazione dei calcoli biliari.

Chi è a rischio?

La Mayo Clinic ha identificato diversi tipi di persone che sono più a rischio di avere un attacco di calcoli biliari, tra cui le donne, le donne in gravidanza, i messicani-americani. I nativi americani, le persone con una storia familiare di calcoli biliari, i diabetici, i malati di fegato e coloro che assumono farmaci estrogeni come i contraccettivi orali o i farmaci per la terapia ormonale. I medici della Mayo Clinic ritengono che le persone che seguono una dieta ricca di grassi, colesterolo e fibre siano le più esposte al rischio di contrarre i calcoli biliari.

Ridurre il rischio di calcoli biliari

I medici hanno fornito alcuni consigli per aiutare le persone a ridurre le probabilità di sviluppare i calcoli biliari. Innanzitutto, non saltare i pasti. È stato dimostrato che saltare i pasti o digiunare aumenta il rischio di calcoli biliari. Una rapida perdita di peso può scatenare i calcoli biliari. Pertanto, se si è a dieta, si raccomanda di perdere solo uno o due chili alla settimana.

Chirurgia correttiva

Il mezzo più efficace ed efficiente per trattare i calcoli biliari è la rimozione della cistifellea con un intervento chiamato colecistectomia. È possibile vivere senza cistifellea perché la bile ha altre vie per raggiungere l’intestino tenue. I medici eseguono solitamente gli interventi di colecistectomia in regime ambulatoriale. I chirurghi praticano quattro piccole incisioni intorno all’addome per inserire una piccola videocamera nell’area e rimuovere la cistifellea. Questo tipo di intervento è chiamato colecistectomia laparoscopica. Nei casi in cui si utilizza un’unica grande incisione per rimuovere la cistifellea, si parla di colecistectomia aperta.

Assunzione di sali biliari

Il trattamento specializzato dei calcoli biliari utilizza i sali biliari prodotti dal fegato per sciogliere i calcoli. Tuttavia, è risultato efficace solo nel trattamento di una condizione nota come fango biliare. Quando il fegato produce bile densa che può ostruire il dotto biliare comune. Il trattamento con sali biliari può aiutare a rendere la bile meno densa. I medici raccomandano l’assunzione di sali biliari solo se, per qualche motivo, l’intervento chirurgico è troppo rischioso.

Terapia a onde d’urto

Si sta diffondendo una forma non invasiva di rimozione dei calcoli biliari. Conosciuta come litotrissia della cistifellea, questa metodica utilizza le onde d’urto degli ultrasuoni per frantumare i calcoli biliari in particelle più piccole che possono muoversi attraverso il dotto biliare. La durata della terapia dipende dalle dimensioni e dal numero di calcoli. La maggior parte dei pazienti può impiegare diversi mesi di trattamenti per ottenere la completa dissoluzione dei calcoli.

Evitare questi alimenti per fermare i calcoli biliari

Il mantenimento di un peso sano attraverso una dieta e un’alimentazione corrette è la chiave per ridurre il rischio di calcoli biliari. Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases raccomanda di discutere qualsiasi cambiamento nelle proprie abitudini alimentari con il proprio medico curante. Volete prevenire i calcoli biliari? Evitate gli alimenti ad alto contenuto di grassi, tra cui uova, latticini e prodotti a base di carne, prodotti da forno, cibi fritti e altri alimenti elaborati.

Il modo giusto di mangiare per prevenire i calcoli biliari

I medici concordano sul fatto che l’obesità è il fattore di rischio numero uno per lo sviluppo di calcoli biliari. Altri fattori di rischio sono il colesterolo, i grassi saturi, gli acidi grassi trans, lo zucchero raffinato ed eventualmente i legumi. Una buona dieta che aiuta a prevenire i calcoli biliari comprende grassi polinsaturi, grassi monoinsaturi, fibre e caffeina. Gli integratori alimentari che possono aiutare a prevenire i calcoli biliari includono la vitamina C, la lecitina di soia e il ferro, secondo la U.S. National Library of Medicine e il National Institutes of Health.

Pulizia della cistifellea

Un trattamento relativamente nuovo, ma non ancora scientificamente provato, dei calcoli biliari è chiamato “pulizia della cistifellea”, “lavaggio della cistifellea” o “lavaggio del fegato”. La pulizia della cistifellea consiste nel mangiare o bere una combinazione di olio d’oliva, erbe e qualche tipo di succo di frutta per due o più giorni. Durante questo periodo il paziente non mangia nient’altro. I sostenitori della pulizia della cistifellea affermano che il trattamento aiuta a rompere i calcoli biliari e stimola la cistifellea a rilasciarli nelle feci. Tuttavia, un’analisi di queste sostanze escrete mostra che si tratta principalmente di olio, succo e altri materiali.